Le HMS Albion est un navire de transport de chalands de débarquement, le navire de tête de la classe Albion de la Royal Navy. Construit par BAE Systems Marine à Barrow-in-Furness, lAlbion a été lancé en par la princesse Anne du Royaume-Uni. Son navire-jumeau, le , a été lancé en , également de Barrow. Affilié à la ville de Chester et basé à Plymouth, il est le neuvième navire à porter le nom (d'après Albion, l'un des anciens noms de la Grande-Bretagne), le premier étant un navire de guerre de 1763. Le dernier bateau qui portait ce nom était un porte-avions retiré du service en 1973, après 20 ans de service. Conçu comme un navire amphibie, lAlbion transporte des troupes, normalement des Royal Marines, et les véhicules jusqu'à la taille du char de combat Challenger 2. Elle peut déployer ces forces à l'aide de quatre engins de Débarquement Utilitaire (LCU) et de quatre engins de Débarquement de Véhicules et de Personnel (LCVP). Un pont d'envol prend en charge les opérations des hélicoptères .

Historique opérationnel Commandé par la Royal Navy, le , le HMS Albion a été construit par BAE Systems Marins dans ses  chantiers navals de Barrow-in-Furness, Cumbria. La quille a été posée le . Le navire a été lancé le . Il a été admis au service  dans la  Royal Navy le par sa marraine La Princesse Royale Anne. LAlbion est la tête de série de la Classe Albion, qui comprend également le . Il embarque en permanence l'unité landing craft, 6 Assault Squadron  des Royal Marines .

Avec son navire-jumeau, le Bulwark, lAlbion constitue un élément-clé des forces amphibies de la Royal Navy. Il peut transporter jusqu'à 256 Royal Marines dans des conditions normales et leurs véhicules blindés, jusqu'à la taille du Char de combat principal Challenger 2. Les véhicules sont rangés dans un hangar, et peuvent être déployés à l'aide de quatre Embarcations de Débarquement (LCU), tandis les troupes peuvent être déployées à partir de  bossoirs à l'aide de quatre engins de Débarquement de Véhicules et de Personnel (LCVPs). Son pont d'envol, permet de mettre en œuvre deux hélicoptères, et d'en ranger un troisième..

2003-2011 En début de 2004, le navire est déployé pour son premier exercice multinational, et prend part à l'exercice Joint Winter 04 au large de la Norvège, au cours duquel il a accompli ses essais en mer par grand froid et a été déclaré pleinement opérationnel. Le , le navire a été envoyé en Côte d'Ivoire pour soutenir l'Opération Phillis. LAlbion a subi une refonte en début de 2006, recevant un nouveau système de combat.

Au cours du Déploiement Vela en Afrique de l'Ouest., lAlbion était le navire amiral de la force amphibie du au . L'effectif impliqué était de  et 11 unités de la Royal Navy et de la Royal Fleet Auxiliary. Ce déploiement a vu, pour la première fois, une unité de la Classe Albion prendre part à des opérations amphibies avec un LSD de la Classe Bay appartenant à la Royal Fleet Auxiliary, le RFA Mounts Bay.

Fin 2008, lAlbion a entrepris sa première refonte, avec une mise à niveau des systèmes électroniques et du système de combat. Au cours de cette période, son commandant, le Capitaine Wayne Keble, a assumé le commandement du navire-jumeau, le HMS Bullwark.

En , lors des perturbations du trafic aérien après l'éruption du volcan l'Eyjafjallajökull, lAlbion a été envoyé à Santander, en Espagne, dans le cadre de l'Opération Cunningham pour ramener les soldats du troisième bataillon The Rifles de la Royal Air Force et les citoyens britanniques en détresse... En , lAlbion avec le et d'autres unités de la Royal Navay , de la Marine nationale et de l'US Navy, a participé à la force amphibie internationale AURIGA, Groupe de travail pour les exercices amphibies, à Camp Lejeune en Caroline du Nord.. droite|vignette|Des Royal Marines quittant l'arrière du HMS Albion lors des opérations amphibies au large de la Caroline du Nord en 2010. Fin 2010, malgré le fait de n'être en service que depuis seulement sept ans, l'avenir de l'Albion et du Bulwark est incertain, conséquence de la Strategic Defense and Security Review.

En , lAlbion a été annoncé comme , après le début du démantèlement du porte-avions , qui a eu lieu en , comme il est également un résultat de l'examen de 2010..

En , lAlbion pris part à l'Exercice Verte Alligator avec 3 Commandos de la Brigade, le Interarmées d'Hélicoptères de Commandement, la Royal Netherlands Corps des Marines et de 539 Assaut de l'Escadron de RM.. Elle a été le principal navire de que le déploiement de la Marine Royale de la Force de Réaction du Groupe de travail. En , le Groupe de travail a pris part à l'Exercice Chypriote Lion..

En , le navire avait été redéployé avec la Force de Réaction du Groupe de travail pour le Golfe de Sidra large de la Libye à fournir de l'aide à la poursuite d'opération dirigée par l'OTAN. Par la suite, elle a continué sur l'Océan Indien, en passant par le Canal de Suez, le , pour aider à la lutte anti-piraterie au large de la Corne de l'Afrique...

Disponibilité étendue 2011-2017 À la fin de 2011 lAlbion entré dans un état de « prolongation de l'état de préparation » lorsque le HMS Bulwark a terminé une refonte majeure.

Afin de réduire les coûts de fonctionnement de la Royal Navy, la Revue Stratégique de la Défense et de la Sécurité de 2010 a conclu que l'un des deux navires amphibies, lAlbion ou le Bulwark, doit être placé en disponibilité étendue, tandis que l'autre est maintenu à un haut niveau de préparation pour les opérations. Les deux navires alternent entre état de préparation et haut niveau de préparation tout au long de leur vie.

Il a été confirmé que lAlbion serait le premier des deux navires placés à l'état de préparation, pour un coût de 2,5 millions de £ tandis que Bulwark a terminé une refonte majeure. Les coûts de fonctionnement annuels ont été estimées à sterling pour maintenir le navire à disposition avec préavis de courte durée.

En , lAlbion a été transféré en cale sèche à Plymouth pour permettre les opérations de grand carénage qui durent deux ans et demi, afin de permettre à lAlbion d'assumer le rôle de navire-amiral en .

Les frais de fonctionnement annuels de chaque unité de la Classe Albion varient de de livres entre 2007 et 2011.

Un système Phalanx CIWS a été installé à la place du  Goalkeeper CIWS, et un nouveau Radar Type 997 et un nouveau système de gestion de commandement..

En , il est prévu qu'il reste en reste en service jusqu'en 2033.

2017–2025 Le personnel du navire déménagé est de retour à bord de lAlbion à la fin de , officiellement pour prendre la responsabilité pour le navire de Babcock dans le but de prendre lAlbion à la mer pour la première fois en six ans, à l'été 2017.

Le , lAlbion a été déployé pour la première fois depuis son grand carénage pour remplacer le Duncan comme navire amiral du Groupe Maritime Permanent de l'OTAN 2https://www.royalnavy.mod.uk/news-and-latest-activity/news/2018/february/06/180206-hms-albion-deploys.

Selon le Ministère de la Défense, la date de retrait de service du Bulwark est 2033. Cependant, en octobre, 2017, le BBC Newsnight signale que le Ministère de la Défense envisage de déclasser lAlbion et le Bulwark, dans le cadre des réductions de coûts visant transférer les budgets vers la construction des deux nouveaux porte-avions. En , on confirme la date de retrait en 2033..

En , lAlbion a été envoyée en Asie-Pacifique pour aider à l'application de sanctions contre la Corée du Nord.

De mars à , l'Albion, accompagné entre autres du RFA Mounts Bay ainsi que du HNLMS Karel Doorman (A833) de la marine néerlandaise, participent à un important exercice militaire au large de la Norvège.

Désarmement - Vente

En , le ministre de la Défense britannique John Healey annonce que ce navire (et son navire-sœur le HMS Bulwark) va être désarmé, pour des raisons budgétaires. Le prédécesseur de M. Healey, Grant Shapps, avait assuré qu’ils resteraient en service jusqu’en 2033/34 jusqu’à leur remplacement par trois à six navires du programme MRSS [Multi Role Support Ships] (en). En janvier, leur sort avait été mis sur la sellette, faute de disposer de suffisamment de marins pour les mettre en œuvre. « Aucun des deux [le HMS Albion et le HMS Bulwalk], compte tenu de l’état dans lequel ils se trouvent et des décisions prises par le dernier gouvernement, n’était prêt à reprendre la mer. En d’autres termes, ils avaient en pratique été retirés du service, mais les ministres n’étaient pas disposés à l’admettre », a justifié M. Healey.

En , les deux navires de la classe sont l'objet d'un protocole de vente (protocol of intentions) avec le Brésil, sans attendre leur remplacement par les six bâtiments du programme MRSS [Multi Role Support Ship] (en) prévu pour 2033-2034..

Commandants 2002-2004 : Capitaine Peter Hudson RN 2004-2006 : Capitaine Keith Winstanley RN 2006-2008 : Capitaine Timothy Lowe RN 2008-2009 : Capitaine Wayne Keble RN 2009-2010 : Capitaine John Kingwell RN 2010-2011 : Capitaine James Morley RN 2017-présent : Capitaine Tim Neild RN

Affiliations

Chester The Mercian Régiment Worshipful Company of Brasseurs Bulwark, Albion, Centaur Association Trinity School CCF

Références

Liens externes

Catégorie:Bateau lancé en 2001 Catégorie:Navire construit à Barrow-in-Furness