Racquinghem est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais en région Hauts-de-France. Ses habitants sont appelés les Racquinghemois. La commune est membre de la communauté d'agglomération du Pays de Saint-Omer.

La commune de Racquinghem (nom officiel depuis 1801), traversée par le canal de Neufossé et la Melde, est située dans l'est du département du Pas-de-Calais à , à vol d'oiseau, au sud-est de la commune de Saint-Omer. C’est une commune de type bourg rural selon l'Insee, appartenant à l'aire d'attraction de Saint-Omer, avec une population de au dernier recensement de .

La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux espaces protégés et gérés, les landes du plateau d'Helfaut et la réserve naturelle régionale (RNR) du plateau des landes, de deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) et d’un site Natura 2000, les pelouses, bois acides à neutrocalcicoles, landes nord-atlantiques du plateau d'Helfaut et le système alluvial de la moyenne vallée de l'Aa.

C'est dans la commune qu'est né le pilote de moto-cross Adrien van Beveren trois fois vainqueur de l'Enduropale et concurrent du Rallye Dakar.

Géographie Localisation Localisée dans l'est du département du Pas-de-Calais et limitrophe du département du Nord, Racquinghem est un bourg rural bordé au nord-est par le canal de Neufossé et situé, à vol d'oiseau, à au sud-est de la commune de Saint-Omer (aire d'attraction et chef-lieu d'arrondissement)..

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes, dont une, Renescure, dans le département du Nord.

Géologie et relief La superficie de la commune est de ; son altitude varie de .

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie..

Elle est drainée par six cours d'eau : le canal de Neufossé, canal navigable d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune d'Aire-sur-la-Lys et se jette dans Aa canalisée au niveau de la commune de Saint-Omer ; la Melde du Pas-de-Calais, d'une longueur de , qui prend sa source dans la commune d'Helfaut et se jette dans le bras de décharge de la lys oduel au niveau de la commune d'Aire-sur-la-Lys ; l'aval de Nouvelle Melde, d'une longueur de qui prend sa source dans la commune de Wardrecques et se jette dans le canal de la Nieppe au niveau de la commune de Thiennes ; le contre-fossé rive gauche du canal de Neuffossé, d'une longueur de qui prend sa source dans la commune de Wardrecques et se jette dans la Melde du Pas-de-Calais au niveau de la commune de Wittes ; toponyme hydrographique inconnu, d'une longueur de qui prend sa source dans la commune et se jette dans la Melde du Pas-de-Calais au niveau de la commune d'Ecques ; le Château de Bambecq , d'une longueur de qui prend sa source dans la commune et se jette dans le contre-fossé rive gauche du canal de Neuffossé au niveau de la commune.

vignette|centre|upright=1.2|alt=Carte en couleur présentant le réseau hydrographique de la commune|Réseau hydrographique de RacquinghemLes ruisseaux intermittents sont représentés en traits pointillés..

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique. et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement () ; forte humidité de l’air (plus de avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents.. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Lillers à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... .

Milieux naturels et biodiversité Espaces protégés

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée..

Dans ce cadre, la commune fait partie de deux espaces protégés : les landes du plateau d'Helfaut, arrêté préfectoral de protection de biotope, d'une superficie de . ; la réserve naturelle régionale (RNR) du plateau des landes, d'une superficie de , géré par le syndicat mixte Eden 62. La réserve naturelle des landes de Blendecques, grâce à un substrat géologique particulier dit « diluvium d'Helfaut » et une assise d'argile à silex sur sable du Landénien, abrite notamment un grand nombre d'espèces typiques des milieux acides rares dans cette région calcaire. Le substrat argileux a permis la conservation de zones humides et de nappes dites « perchées » où ont survécu mieux qu'ailleurs de nombreuses espèces devenues rares ou qui ont disparu d'une grande partie de la région voire de tout le Nord de la France. La commune-centre est proche de la limite est du plateau d'Helfaut (parfois appelé plateau d'Helfaut à Racquinghem, entité géologique et écologique remarquable, tout à fait atypique pour la région et abritant à ce titre une partie de la réserve naturelle régionaledu plateau des Landes. Cette réserve naturelle concerne une partie de la commune ainsi que celles de Blendecques, de Helfaut et de Heuringhem. Elle abritait autrefois une lande tout à fait exceptionnelle pour la région (du point de vue de sa flore (landes sèches et humides, acides, à bruyères) et de sa faune (nombreux amphibiens protégés) sur laquelle a été construit dans les années 1970 - après un incendie majeur ayant mobilisé durant plusieurs jours les pompiers de plusieurs casernes de la région - un lotissement répondant aux besoins de logements nécessités par la croissance des industries locales (Verrerie-Cristallerie d'Arques, papeteries de Wardrecques et de la vallée de l'Aa, etc.) ainsi que des aménagements sportifs et culturels..

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal comprend une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont des secteurs d’une superficie en général limitée, caractérisés par la présence d’espèces, d’association d’espèces ou de milieux rares, remarquables, ou caractéristiques du milieu du patrimoine naturel régional ou national. : le plateau siliceux d'Helfaut à Racquinghem. Cette ZNIEFF correspond à un vaste plateau détritique de moins d’un kilomètre de large et de près de de long qui surplombe de plus de la vallée de l’Aa dont les versants abrupts taillés dans la craie sont en partie occupés par les pelouses de Wizernes..

et une ZNIEFF de Les ZNIEFF de sont de grands ensembles naturels riches, ou peu modifiés, qui offrent des potentialités biologiques importantes. : la moyenne vallée de l’Aa et ses versants entre Remilly-Wirquin et Wizernes. La moyenne vallée de l’Aa et ses versants représentent un remarquable ensemble écologique associant des habitats très différents constituant des complexes de végétations souvent complémentaires..

Site Natura 2000

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives « habitats » et « oiseaux ». Ce réseau est constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Dans les zones de ce réseau, les États Membres s'engagent à maintenir dans un état de conservation favorable les types d'habitats et d'espèces concernés, par le biais de mesures réglementaires, administratives ou contractuelles..

Sur la commune, un site Natura 2000 de type B est défini en site d'importance communautaire (SIC) : les pelouses, bois acides à neutrocalcicoles, landes nord-atlantiques du plateau d'Helfaut et le système alluvial de la moyenne vallée de l'Aa d'une superficie de et répartis sur ..

Espèces faunistiques et floristiques L’Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) recense plusieurs espèces faunistiques et floristiques sur le territoire de la commune dont certaines sont protégées et d’autres menacées et quasi-menacées..

Urbanisme Typologie Au , Racquinghem est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-OmerUne unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de entre deux constructions) et comptant au moins . Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie., une agglomération inter-départementale regroupant , dont elle est une commune de la banlieueDans une agglomération multicommunale, une commune est dite de banlieue lorsqu'elle n'est pas ville-centre, à savoir que sa population est inférieure à 50 % de la population de l’agglomération ou de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Saint-Omer comprend trois villes-centres (Arques, Longuenesse et Saint-Omer) et ... Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Omer, dont elle est une commune de la couronneLa notion d'aire d'attraction des villes a remplacé en octobre 2020 l'ancienne notion d'aire urbaine, pour permettre des comparaisons cohérentes avec les autres pays de l'Union européenne.. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de à moins de ...

Voies de communications et transports La commune est desservie par la ligne 511 du réseau Mouvéo.

Toponymie

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de la localité est attesté sous les formes Rakingere [lire : Rakingem] en 1207 ; Raquinghem en 1223 ; Rackingehem en 1239 ; Rakinghehem en 1287 ; Rakinghem en 1293 ; Rakingueham en 1301 ; Raquinguehem en 1329 ; Rachinguehem en 1430 ; Recqueghem en 1474 ; Raqueguehem en 1515 ; Raquinghien en 1528 ; Raquinghem en 1560 ; Racquinguehen en 1576 ; Ruaquinghem de 1637 à 1639 ; Racquinghem-lez-Cohem au . ; Racquinghem en 1793 ; Raquinghem puis Racquinghem en 1801.

Ernest Nègre avance un toponyme composé de l'anthroponyme germanique Racco, suivi de -ingen « gens de (famille) » + heim « demeure, maison », donnant la « demeure des gens (famille) de Racco »..

La forme flamande est Rakingem en flamand. et la forme picarde, Racquinghin.

Histoire Divers conflits ont depuis concerné la commune, dont aux environs du milieu de l'an mil la guerre entre le comte de Flandre (Baudouin le Pieux) et l’empereur Henri III, qui s'est pour partie cristallisée entre Arques et Aire-sur-la-Lys, sur la frontière artificielle créée à cette occasion par le creusement d'un canal défensif dit Neuf-Fossé, qui deviendra le canal de Neufossé.