Diana Ross, née le à Détroit (Michigan), est une chanteuse, compositrice et actrice américaine.
Diana Ross devient célèbre au début des années 1960 comme chanteuse principale du groupe The Supremes. Figure mythique du label Motown créé par Berry Gordy, The Supremes devient un des groupes féminins les plus populaires de l'histoire des États-Unis. Le groupe classe douze titres en tête des charts américains : Where Did Our Love Go, Baby Love, Come See About Me, Stop ! In the Name of Love, Back in My Arms Again, I Hear a Symphony, You Can't Hurry Love, You Keep Me Hangin' On, Love is Here and Now You're Gone, The Happening, Love Child, et Someday We'll Be Together.
Après son départ des Supremes en 1970, Ross sort son premier album et le tube Ain't No Mountain High Enough. Elle devient une artiste solo de premier rang dans les années 1970 et enchaîne albums et singles à succès. Les années 1980 la consacrent définitivement comme star internationale avec les titres Upside Down, I'm Coming Out et son duo Endless Love avec Lionel Richie.
Diana Ross fait par ailleurs une apparition remarquée dans l'industrie cinématographique en incarnant la chanteuse Billie Holliday dans Lady Sings the Blues (1972). Le film lui permet de décrocher un Golden Globe et une nomination aux Oscars. En 1976, elle remporte un César d'honneur en compagnie d'Ingrid Bergman.
Diana Ross est la seule chanteuse à avoir été numéro un en solo, en duo (pour Endless Love avec Lionel Richie), en trio (avec les Supremes) et en collectif (avec USA for Africa pour We Are the World). En 1976, elle est nommée « Artiste féminine du siècle » par le magazine Billboard. En 1988, Diana Ross est intronisée au Rock and Roll Hall of Fame avec les Supremes, aux côtés de Mary Wilson et Florence Ballard. En 1993, le Livre Guinness des records la consacre plus grande artiste féminine de l'histoire de la musique. Elle est ensuite honorée par le Kennedy Center en 2007, et par un Grammy Lifetime Achievement Award en 2012. En 2016, le président Barack Obama lui remet la Médaille présidentielle de la liberté.
Elle est aujourd’hui considérée comme une des artistes majeures de la musique aux États-Unis et, plus largement, comme une des chanteuses afro-américaines les plus influentes du avec Aretha Franklin et Tina Turner. Son influence sur la musique est immense, notamment sur la musique soul des années 1960, sur le disco des années 1970 et sur le R&B des années 1980. Diana Ross a par ailleurs grandement contribué à la visibilité des personnalités noires et devient, dès ses débuts, non seulement un sex symbol mais l'incarnation d'une certaine idée de la beauté noire et de l'élégance. Figure de proue de la fierté de la communauté afro-américaine, Oprah Winfrey et Beyoncé, entre autres, citent Diana Ross comme influence majeure.
Biographie Jeunesse et formation Diana Ernestine Earle Ross est la fille de James, un ouvrier d'usine, et d'Ernestine Earle Ross. Elle commence à chanter à l’église baptiste de Bessemer Sunny Morgan, 13 R&B singers who started in the church, revolt.tv, USA, 10 décembre 2023. Elle suit ses études secondaires à la , établissement qui sera ravagé par un incendie en 2007 et partiellement démoli.
Pendant leur adolescence, Diana Ross ainsi que ses voisines Florence Ballard et , née Travis, forment un groupe alors appelé The Primettes, toutes les trois résidant et chantant dans un ensemble de HLM du nord-est de Détroit, le . En 1959, Mary Wilson rejoint le groupe. En 1961, Betty Travis est remplacée par . En 1961 encore, Berry Gordy, patron de la Motown, signe le groupe en 1961 et lui fait changer de nom pour The Supremes.
Carrière
The Supremes vignette|gauche|The Supremes en 1966. Dès 1963, Gordy décide que les Supremes sont une priorité pour la Motown et celles-ci trouvent le succès avec When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes, classé pop et R&B. Diana Ross chante de manière assurée, d'une voix claire et nette, avec en fond deux étonnants rugissements masculins. Berry Gordy et la Motown ont enfin trouvé la formule mettant en valeur le timbre de Ross, immédiatement reconnaissable et sexy. L'année 1963 est aussi l'année des premiers concerts de « préparation ». Les rares apparitions télévisées révèlent les Supremes en play-back où Diana Ross s'affirme comme le point de mire et la chanteuse solo malgré le rôle important laissé à Mary Wilson, que l'on dit alors favorite de Berry Gordy.
La succession de classement dans les charts et de disques d'or commence en 1964 avec Where Did Our Love Go. Holland-Dozier-Holland fabriquent un personnage autour de Diana Ross, celui du sex-symbol ambigu, de la femme-enfant, toujours quittée, toujours en quête de consolation et de protection, généralement réservée mais capable d'explosions soudaines de désirs.
En 1965, les dissensions à l'intérieur du groupe, présentes presque depuis le début, commencent à prendre un nouveau relief du fait de l'antagonisme entre Ballard et Ross soutenue par Gordy. En , Florence Ballard rate la session d'enregistrement de My World is Empty Without You, remplacée par Marlene Barrow. À partir de ce moment, Gordy se rend compte qu'il peut remplacer Ballard. Ainsi, sur un album des Spirituals, que Gordy projette pour la mémoire de sa sœur qui vient de mourir, Ross chante souvent seule.
Diana Ross and the Supremes Le groupe devient le à Las Vegas Diana Ross & the Supremes en même temps qu'est lancée une compilation () de 20 titres dont The Happening. Cette compilation intitulée Greatest Hits est aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Florence Ballard, qui a de plus en plus de mal à s'accommoder de Diana Ross soutenue par Berry Gordy, est mise à la porte et remplacée par Cindy Birdsong (ex-membre de Patti LaBelle & the Bluebelles). La nouvelle composition du groupe, le départ d'Holland-Dozier-Holland et le déménagement de la Motown de Détroit (Michigan) en Californie après les émeutes de 1967 (rendu définitif en 1971) affectent les ventes des Supremes, dont la présence dans les classements et donc les ventes deviennent dorénavant irrégulières. vignette|The Suprêmes en 1965. En 1969, Diana Ross est associée à la découverte des Jackson 5 qu'elle présente à une fête de au Daisy Club d'Hollywood. Les Jackson 5 font alors partie du spectacle des Supremes, le au Forum de Los Angeles, puis au Hollywood Palace en . La communication de la Motown insiste sur le fait que c'est Diana Ross qui a découvert les Jackson 5, ce qui est exagéré : ils ont été découverts par Gladys Knight et c'est Bobby Taylor qui les a amenés à Détroit pour leur faire passer une audition : néanmoins leur premier album s'intitule Diana Ross Presents The Jackson 5, avec quelques lignes écrites par elle.
L'année se termine en octobre avec une position de dans les charts (pop et R&B) des Supremes avec Someday We'll be Together, une chanson qui préfigure leur séparation. Cette chanson tirée de l'album Cream of the Crop tirée de l'album Cream of the Crop, sorti en novembre, est enregistrée par Diana Ross avec un chœur d'où se détachent Julia et Maxine Waters mais sans Wilson ni Birdsong, car elle a été prévue comme le premier single solo de Diana Ross. C'est un succès qui se vend à d'exemplaires.
Débuts de carrière solo En , Diana Ross quitte les Supremes pour entamer une carrière solo. Elle se libère du poids symbolique des Supremes pour lancer le son premier album en solo intitulé sobrement Diana Ross, prélude à une série de succès sur quinze ans. Réalisé et presque entièrement écrit par Ashford & Simpson ce vinyle, classé , donne lieu à deux singles : Reach Out & Touch (Somebody's Hand), sorti en avril ( pop, R&B et anglais), et surtout Ain't no Mountain High Enough ( pop et R&B, anglais), après sa sortie en juillet. Ce dernier single se vend à plus de exemplaires. Elle donne aussi sur l'album sa propre version de You're All I Need to Get by. Reach Out & Touch était un projet de single propre à Ross, dont Gordy ne voulait pas entendre parler, arguant du fait qu'il aurait peu de succès - il est vendu à . Si ce titre a été édité en single, c'est sur l'insistance de la chanteuse qui en fait même une de ses chansons emblématiques lors de ses concerts (elle est reprise par les Supremes et les Four Tops sur The Magnificent Seven en 1970 et elle sert même d'introduction aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984). Ce disque est fait de très nombreuses reprises ; Now That There’s You, Can’t It Wait Until Tomorrow et Where There Was Darkness avaient été enregistrés en 1969 par Valerie Simpson pour son premier album (les deux premières chansons sortent en 1971 sur son album Exposed) ; Keep an Eye avait été chanté par les Supremes sur Love Child puis par Gladys Knight en 1969 ; on retrouve aussi sur cet album deux ex-duos de Marvin Gaye et Tammi Terrell, Ain’t no Mountain High Enough de 1967 et You’re All I Need to Get by de 1968 ; Dark Side of the World enfin avait été enregistré au premier trimestre 1969 par Marvin Gaye (mais prévue pour être un duo avec Terrell). Cette dernière chanson est restée inédite jusqu’en 1999 date de la sortie de . Diana Ross est réédité en 2002 avec huit titres en plus, dont quatre chansons réalisées par Bones Howes (réalisateur des Fifth Dimension qui avait été un moment pressenti pour réaliser ce premier album solo de Ross). La nouvelle Diana Ross est lancée par un spectacle au Waldorf-Astoria, où elle chante vingt chansons avec huit costumes, vingt-cinq musiciens, trois choristes et deux danseurs.
La même année, en octobre, suit Everything is Everything () avec la chanson-titre, I'm Still Waiting (le single lancé en même temps, pop, R&B) puis Doobedood'ndoobe, Doobedood'ndoobe, Doobedood'ndoo, ( anglais) écrits et réalisés par Deke Richards. I'm Still Waiting est anglais quatre semaines et néerlandais en 1971. Ce single a vu le jour en Angleterre grâce à l'insistance de l'animateur de radio Tony Blackburn qui présentait l'émission Breakfast Show sur BBC 1 et qui a passé cette chanson sans relâche jusqu'à ce que l'antenne britannique de la Motown soit convaincue de la sortir en single. I'm Still Waiting se reclasse en en Angleterre. Ce titre, d'une joliesse sexy et innocente propre à Diana Ross de cette époque, est resté là-bas une des chansons emblématiques de la chanteuse, alors qu’on s’en souvient peu aux États-Unis.
Ross commence l'année en étonnant tout le monde par son mariage à Las Vegas avec Robert Silberstein le .
Elle a aussi en mars une émission télévisée sur ABC, où sont invités les Jackson 5, Bill Cosby et Danny Thomas. On en tire une bande originale intitulée Diana!, qui ne peut cependant être considérée comme un véritable vinyle. Néanmoins, un mois après, en avril, est lancé un single en duo avec les Jackson 5, Feelin' Alright (la face 2 est de Bill Cosby). L'album se classe .
En , elle lance Surrender () où elle retrouve Ashford & Simpson ; les singles sont ( pop, R&B, vendu à plus de exemplaires et anglais) sorti à la fin de l'année 1970, And If You See Him où sa voix se coule avec charme dans la mélodie, la reprise de Reach Out I'll Be There ( pop, R&B, lancé en avril) et Surrender ( pop, R&B, lancé en juillet, anglais) aux harmonies orchestrales superbes.
En Angleterre, la date de sortie de l'album Surrender était prévue en même temps quI'm Still Waiting devenait . Surrender a donc été rebaptisé I'm Still Waiting après le rajout de cette dernière chanson sur l'album et une visite de Ross en Angleterre.
Tous ces singles se retrouvent sur sa première compilation en solo Greatest Hits de 1972. Ces trois albums forment une unité qui, sans rompre avec les Supremes, sert de transition à un style plus personnel.
D'un film à un autre