Le fleuve Waihao (en ) est un cours d’eau situé dans la région de Canterbury dans l’Île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Géographie Ses sources sont situées dans la chaîne des , au pied des Alpes du Sud, et la surface de son bassin de drainage est de et le bassin versant reçoit approximativement d’eau de pluie par an. Dans sa partie supérieure, le fleuve a deux branches, nord et sud, qui se rejoignent au niveau de Waihao Forks. Le fleuve a alors un cours bien défini mais dès qu’il approche de la côte, il devient une rivière en tresses et sinue dans une plaine d‘inondation de Environment Canterbury (ECan) and the Waimate District Council, "Waihao River Floodplain Management Strategy", Environment Canterbury Report No. R03/13 (octobre 2004: Environment Canterbury, Christchurch and Timaru), 10. Quand il atteint la côte, le fleuve tourne et s’écoule vers le nord, rejoint par le avant de se déverser dans le au niveau de la ville de Studholme, une localité située à l’est de la ville de Waimate. Toutefois, un canal connu sous le nom de Waihao Box a été creusé dans le gravier du talus, qui sépare le fleuve de l’Océan Pacifique pour lui fournir un accès permanent à la mer.
Ponts
Le fleuve est franchi par deux routes majeures : La State Highway 1/S H 1, qui le franchit près de la côte, entre Willowbridge et Morven, alors que la le traverse plus loin à l’intérieur des terres au niveau de Waihao Forks. Près du franchissement du fleuve par la State Highway 1, il est aussi traversé par la ligne de chemin de fer de la . Plus loin, dans les terres, il était précédemment franchi par la . Cet embranchement du chemin de fer a été fermé en 1953 et le pont a été retiré.
Utilisation
L’activité agricole s’étend tout le long du fleuve et celui-ci est une source d’irrigation. Il est aussi largement utilisé pour les besoins des loisirs. Les pêcheurs visitent aussi le cours du fleuve à la recherche de poissons comme la truite bruneFish and Game New Zealand, "Central South Island Region", accès 23 Octobre 2007. Le chemin de promenade, long d’approximativement , est situé près de Waihao Forks.
Évènements vignette|upright| Plaque du Mémorial de Waihao Forks Le fleuve est prompt à déborder et à inonder avec 18 épisodes majeurs d’inondation au cours du . Les seules décennies durant lesquelles un épisode d’inondation majeur n’est pas survenu sont les années 1910 et 1970 ; les plus importantes inondations sont survenues tous les ans entre 1950 et 1953ECan, "Waihao River Floodplain Management Strategy", 12. et le conseil local ont implémenté une stratégie pour réduire les inondations comprenant la maintenance et le rehaussement des berges, la gestion des zones ripariennes pour diminuer l’érosion, et la restriction des développements urbains pour en limiter les dommages lors des inondationsECan, "Waihao River Floodplain Management Strategy", 22-3.
En 2000, deux élèves âgés de 13 et 15 ans se sont noyés lors d’un sortie de classe pour se rendre à Black Hole, une piscine naturelle sur le cours de la rivière Waihao. Cet évènement stimula la révision de la politique scolaire et en particulier, en réponse à cet incident, un nouveau guide de sécurité fut publié par le Ministre de l'ÉducationPete McDonald, "The Waihao River Tragedy: When Will They See the Error of Their RAMS?", New Zealand Outdoor Instructors Association Quarterly 14 septembre 2000): 6. En 2004, la mère de l’un des élèves a poursuivi en justice l’école secondaire pour avoir violé ses obligations de sécurité vis-à-vis des élèves mais la plainte fut rejetée par le jugement de la cour en .
Voir aussi
la liste des cours d'eau de la Nouvelle-Zélande Notes et références
* Catégorie:Cours d'eau de la région de Canterbury en Nouvelle-Zélande