François Luneau, né le à Vallet (Loire-InférieureAncien nom de la Loire-Atlantique) et mort le à Bahreïn (Arabie), est un religieux français, missionnaire durant 28 ans en Nouvelle-Calédonie.
Biographie Le Révérend Père François Xavier Luneau, né le est l'avant-dernier d'une fratrie de neuf enfants dont deux frères prêtres et une sœur religieuse ; il est le fils de Jean Baptiste Luneau et de Marie Madeleine Esseau.
François Luneau entre à l'école des Frères de Saint-Gabriel à Vallet puis au collège Saint-Joseph d'Ancenis comme deux de ses frères aînés.
À 21 ans, il entre au grand séminaire de Nantes.
D'abord réformé le pour rhumatismes, il termine ses études religieuses et devient prêtre diocésain. Il est affecté comme professeur de latin, dans l'attente d'être ordonné le à la cathédrale de Nantes.
La Première Guerre mondiale, le rend apte pour le service armé dès le au siège de Vallet. En sursis d'appel, il occupe d'abord les fonctions d'infirmier d'hôpital.
Le , il est affecté au régiment d'infanterie à Ancenis. Deux mois plus tard, il intègre le régiment d'infanterie à Sainte-Anne-d'Auray. Ayant rejoint la Champagne, il essuie le baptême du feu le à Tahure. Il est notamment brancardier durant la Grande Guerre..
De nombreuses décorations lui ont été décernées pour son effort en temps de guerre. Il fait entre autres, l'objet de six citations en des termes élogieux, parmi lesquelles : ,
Il est cité deux fois à l'ordre du corps d'armée en 1917 et en 1918 et deux autres fois à l'ordre de la division en 1918. Il est aussi cité à l'ordre de la armée en 1919 à Strasbourg par le général Gouraud.
En 1920, il entre au noviciat de la congrégation des Pères maristes près de Lyon où il prononce ses vœux le . Il est nommé vicaire apostolique de Tonga puis arrive en Nouvelle-Calédonie le à bord du Pacifique. Du régiment d'infanterie il passe par la subdivision de Nouméa, pour être affecté en réserve, à la compagnie d'infanterie coloniale de la Nouvelle-Calédonie. C'est de là qu'en 1923, il tente d'approcher les tribus réputées païennes sur Canala. Il devient vicaire à Houaïlou, puis curé de Nakéty en 1924. En 1928, il y crée une mission. En 1930 il entreprend la fondation d'un juniorat.
Il est à l'initiative de l'Union des indigènes calédoniens amis de la liberté dans l'ordre (UICALO), dont il écrit et publie le manifeste le .
Délégué par l’administration de la Nouvelle-Calédonie pour accompagner à Rome, lors de l’année jubilaire, le premier prêtre calédonien, le Révérend Père Luneau, revenant pour la première fois vers son lieu de naissance après 28 ans d'absence, meurt tragiquement à l'âge de 60 ans dans un accident d'avion le , à Bahreïn dans le golfe Persique.
Distinctions François Luneau est :
titulaire de plusieurs citations à l'ordre du jour ; titulaire la croix de Nouméa en 1933.
Hommages Le , François Luneau, est cité à l'ordre de la nation par Antoine Pinay, sur un rapport de Pierre Pflimlin, ministre de la France d'Outre-mer (à défaut techniquement, de pouvoir être promu au grade d'officier de la Légion d'honneur à titre posthume fin 1951) : . Depuis , une rue porte son nom, dans son village natal de Vallet. À compter de , une rue est aussi à son nom à Nouméa. Une stèle en sa mémoire est érigée à Canala en Nouvelle-Calédonie ; la cérémonie commémorative a eu lieu le . Une exposition a lieu du 2 au à Canala. Celle-ci est réalisée par les élèves du collège à la demande du président de conseil du district et en partenariat avec la mairie.
Notes et références
Notes
Références
Bibliographie
Liens externes
Origines
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