Napoléon-Joseph Perché

Napoléon-Joseph Perché, né le à Angers en Maine-et-Loire et mort le à La Nouvelle-Orléans en Louisiane, est un évêque français qui fut archevêque de La Nouvelle-Orléans de 1870 à sa mort en 1883.

Biographie Napoléon-Joseph Perché est ordonné prêtre à Beaupréau le et sert dans son diocèse d'origine jusqu'en 1837, date à laquelle il est appelé aux États-Unis catholic-hierarchy.org. Il est au service du jusqu'en 1842, lorsqu'il s'installe à La Nouvelle-Orléans pour devenir chapelain des Ursulines. Il y fonde le journal francophone, Le Propagateur catholique, premier journal diocésain.

En 1870, le Saint-Siège le nomme archevêque coadjuteur de La Nouvelle-Orléans, avec le siège titulaire d'Abdera. Il est sacré le suivant par Rosecrans. Il succède seulement vingt-quatre heures plus tard à Jean-Marie Odin C.M.

Perché doit affronter la période difficile de l'après-guerre de Sécession, mais il parvient à augmenter le nombre de paroisses et à faire construire de nouvelles écoles. Il fonde quatre nouvelles paroisses dans la ville et vingt-trois dans les environs. C'est un avocat convaincu de l'enseignement catholique, considérant les écoles publiques comme sans-Dieu et de moindre niveau. Les écoles catholiques sont particulièrement appréciées dans les zones rurales où elles sont jugées comme plus stables, plus solides d'un point de vue financier et mieux fréquentées. En 1888, les écoles catholiques accueillaient plus de 11 000 élèves A History of the Archdiocese of New Orleans : Reconstruction and its Aftermath 1865-1888.

Afin d'accompagner cette expansion, Perché fait venir de France des congrégations enseignantes, comme par exemple les frères des écoles chrétiennes, et autorise la fondation d'une congrégation locale, les sœurs de l'Immaculée ConceptionCette congrégation locale est fondée vingt après Ineffabilis Deus de Pie IX par l'abbé Cyprien Venissat et Adélaïde Vienne, ancienne institutrice, qui prend le voile sous le nom de Mère Marie de l'Immaculée Conception CIC. Elle meurt en 1885 à l'âge de quarante-huit ans. Après le Concile Vatican II, cette congrégation enseignante ne recrute plus. Le 22 août 2017, il ne reste que deux sœurs en vie, Sr Angela et Sr Jérôme., à Labadieville par l'abbé Cyprien Venissat, d'origine française. Il favorise aussi l'implantation de trois monastères d'ordres contemplatifs cloîtrés dans l'archidiocèse.

Cependant l'archevêque multiplie les bonnes œuvres de charité et d'éducation ce qui finit par creuser le déficit au milieu des années 1870. Le Saint-Siège lui assigne donc un coadjuteur en la personne de François-Xavier Leray, évêque de Natchitoches, qui devient en plus administrateur apostolique. La dette de 590 925 dollars ne sera résorbée que dans les années 1920.

Perché meurt le The Catholic Encyclopedia, The History of the Archdiocese of New Orleans, Notre Dame Archives.. Il est enterré sous le chœur de la cathédrale de La Nouvelle-Orléans Site de la cathédrale Saint-Louis.

Notes et références

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