Le Fleet Canuck est un avion léger canadien, doté de deux sièges côte-à-côte, conçu pour l'entraînement, les vols de loisir et les petits vols commerciaux.

Un total de furent assemblés pendant les treize années de sa production, par deux sociétés différentes, la plupart étant produits par entre 1945 et 1947.

Conception et développement vignette|redresse=1.25|Un Canuck sur roues, dotées de carénages aérodynamiques. Le Canuck eut comme origine le Noury , conçu par Bob Noury et effectuant son premier vol en 1944 à Mount Hope, à Hamilton en Ontario.. Le « fait maison » était un monoplan conventionnel à aile haute, doté d'un fuselage en tubes d'acier soudés et un empennage recouverts de tissu, lui donnant des airs de Piper Cub. Toutefois, l'installation de sièges côte-à-côte dans le concept original était inhabituelle pour un avion de cette époque, même si cette disposition était bien plus pratique pour l'instruction de nouveaux pilotes. Noury expérimenta également une disposition en tandem sur un prototype suivant, mais il n'avait vendu que trois avions lorsqu'il revendit les droits du Noury à la , en 1945..

Fleet entreprit quelques changements de conception mineurs, relocalisant le réservoir de carburant, ajoutant une surface vitrée au-dessus de la cabine, abaissant le profil de l'avant du fuselage et remplaçant le moteur d'origine par un légèrement plus puissant. Le fut testé dans sa nouvelle configuration, effectuant son premier vol le avec aux commandes le pilote d'essai de la compagnie, Tommy Williams. Après l'application de modifications à la dérive pour augmenter sa taille, le prototype, fraîchement renommé, vit le jour sous le nom de « » et entra en production.

Histoire opérationnelle L'avion avait une construction réussie, de très bonnes performances .Le Canuck était capable de réaliser des figures de voltige aérienne, en raison d'une structure conçue pour encaisser des accélérations de . et était très polyvalent, pouvant recevoir des flotteurs ou des skis pour augmenter son utilité. Toutefois, après un bref sursaut des ventes, l'appareil ne se vendit pas bien. En fait, en tentant de vendre le Canuck à la fois comme avion privé et comme avion d'entraînement, la compagnie fut confrontée à plusieurs obstacles : Dans l'immédiat après-guerre, les avions des surplus militaires étaient disponibles en grandes quantités, de plus à des prix défiant toute concurrence ; Les anciens soldats et les civils étaient plus intéressés par la réalisation d'une carrière que par l'obtention d'objets de luxe ; Les avions d'entraînement n'étaient plus en vogue, avec des milliers d'anciens pilotes militaires se retrouvant sans emploi.

Le prix de vente de l'appareil était de , auxquels il fallait ajouter de taxes. Après que les ventes initiales aux aéroclubs, aux compagnies et aux pilotes privés commencèrent à baisser, la compagnie Fleet dut faire face à des soucis financiers. En 1947, la production du Canuck par Fleet fut arrêtée. Pendant les dix années suivantes, plusieurs avions furent construits à partir de pièces détachées par , à Toronto, pour un total de production porté à en 1958, auxquels il convient d'ajouter le prototype. Plusieurs exemplaires furent remotorisés avec le , d'une puissance de ().

En , il existait enregistrés au Canada.. En , ils n'étaient plus que trois..

Héritage et exemplaires exposés vignette|redresse=1.25|Fleet Canuck , monté sur flotteurs. Cet appareil, le , est dans l'entrepôt de stockage du , à l'Aéroport d’Ottawa-Rockcliffe. En 1995, la Monnaie royale canadienne publia la « », une pièce commémorative de dans la série aviation, rendant hommage au Canuck et à son concepteur original, J. Noury, dans un insert doré.

Trois exemplaires du Canuck sont présents dans des musées canadiens : Le , immatriculé est dans le bâtiment de stockage du , à Ottawa, en Ontario ; Le , immatriculé est exposé au , à Toronto, en Ontario. ; L'exemplaire immatriculé est exposé au , au Québec, restauré aux couleurs de l'avion piloté par Hubert M. Pasmore, père du créateur du musée..

Versions Fleet Canuck : Avion léger de tourisme et de sport à deux places ; Fleet : Avion de tourisme à trois places. Un seul exemplaire fut produit.

Spécifications techniques frameless|droite|redresse=1.25

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

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Bibliographie

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