Le terme « Belette » est un nom vernaculaire ambigu en français désignant différentes espèces de petits mammifères carnivores de la famille des mustélidés. Cette terminologie est généralement utilisée pour désigner l’espèce nominale : Mustela nivalis, vivant dans la plupart des pays francophones de l’hémisphère Nord, en Europe, mais aussi en Amérique du Nord.
Définition et étymologies vignette|Une belette commune (Mustela nivalis).
Définition La belette est définie comme un mammifère carnivore de la famille des mustélidés, de petite taille plus petite que la martre, au corps allongé et aux membres courts, au museau pointu et au poil brun orangé. Elle est décrite comme très agile et s’attaques aux rongeurs.
Les définitions dans les dictionnaires français de France font davantage référence à l’espèce Mustela nivalis, vivant en Eurasie et en Afrique du Nord. Au Canada, cette définition est plus générale et désigne également les hermines ainsi que la belette à longue queue (Neogale frenata).
Étymologie et variantes Le mot « belette » est attesté dès le XIIIᵉ siècle et est un diminutif de l’ancien français bele, féminin de « beau », formé avec le suffixe -ette. Cette dénomination relève d’un euphémisme ou d’une antiphrase propitiatoire, destinée à conjurer les méfaits attribués à l’animal. Diverses variations régionales existaient comme l’ancien français blette, le limousin et le foucaud, beleto ou bletot dans les Fourgs, balotte à Montrêt, ainsi que bero-ga en Haute-Auvergne.
Liste des espèces Les espèces de la famille des mustélidés GenreEspèceNoms vernaculairesSynonymes scientifiques MustelaMustela nivalis Linnaeus, 1766 150px|sans_cadre|centréBelette Belette commune Belette d'Europe Belette pygmée Mustela altaica Pallas, 1811 150px|sans_cadre|centréBelette de montagne Belette des Alpes Mustela altaica Pallas, 1811 (Protonyme) Mustela alpina I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1826 Mustela témon B. H. Hodgson, 1857 Foetorius alpinus Severtzov, 1873 Arctogale astutus Matschie, 1908 Mustela longstaffi Wroughton, 1911 Mustela sacana O. Thomas, 1914 Mustela altaica raddei Bannikov, 1952 Mustela (Kolonocus) altaica altaica Stroganov, 1962 Mustela altaica birulai Wozencraft, 2005 Mustela altaica temon Wozencraft, 2005Mustela kathiah Hodgson, 1835 150px|sans_cadre|centréBelette à ventre jaune Mustela (Putorius) kathiah B. H. Hodgson, 1835 (Protonyme) Mustela auriventer B. H. Hodgson, 1837 Mustela Cathia B. H. Hodgson, 1837 Mustela Kathia B. H. Hodgson, 1842 Arctogale tsaidamensis Hilzheimer, 1910 Arctogale melli Matschie, 1922 Mustela kathiah caporiacco De Beaux, 1935 Mustela altaica kathiah H. E. Anthony, 1941 Mustela kathiah kathiah Wozencraft, 2005 Mustela altaica tsaidamensis A. T. Smith & Xie Yan, 2008Mustela nudipes Desmarest, 1822Belette malaise mustela nudipes A. G. Desmarest, 1822 (Protonyme) Gymnopus leucocephalus J. E. Gray, 1865 Mustela hamakeri Dammerman, 1940 Mustela nudipes nudipes G. S. Miller, 1942 Mustela nudipes leucocephala D. D. Davis, 1962 Mustela nudipes leucocephalus Wozencraft, 2005Mustela putorius Linnaeus, 1758 150px|sans_cadre|centréBelette putoisMustela erminea Linneaus, 1761Belette hermineMustela lutreola Linneaus, 1758Belette visonMustela sibirica Pallas, 1773 150px|sans_cadre|centréBelette de Sibérie Belette visonNeogaleNeogale africana (Desmarest, 1818)Belette tropicale Belette de Desmarest Mustela africana A. G. Desmarest, 1818 (Protonyme) Mustela stolzmanni Taczanowski, 1882 Mustela paraensis J. A. Allen, 1916 Mustela nivalis africana S. S. Flower, 1932 Mustela africana africana Wozencraft, 2005 Mustela africana stolzmanni Wozencraft, 2005 Neogale africana B. D. Patterson, Ramírez-Chaves, J. F. Vilela, Soares & Grewe, 2021Neogale felipei (Izor & de la Torre, 1978)Belette colombienne Mustela felipei (Izor & de la Torre, 1978)(Protonyme) Neogale felipei B. D. Patterson, Ramírez-Chaves, J. F. Vilela, Soares, & Grewe, 2021Neogale frenata (Lichtenstein, 1831) 150px|sans_cadre|centréBelette à longue queue Belette américaine PoecilogalePoecilogale albinucha (Gray, 1864) 150px|sans_cadre|centréBelette rayée d'Afrique Mustela albinucha J. E. Gray, 1865 Mustella albinucha du Bocage, 1882 Pæcilogale albinucha du Bocage, 1889 Poecilogale albinucha Matschie, 1895 Poecilogale doggetti O. Thomas & Schwann, 1904 Poecilogale albinucha transvaalensis A. Roberts, 1926 Poecilogale albinucha bechuanae A. Roberts, 1931 Poecilogale albinucha lebombo A. Roberts, 1931 Pœcilogale albinucha albinucha Shortridge, 1934 Poecilogale albinucha doggetti Coetzee, 1971 Poecilogale albinucha flavistriata Coetzee, 1971LyncodonLyncodon patagonicus(Blaineville, 1842)sans_cadre|150px|centréBelette de Patagonie Mustela patagonica de Blainville, 1842 (Protonyme) Mustela quiqui Burmeister, 1861 Mustela anticola Burmeister, 1869
Autres mammifères désignées sous le nom de « belette » OrdreGenreEspèceNom vernaculaireRodentiaGaleaGalea musteloides Meyen, 1833 150px|sans_cadre|centréCobaye-belettePrimatesLepilemurLepilemur spp. I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1851 150px|sans_cadre|centréLémurs belettes
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
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