Victor Bertrand, né le à Liège et mort le à Spa, est un lieutenant-général belge lors de la Première Guerre mondiale..
Biographie Il est le fils d'Henri Bertrand, chef d'atelier à la Fonderie Royale de canons à Liège, et de Marie Mohon. Il se marie le à Liège avec Jeannette Servais également originaire de Liège. Ils auront plusieurs enfants.
Carrière militaire Le , il s'engage à presque 15 ans au 12e régiment de Ligne. Passant par tous les grades subalternes, il est nommé le sous-lieutenant au 10e régiment de Ligne. Il reste dix-huit ans en garnison à Arlon. Promu major en 1902, il retourne à Liège au 14e régiment de Ligne. En 1912, il commande le régiment de Ligne.
Première Guerre mondiale À la mobilisation au début de la Première Guerre mondiale, il est général-major et commande la brigade mixte de la division d'armée composée des et régiment de Ligne. Cette division était composée principalement de liégeois. Lors du siège de Liège par les Allemands, le régiment de Ligne se trouve dans l'intervalle entre le fort de Barchon et le fort d'Evegnée. Face à l'attaque impétueuse de la 27e brigade allemande le , il sent sa troupe fléchir. Il se porte à cheval au milieu de ses soldats, fait sonner le clairon, les relance à la contre-attaque et reconquiert Rabosée. C'est la fameuse bataille de Rabosée qui est une des premières batailles où les troupes belges entrent en contact avec les forces allemandes. Lorsque le général Gérard Leman choisit de s'enfermer dans le fort de Loncin, il prend sa succession à la tête de la division d'armée et mène à bien sa retraite vers Anvers.
Le , le roi Albert Ier le confirme dans son commandement de la division d'armée et le nomme lieutenant-général. La division d'armée sera désormais appelée « la division de fer » . Sa division participe aux sorties belges lors du siège d'Anvers les 25 et ainsi que du 11 au . À ces occasions, le général Bertrand ne cesse d'encourager ses troupes distribuant poignées de main, félicitations et cigares. Il participe ensuite à la bataille de l'Yser et sa division s'illustre à Dixmude, Ramskapelle et Pervyse. Son état de santé se dégrade toutefois dans les tranchées du front de l'Yser. En 1915, le roi Albert Ier lui confie le commandement des centres d'instruction en France de l'Armée belge.
Entre-deux-guerres Il est admis à la retraite en . À la suite de son décès le , il est inhumé au cimetière de Robermont à Liège.
Hommages Le lieutenant-général Bertrand a été fait citoyen d'honneur de la ville de Liège et a reçu des funérailles nationales le .
Dans l'art Le , un haut-relief, œuvre de Louis Gérardy, sculpteur liégeois, a été apposé sur la maison natale du général Bertrand, Place des déportés à Liège.
Peu de temps après la disparition de Victor Bertrand, la République libre d'Outremeuse lance une souscription publique dans le but d’ériger un monument commémoratif..Le sculpteur Louis Gérardy. (1887-1959) et l’architecte Emile Sèlerin conçoivent la statue en bronze et le socle en calcaire. L’inauguration du monument a lieu le près du Pont d'Amercœur, sur la place Théodore Gobert, dans le cadre des Fêtes de Wallonie.
En 2016, dans le cadre du centenaire de la Première Guerre mondiale, l'administration communale de Liège a rénové la statue et son socle..
Dans les noms de lieux La Rue du Général Bertrand, une rue du quartier Sainte-Marguerite à Liège. La Rue du Général Bertrand, une rue de Chaudfontaine (Embourg). La Rue Général Bertrand, une rue du centre de Spa. L'Avenue Général Bertrand, à Visé.
vignette|upright=0.7|Monument Lieutenant général Bertrandvignette|upright=0.7|Plaquette commémorative sur monument lieutenant général Bertrandvignette|upright=0.7|Tombe de la famille Bertrand au cimetière de Robermontvignette|upright=0.7|Tombe de la famille Bertrand au cimetière de Robermont, détailvignette|upright=0.7|Plaque de la Rue du Général Bertrand à Liège
Notes et références
Articles connexes Bataille de Liège Bataille de Rabosée Siège d'Anvers (1914) Bataille de l'Yser
Liens externes
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