La réserve naturelle « Aux roches », ou réserve naturelle de Chokier, est une réserve naturelle située dans la commune wallonne de Flémalle, dans la province de Liège, en Belgique. Il s'agit de la troisième plus grande réserve naturelle de la région située autour de la ville de Liège, derrière celles de la montagne Saint-Pierre et de La Rochette, avec .

Situation

Carrières La réserve se situe sur trois anciennes carrières à calcaire. Cet ensemble de carrières, appelé carrière de Chokier ou encore Carrière Sacrée., est exploité depuis l'époque romaine pour son calcaire. En 1830, plusieurs fours à chaux se trouvant au-dessus du village de Chokier exploitaient la carrière. L'exploitation d'une des carrières remonte aux années 60, la carrière s'arrêta dans ces années-là et fut longtemps laissée à l'abandon; nombreux villageois allèrent jeter leurs déchets dans la carrière. Cette dernière créa, par son exploitation, des falaises d'une hauteur de . L'un des fours à chaux se trouve à l'une des entrées de la réserve.

Réserve En 1996, l’association de protection de la nature Natagora passe une convention avec la commune de Flémalle pour la création d’une réserve naturelle à Chokier.. Depuis, une équipe de bénévoles s'occupe de préserver cette réserve située le long de la Meuse sur une longueur d'environ et demi et d'une largeur moyenne de ., cachée entre le bassin industriel liégeois et l'urbanisation de la commune. Cette réserve de biotope méditerranéen a su se développer malgré la pollution urbaine.

La réserve est incluse dans le site « Affluents de la Meuse entre Huy et Flémalle » inscrit au réseau Natura 2000 en 2002..

Relief Les falaises d'une hauteur de et la plaine sont un terrain de jeu pour le faucon pèlerin. Des plantes invasives envahissent la falaise.

Grottes Il existe trois grottes à la réserve : la « grotte aux cristaux », une autre formée par une diaclase et la « grotte de Boulboule ». La « grotte aux cristaux » est majoritairement détruite.

Faune et flore La pelouse calcaire est un biotope représentant de la superficie de la Belgique, il atteint sa limite nord-européenne. C'est une faune et flore de type méditerranéenne.

Faune vignette|Le faucon pèlerin est un visiteur régulier de la réserve. Dans la réserve, on peut retrouver des oiseaux, parfois dans les alentours de la réserve, des amphibiens, des reptiles et de nombreuses espèces d'insectes.

Oiseaux vignette|Le crapaud calamite. Plus de d'oiseaux sont répertoriées dans la réserve., dont le faucon pèlerin, placé sur la liste rouge de l'UICN en tant que préoccupation mineure. Mais on peut retrouver aussi, entre autres, l'autour des Palombes, le Chevêche d'Athéna (se situant dans la forêt de la troisième carrière), le choucas des tours, le bruant jaune et la fauvette babillarde. Ce sont tous des espèces protégées. Le faucon pèlerin s'adapte facilement grâce à la falaise où il peut nicher et à la plaine, au pied de la falaise.

Amphibiens vignette|Une couleuvre coronelle lisse rampant sur le sol. Les amphibiens comptent au moins le crapaud commun (Bufo bufo), le triton alpestre (Ichthyosaura alpestris) et la grenouille rousse (Rana temporaria). Le crapaud calamite (Bufo calamita) était présent jusqu'au début des , mais il n'a plus été observé depuis. Ce sont tous des espèces protégées.

Reptiles vignette|Némusien posé sur une feuille. vignette|Argus bleu-nacré. Les reptiles comptent au moins la couleuvre coronelle lisse (Coronella austriaca), le lézard des murailles (Podarcis muralis) et l'orvet fragile (Anguis fragilis). Ce sont tous des espèces protégées.

Papillons de jour et de nuit Les papillons de jour comptent au moins répertoriées, notamment la piéride de la moutarde (Leptidea sinapis), le némusien (Lasiommata maera) et l'Argus bleu-nacré (Lysandra coridon). Les papillons de nuit comptent au moins répertoriées, dont la zygène des Thérésiens (Zygaena viciae) et la bande rouge (Rhodostrophia vibicaria).

Coléoptères et araignées Les coléoptères comptent au moins répertoriées de Carabidae et les araignées comptent au moins répertoriées, notamment Heliophanus tribulosus et Odiellus spinosus.

Moutons vignette|220x220px|Deux moutons Blackface. D'août à la fin automne, la réserve accueille un troupeau de moutons écossais Blackface.. Ces moutons domestiques écossais se baladent sur la plaine.

Flore La flore de type méditerranéenne atteint sa limite nord-européenne et héberge de nombreuses espèces d'arbres et de plantes. Parmi les arbres, on peut trouver le Bois de Sainte-Lucie et le centhrante rouge. On retrouve dans les plantes, entre autres, le lonicera xylosteum, le monotrope sucepin et l'orobranche.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Aires protégées en Belgique

Liens externes

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