4 3 2 1 est le plus long et avant dernier roman de Paul Auster, publié en aux États-Unis puis en en France, sept ans après son livre précédent. Il raconte quatre versions différentes de la vie du même protagoniste.
Résumé Le roman raconte l'histoire d'Archie Ferguson à quatre périodes différentes et en quatre versions différentes. Chaque chapitre du livre est divisé en quatre parties qui décrivent les différentes versions de sa vie. Les quatre versions du personnage grandissent avec les mêmes parents juifs de la classe moyenne, Stanley et Rose, ainsi que beaucoup d'amis, y compris son amie ou petite amie Amy Schneiderman. Cependant, en raison de circonstances particulières, les quatre vies prennent des chemins très différents et les relations entre les personnages diffèrent d'une version à l'autre.
L'histoire suit l'enfance et les années de collège de Ferguson, sa vie amoureuse et ses engagements politiques. Elle se déroule à Newark (New Jersey) et à New York dans les années 1950 et 1960, pendant des événements marquants : guerre du Viêt Nam, luttes pour les droits civiques, élection et assassinat de Kennedy, émeutes de Newark.
Écriture Auster a travaillé sur le livre sept jours par semaine pendant trois ans. Avec dans son édition française brochée, il est le plus long jamais publié par l'auteur.
Accueil Au moment de sa publication en , le livre a reçu aux États-Unis des critiques diverses. Michelle Doyen, dans le Los Angeles Times, a été très critique. Mais dans le Seattle Times, David Takami a évoqué un livre . Le roman était classé le sur la liste des Best Sellers du New York Times. En , le roman était en lice pour le Man Booker Prize, remporté finalement par George Saunders.
En France, l'accueil a été très positif. Claire Devarrieux dans Libération parle d'un . Florence Noiville dans Le Monde loue la et la du roman :
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Catégorie:Roman de Paul Auster Catégorie:Roman américain paru en 2017 Catégorie:Roman se déroulant au New Jersey Catégorie:Œuvre littéraire se déroulant à New York