Ellie est le personnage central de la série de jeux vidéo The Last of Us, d'abord deutéragoniste du premier volet puis protagoniste du second. Dans le premier jeu, Joel, le personnage principal du jeu, est chargé d'escorter Ellie afin qu'elle permette la mise au point d'un remède à l'infection fongique qui ravage le monde et dont elle est mystérieusement immunisée. Les personnages évoluent dans un monde post-apocalyptique et l'action se déroule aux États-Unis. Le personnage est interprété par Ashley Johnson, qui lui prête également ses mouvements via la technique de la capture de mouvement. Brièvement sur une partie du jeu, le personnage d'Ellie est devenu un personnage joueur, l'intelligence artificielle de l'ordinateur contrôlant principalement ses actions, en apportant ainsi une aide au combat en attaquant ou en identifiant les ennemis. Ellie est réapparue comme le seul personnage jouable dans le DLC préquel du jeu, The Last of Us: Left Behind, dans lequel elle passe du temps avec son amie Riley. Ellie est aussi le personnage principal de la bande dessinée The Last of Us: American Dreams, où l'on découvre comment Riley et Ellie se lient d'amitié et l'on découvre sa première rencontre avec le groupe de rebelles nommé les Lucioles.

Ellie a été créée par Neil Druckmann, qui est le directeur créatif et scénariste de The Last of Us. Il s'est inspiré d'un personnage muet présent dans Uncharted 2: Among Thieves. Druckmann l'a créée pour être un personnage féminin fort proche de Joel. La relation entre Ellie et Joel est la base du développement du jeu. Ashley Johnson a inspiré certains aspects de la personnalité d'Ellie, en incitant Neil Druckmann de la rendre plus active dans les combats. Naughty Dog, la société de développement du jeu, a repensé l'apparence d'Ellie en cours du développement du jeu afin que le personnage soit le plus proche possible d'Ashley. L'apparence physique d'Ellie a également été comparée à l'acteur Elliot Page avant sa transition de genre.

Le personnage a été très bien reçu par la critique, la relation d'Ellie avec Joel ayant notamment fait l'objet de nombreux éloges. La force et la complexité de son caractère, et sa subversion du stéréotype de la demoiselle en détresse ont également été salués. La représentation LGBT qu'offre le personnage, qui est lesbienne, est aussi soulignée. De nombreux prix et nominations ont été décernés pour le personnage et la performance d'Ashley Johnson, celle-ci étant par ailleurs placée favorablement dans de nombreux sondages et listes.

Conception des personnages alt=A 30-year-old woman with long, blonde hair, smiling at someone to the right of the camera.|gauche|vignette|219x219px|L'actrice américaine Ashley Johnson, qui a inspiré Ellie dans The Last of Us Le directeur de la création Neil Druckmann a conçu Ellie comme l'opposé de Joel, le personnage principal du jeu. Elle a également pour but de démontrer qu'une relation entre les personnages peut être créée entièrement par le biais du jeu. Neil Druckmann décrit le jeu comme une histoire de transition pour Ellie, dans laquelle elle adopte les qualités d'une survivante. Ashley Johnson a été choisie pour représenter Ellie dans The Last of Us. L'équipe de développement avait l'impression que le rôle fut créé pour elle, en particulier lorsqu'elle joue aux côtés de Troy Baker, qui prête ses traits au personnage de Joel. Ashley a apporté d'importantes contributions à Ellie, notamment pour le développement du caractère du personnage. Elle a convaincu Neil Druckmann de donner à Ellie une personnalité plus indépendante, à ce qu'elle ait plus de combats, ainsi Ellie a gagné en popularité. Les performances d'Ashley Johnson ont été enregistrées essentiellement à l'aide de la technologie de capture de mouvement, qui produit environ 85 % des animations du jeu. Le reste des éléments notamment l'audio ont été enregistrés dans un studio. Ashley était mal à l'aise à certains moments du jeu, celui-ci comptant quelques scènes déconcertantes. Mais elle a été ravie de jouer le rôle qui, pour elle, était un exemple rare d'une femme forte dans un jeu vidéo.

L'équipe de développement a estimé que l'apparence physique d'Ellie était l'un des choix le plus important. Ils ont estimé qu'elle devait paraître assez jeune afin que sa relation avec Joel, qui a une quarantaine d'années, soit crédible, mais assez âgée pour être crédible en tant qu'adolescente débrouillarde, capable de survivre. Une refonte de l'apparence physique d'Ellie a été diffusée en , Neil Druckmann a déclaré que le changement a été mis en place pour qu'elle ressemble davantage à Ashley. Avant la refonte, les comparaisons ont été faites avec Ellie et l'acteur Elliot Page, en , accuse Naughty Dog de « plagier son image »Plunkett, Luke (June 23, 2013). "Ellen Page Says The Last Of Us' Ellie "Ripped Off My Likeness"". Kotaku. Gawker Media. Archived from the original on April 19, 2015. Retrieved April 19, 2015..

Pour l'équipe, Ellie était très importante pour le marketing du jeu vidéo, Neil a souligné que, lorsque l'on a demandé de mettre la photo d'Ellie qui était en couverture à l’arrière, « tout le monde à Naughty Dog a catégoriquement refusé »Weber, Rachel (December 12, 2012). "Naughty Dog: We've been asked to push Ellie to the back of the box art". Gamesindustry.biz. Gamer Network. Archived from the original on April 19, 2015. Retrieved April 19, 2015..

Interrogé à propos de l'inspiration pour Ellie, Neil Druckmann a mentionné que lorsque lui et le directeur de jeu Bruce Straley étaient en train de réfléchir pour trouver des idées pour Uncharted 2: Among Thieves (2009), l'une des idées était une séquence avec un personnage féminin muet dont le rôle était d'accompagner brièvement Nathan Drake, le personnage principal de la franchise Uncharted. Pour Druckmann, cela créerait une belle relation uniquement par le biais du jeu. Bien que cette idée ait été abandonnée pour Uncharted 2, l'idée a été de nouveau soulevée lors de la discussion d'un nouveau projet, et ainsi celle-ci a inspiré le personnage d'Ellie. L'ajout à Ellie de l'intelligence artificielle (IA) a nécessité un important remaniement du moteur de jeuMoriarty, Colin (February 13, 2012). "Naughty Dog Talks Combat in The Last of Us". IGN. Ziff Davis. Archived from the original on October 23, 2014. Retrieved October 23, 2014.. L'équipe a intentionnellement ajouté une fonctionnalité pour qu'Ellie reste proche de Joel, pour éviter d'être considérée par les joueurs comme un fardeau. Le programmeur, Max Dyckhoff, a déclaré que, lorsqu'il a travaillé sur Ellie avec la IA, il a imaginé ses expériences à travers les évènements du jeu afin d'être le plus réaliste possible. Neil Druckmann s'est également inspiré des guerres qui ont eu lieu en Syrie et en Afghanistan pour la création du personnage d'Ellie, il estime que le conflit connu des enfants dans ces pays est une similitude avec EllieParker, Laura (February 1, 2013). "Staying Human in the Inhuman World of The Last of Us". GameSpot. CBS Interactive. Archived from the original on January 7, 2015. Retrieved January 7, 2015. Au cours du segment hivernal du jeu, les joueurs ont pu contrôler Ellie, les développeurs se sont toutefois assuré que ce changement, ainsi que l'immunité d'Ellie, aient été gardés secrets avant la sortie du jeu afin de surprendre les joueurs.

Caractéristiques Ellie a quatorze ans, est une survivante, et est très mature pour son âge. Elle est née en 2019 (jeu vidéo) ou en 2009 (série télévisée) et n'a pas connu le monde avant l'infection. Elle est décrite comme une jeune fille forte, drôle et un peu brut de décoffrageClements, Ryan (February 9, 2014). "The Drop: New PlayStation Releases for February , 2014". PlayStation Blog. Sony Computer Entertainment. Archived from the original on March 26, 2016. Retrieved March 26, 2016.. Son traumatisme psychique est accentué après sa rencontre avec David. Elle a perdu beaucoup de personnes dans sa vie, ce qui l'a conduit à souffrir d'une sévère autophobie et de la culpabilité du survivant. Cela a fait d'elle une personne très endurcie, elle a recours à la violence et jure sans hésitation. Ellie se sent inutile, croyant que sa vie est un fardeau, et que sa mort serait bénéfique pour les autres. Alors qu'elle prend des initiatives, elle n'est pas aussi habile à la survie que Joel, étant quelque peu impulsive, naïve et incapable de nager. En dépit de cela, elle possède une grande résistance physique, une force émotionnelle exceptionnelle et elle est très courageuse, elle a su s'occuper d'elle-même et de Joel lorsque celui-ci fut gravement blessé. Elle a constamment persévéré face aux nombreuses et délicates situations qu'elle a dû affronter au cours de son voyage. Dans l'une des scènes de Left Behind, Ellie embrasse son amie Riley, après la sortie du jeu, Neil Druckmann a dit qu'il a créé Ellie comme un personnage gay, mais il a préféré laisser les joueurs décider de sa sexualité. Cependant dans le second jeu, elle apparait désormais ouvertement gay, et en couple avec une fille.

Biographie

Ellie a perdu sa mère à la naissance et a grandi dans un orphelinat. Plus tard, elle intègre un internat militaire à Boston dans la zone de quarantaine, où elle se lie d'amitié avec Riley Abel, une rebelle qui la protège contre les tyrans, comme décrit dans la série de bandes dessinées de The Last of Us: American DreamsNeil Druckmann, Hicks, Faith Erin (w), Hicks, Faith Erin (a), Rosenberg, Rachelle (col), Robins, Clem (let), Edidin, Rachel, Wright, Brendan (ed). The Last of Us: American Dreams #1: 10 (April 3, 2013), Dark Horse Comics. Pendant les événements de Left Behind, qui a lieu trois semaines avant le début de The Last of Us, Riley retourne auprès d'Ellie après une longue absence et l'informe qu'elle a rejoint les Lucioles, un groupe de rebelles. Tandis qu’elles passent du temps ensemble dans un centre commercial abandonné près de la zone de quarantaine, Riley révèle qu'elle est sur le point partir dans une autre ville et Ellie décide de la soutenir malgré sa réticence quant à son départ. Riley se sépare de son pendentif des Lucioles lorsqu'Ellie lui demande de rester. En réponse, elle embrasse impulsivement Riley qui ne la repousse pas bien au contraire. Attirés par le bruit, les infectés poursuivent Ellie et Riley. Elles tentent de s'échapper, mais sont mordues. Le duo envisage le suicide, mais choisit de passer leurs dernières heures ensembleNaughty Dog (February 14, 2014). Left Behind, PlayStation 3. Sony Computer Entertainment.. Cependant, Ellie survit à l'infection et cherche de l'aide auprès de Marlene, la cheffe des Lucioles. Elle accepte d'escorter Ellie et tente de trouver un remède grâce à l'immunité de celle-ci. Marlene, blessée, confie Ellie à Joel pour que celui-ci l'escorte, c'est ainsi que débute le jeu The Last of UsNaughty Dog (June 14, 2013). The Last of Us. PlayStation 3. Sony Computer Entertainment..