Tonantzintla 618 ou TON 618 (abrégé) est un quasar très lointain et hyper-lumineux (un des plus lumineux de l'Univers connu), à puissant rayonnement infrarouge et large spectre d'absorption. Situé à proximité du pôle Nord galactique dans la constellation des Chiens de chasse, à d'années-lumière de la Terre, il contient le trou noir supermassif le plus massif connu à ce jour, entre de fois la masse du Soleil dans un rayon de (environ de kilomètres).
Histoire vignette|gauche|redresse=0.75|TON 618 (point bleu pâle brillant au centre) photographié en 2012 par l'observatoire d'Apache Point du Nouveau-Mexique (États-Unis). Les quasars n'ayant été reconnus qu'en 1963., et les blazars en 1968, la nature de cet objet était inconnue quand il a été observé pour la première fois en 1957, lors d'un recensement du bleu pâle émis par certaines étoiles (principalement des naines blanches) qui se situent à l'écart du plan de la Voie lactée. Sur des plaques photographiques prises avec l'objectif de du télescope Schmidt à l'observatoire de Tonantzintla, au Mexique, il est apparu « décidément violet » et a été classé du catalogue de Tonantzintla..
En 1970, une analyse du spectre radio réalisée à Bologne en Italie a découvert l'émission d'ondes radio de , indiquant que l'objet céleste est un quasar.. Marie-Hélène Ulrich a ensuite obtenu un spectre optique de à l'observatoire McDonald du Texas, qui a montré des raies d'émission typiques d'un quasar. Le décalage vers le rouge de ces raies a permis d'estimer la distance et la luminosité de ce quasar, l'identifiant comme le plus lumineux connu..
Trou noir supermassif vignette|gauche|Représentation artistique d'un quasar et de son trou noir supermassif (NASA).. TON 618, en tant que quasar, est supposément un disque d'accrétion de gaz extrêmement chaud, tourbillonnant autour d'un gigantesque trou noir supermassif au centre d'une galaxie. La lumière provenant du quasar a été émise il y a d'années. La galaxie environnante n'est pas visible depuis la Terre parce que le quasar lui-même l'éclipse. D'une magnitude absolue de -30,7, il brille avec une luminosité de , soit avec autant d'intensité que de Soleils. Ce quasar est donc 7 000 fois plus lumineux que la Voie lactée elle-même, et un des objets les plus brillants de l'univers connu.
vignette|gauche|Représentation artistique d'un blazar (NASA). Comme d'autres quasars, TON 618 possède un spectre contenant des raies d'émission de gaz froids beaucoup plus loin que le disque d'accrétion. Ces raies sont exceptionnellement larges, indiquant que le gaz voyage très rapidement dans ce dernier ; les lignes d'hydrogène bêta montrent qu'il se déplace à une vitesse de .. Ceci indique que le trou noir central doit exercer une très grande force gravitationnelle.
La taille de la région la plus froide peut être calculée à partir de la luminosité du rayonnement du quasar qui la frappe.. À partir de la taille de cette région et de la vitesse de mise en orbite, la loi de la gravité révèle que la masse du trou noir dans est de de ..., mais des estimations plus récentes réalisées en 2019 par Xue Ge et al. ont réanalysé TON 618 en utilisant la raie d'émission C IV (à partir des mêmes données spectrales) et ont obtenu une estimation de la vitesse du gaz plus faible, ce qui a donné : 40.7 milliards de M⊙, mais cela reste à confirmer.
Un trou noir de cette masse aurait un rayon de Schwarzschild de (~ de kilomètres, soit environ 1/ d'année-lumière). Le trou noir de est donc plus massif que Sagittarius A*, le trou noir supermassif du centre galactique de la Voie lactée.
vignette|Animation d'évaluation des plus grands trous noirs de l'Univers par la NASA. À titre de comparaison, si la Terre était une balle de tennis, TON 618 aurait environ la moitié de la taille de la Lune.. Comme il brille comme de soleils, il est environ plus brillant que notre Voie lactée, dans un espace environ 2,4 millions de fois plus petit. C'est à ce jour () le plus grand trou noir détecté connu dans l'Univers. Mais ce statut est menacé par les mesures du trou noir supermassif de l'amas du Phénix, qui ont estimé sa masse à de fois la masse du Soleil (liste des trous noirs les plus massifs).
Notes et références
Voir aussi Articles connexes
Listes de quasars Trou noir supermassif Historique des trous noirs Liste des trous noirs les plus massifs Observation et détection des trous noirs Ordres de grandeur de masse Liste d'étoiles des Chiens de chasse Formation et évolution des galaxies Big Bounce
Liens externes
Catégorie:Quasar Catégorie:Trou noir supermassif Catégorie:Constellation des Chiens de chasse Catégorie:Objet céleste découvert en 1957