Stèle de l'âge du fer

vignette |Danse au menhir autour de la stèle de Plonéour-Lanvern, le jour du pardon (carte postale, début du ).

Les stèles de l'âge du fer sont des monuments monolithes verticaux taillés, datés de l'âge du fer protohistorique européen, africain et asiatique, donc principalement du dernier millénaire ou des derniers siècles av. J.-C., suivant les aires culturelles.

Ces stèles peuvent être intégralement ou partiellement couvertes d'inscriptions, de symboles, de gravures ou sculptures, voire de peintures. Souvent associées au domaine funéraire et religieux, certaines études envisagent aussi leurs fonctions commémorative ou géographique. Et, bien que celles connues soient essentiellement en pierre, il est admis qu'il en existait dans d'autres matériaux (bois, terre, etc.) aujourd'hui disparus.

Moins connues et étudiées, elles sont parfois confondues avec les menhirs néolithiques issus du mégalithisme, généralement non taillés.

D'après un inventaire fait en 2014 dans le centre et le sud du Finistère, comprenant 260 stèles identifiées sur les 400 mentionnées par les sources :

Couramment identifiés sur simple critère morphologique, certain blocs ont depuis le bénéficié d'études plus poussées (fouille archéologique, étude géologique, étude comparative et quantitative, étude du contexte) confirmant leurs datations et permettant d'élaborer des hypothèses sur leurs usages culturels.

Références

Bibliographie , bibliogr. . Marie-Yvanne Daire, Les stèles de l'âge du fer dans l’ouest de la Gaule, Alet, Centre régional d’archéologie, 2005, . Venceslas Kruta, Les Celtes. Histoire et dictionnaire, des origines à la romanisation et au christianisme, Paris, 2000, . André Leroi-Gourhan, Dictionnaire de la préhistoire, Paris, 1988, .

Stèle de l'âge du fer

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