vignette|263x263px|Une cuvette de chasse d'eau pendant le rinçage

alt=File:Gravity toilet valves handle down.svg|vignette|221x221px|Un réservoir de toilette traditionnel par gravité conclut le cycle de rinçage. Lorsque le niveau d'eau dans le réservoir diminue, le clapet de la valve de chasse retombe vers le bas, arrêtant le flux principal vers le tube de rinçage. Étant donné que le niveau d'eau du réservoir n'a pas encore atteint la ligne de remplissage, l'eau continue à s'écouler des tubes de remplissage du réservoir et du bol. Lorsque l'eau atteint à nouveau la ligne de remplissage, le flotteur libère l'arbre de la vanne de remplissage et le débit d'eau s'arrête. 1. flotteur, 2. vanne de remplissage, 3. bras de levage, 4. tube de remplissage du réservoir, 5. tube de remplissage de la cuve, 6. clapet de la vanne de rinçage, 7. tube de trop-plein, 8. poignée de rinçage, 9. chaîne, 10. ligne de remplissage, 11. Tige de la valve de remplissage, 12. Tuyau de rinçage

Le rinçage des toilettes consiste à débarrasser la cuvette des toilettes des matières après défécation. Grand consommateur d'eau, il a fait l'objet de développements techniques continus depuis l'invention des toilettes.

Une toilette à chasse d'eau ou W.C. (en anglais flushing toilet, flush lavatory, water closet, WC, ou commode en anglais familier américain) est une toilette qui élimine les (urine et matière fécale), utilisant comme véhicule l'eau, qui les fait passer à travers le tuyau de chute, vers un autre endroit pour l'élimination, maintenant ainsi une séparation entre les humains et leurs excréments. Les toilettes à chasse d'eau peuvent être conçues pour s'asseoir (dans ce cas, elles sont également appelées "toilettes occidentales") ou pour s'accroupir, dans le cas des toilettes à la turque (en anglais squat toilets). À l'opposé de la solution apportée par la chasse d'eau, il y a les toilettes sèches qui n'utilisent pas d'eau pour la chasse.

Les toilettes à chasse d'eau comportent généralement un coude en forme de "S", "U", "J" ou "P" (appelé siphon hydraulique -en anglais trap -, tel que siphon en P ou siphon en S) qui amène l'eau de la cuvette à s'accumuler et à agir comme scellement contre les gaz d'égout (et de cette manière piéger les gaz). Étant donné que les toilettes à chasse d'eau ne sont généralement pas conçues pour traiter les déchets sur place, leurs tuyaux d'évacuation doivent être raccordés aux systèmes de transport et de traitement des déchets. Lorsque les toilettes sont rincées, les eaux usées (eau vanne) s'écoulent dans une fosse septique ou un système d'égout et de là vers une station d'épuration Kagan, Mya. "Where Does the Water Go When I Flush the Toilet?" Kids' Why Questions. Whyzz. Publications LLC, 2011. Web. 28 Nov. 2011..

Une toilette à chasse d'eau est différente d'un urinoir, conçu pour ne traiter que l'urine ; et d'un bidet, qui peut être utilisé pour le nettoyage de l'anus, du périnée et des organes génitaux après utilisation des toilettes.

Opération vignette|Toilettes aspirantes dans un train suisse. Une cuvette de rinçage typique consiste en un vase en céramique vitrifié fixe (également connu sous le nom de « vase », « bol », en anglais « pan »), relié à un tuyau de chute (en anglais drain) via une éventuelle pipe de raccordMichel Berkowicz. WC : quelle pipe installer ? sur futura-sciences.com. Après utilisation, la cuvette est vidée et nettoyée par le flux rapide de l'eau dans celle-ci. Ce rinçage peut provenir d'un réservoir dédié (citerne), d'une conduite d'eau à haute pression contrôlée par une vanne de chasse; ou par versement manuel d'eau dans la cuvette. Les réservoirs et les vannes sont normalement actionnés par l'utilisateur en appuyant sur un bouton, en actionnant un levier ou en tirant sur une chaîne. L'eau est dirigée autour du vase par un bord de rinçage moulé dans la partie haute de la cuvette ou par un ou plusieurs jets, de sorte que toute la surface interne de la cuvette est rincée par l'eau.

Rinçage mécanique d'une citerne

Une toilette typique a un réservoir fixé au-dessus de la cuvette qui contient un volume d'eau fixe. Lorsque l'utilisateur opère le rinçage, tout le contenu du réservoir est rapidement déchargé dans la cuvette des toilettes, entraînant un balayage ou une aspiration du contenu de la toilette vers le tuyau d'évacuation. L'eau peut être évacuée par un clapet à battant (toilet flapper valve, qui ne doit pas être confondu avec un clapet anti-retour, check valve) ou par un siphon. À la fin du rinçage, une vanne automatique s'ouvre permettant le remplissage du réservoir pour la chasse suivante.

Rinçage mécanique d'une alimentation en eau à haute pression

Les toilettes sans citerne sont souvent rincées via une simple vanne de chasse, en anglais « Flushometer » raccordé directement à l'alimentation en eau. Celles-ci sont conçues pour évacuer rapidement un volume d'eau limité lorsque le levier ou le bouton est enfoncé puis relâché.

Chasse manuelle Une autre variante de la toilette à chasse d'eau est la toilette à chasse d'eau manuelle (pour-flush toilet). Ce type de toilette à chasse d'eau n'a pas de citerne ni de réserve d'eau permanente, mais est rincé manuellement avec quelques litres d'un petit seau. Le rinçage peut utiliser aussi peu que 2 à 3 litres d'eau. Ce type de toilettes est courant dans de nombreux pays asiatiques. La toilette peut être connectée à une ou deux fosses, auquel cas elle est appelée latrine à fosse simple (en anglais « pour flush pit latrine » ou « twin pit pour flush pit latrine ». Elle peut également être connectée à une fosse septique).

Systèmes de rinçage

Le système de rinçage fournit un grand débit d'eau dans la cuvette. Il prend normalement la forme d'un réservoir fixe d'eau ou d'une vanne de chasse.

Réservoirs de chasse

Les réservoirs à chasse d'eau ou les citernes comportent généralement un mécanisme permettant de libérer de l'eau du réservoir, et d'autre part une vanne automatique permettant à la citerne de se remplir automatiquement.

Ce système convient aux emplacements raccordés à des conduites d'eau de () ou (), qui ne peuvent fournir suffisamment d'eau pour rincer les toilettes; le réservoir est nécessaire pour fournir un grand volume d'eau en peu de temps. Le réservoir collecte généralement entre 6 et (entre et ; entre et ) d'eau sur une période de temps. Le réservoir de stockage est généralement monté directement sur la cuvette, bien que certains réservoirs soient montés sur le mur, à quelques pieds au-dessus de la cuvette, pour tenter d’augmenter la pression de l’eau de rinçage à mesure qu’elle pénètre dans la cuvette. Les réservoirs situés près du plafond sont rincés au moyen d’une chaîne de traction suspendue, souvent munie d’un large manche orné, reliée à un levier de chasse sur la citerne elle-même. Les expressions « Tirer la chasse d’eau » – en anglais « Pulling the chain », tirer la chaîne; an allemand Wasser ziehen, tirer de l'eau – sont rentrées dans le langage courant pour désigner le rinçage des toilettes, bien que ce type de réservoir ou de citerne suspendus très haut devienne rare.

Les installations plus anciennes, appelées en anglais high suite combinations , utilisaient une citerne haute, installée au-dessus de hauteur d'homme. Lorsque des combinaisons plus modernes de citernes et de cuvettes à couplage étroit ont été introduites pour la première fois, celles-ci ont d'abord été désignées par low suite combinations. Les versions modernes ont une citerne de bas niveau avec un levier que les utilisateurs peuvent atteindre directement, ou une citerne à couplage étroit qui est encore plus basse et directement fixée à la cuvette. Au cours des dernières décennies, la combinaison couplée réservoir/cuvette est devenue le système résidentiel le plus populaire, car les ingénieurs en céramique ont misé sur l’amélioration de la conception du chemin d'eau à travers l'ensemble.

Soupape de remplissage de réservoir Les soupapes (ou vannes de remplissage de réservoir, en anglais « Tank fill valves »), se trouvent dans toutes les toilettes de type réservoir. Les soupapes consistent en deux modèles principaux: le modèle à flotteur latéral (side-float design) et le modèle à flotteur concentrique (concentric-float design). Le modèle à flotteur existe depuis plus de cent ans. Le modèle concentrique n'existe que depuis 1957, mais devient progressivement plus populaire aux États-Unis que le modèle à flotteur latéral.

Le modèle à flotteur latéral (side-float design) utilise un flotteur à l'extrémité d'un levier qui contrôle la soupape de remplissage (On parle de soupape à flotteur). Le flotteur a généralement la forme d'une balle, d'où le nom de « flotteur à boule » Le « flotteur à balle » porte en anglais ball-valve or a ballcock, cock dans son contexte est un terme alternatif pour valve, comme dans l'expression le robinet d'arrêt appelé stopcock, « robinet à flotteur » ou « purgeur à flotteur »Office québécois de la langue française, 2004. ballcock. Sur gdt.oqlf.gouv.qc.ca. Le flotteur était à l'origine fabriqué à partir de feuille de cuivre, mais il est maintenant généralement en plastique. Le flotteur est situé d'un côté de la tour de prise d'eau (main valve tower). Le robinet à flotteur est actionné dès que le clapet retombe sur son siège. L'eau qui remplit peu à peu le réservoir soulève alors le flotteur, et le levier du flotteur pivote lentement jusqu'à la fermeture complète du robinet. Un niveau est donc maintenu constant dans le réservoir.

Le système plus récent de robinet de remplissage à flotteur concentrique (en anglais concentric-float fill valve) se compose d'une tour entourée d'un flotteur en plastique. Le fonctionnement est identique à celui d'une vanne de remplissage à flotteur latéral, même si la position du flotteur est quelque peu différente. Grâce à son format plus compact, les interférences entre le flotteur et autres obstacles (corps du réservoir, vanne de rinçage) sont considérablement réduites, augmentant ainsi la fiabilité du système. La soupape de remplissage à flotteur concentrique est également conçue pour signaler automatiquement aux utilisateurs les fuites dans le réservoir, faisant beaucoup plus de bruit en cas de fuite que la soupape de remplissage à flotteur latéral plus ancienne, qui est presque silencieuse lorsqu'une une fuite lente se produit.

Clapet à battant - Flapper-flush valve

Dans les réservoirs utilisant un clapet à battant (flapper-flush valve), l'évacuation au fond du réservoir, est recouverte d'un couvercle flottant (plastique ou caoutchouc) ou d'un battant qui est maintenu en place contre le siège (le siège de la soupape de fond de cuve, flush valve seat) par pression d'eau. Pour rincer les toilettes, l'utilisateur appuie sur un levier qui soulève le battant de son siège. Le battant flotte alors hors du siège, permettant au réservoir de se vider rapidement dans le vase. Lorsque le niveau d'eau baisse, le clapet à battant redescend au fond du réservoir et recouvre à nouveau l'évacuation. Ce système est courant dans les foyers aux États-Unis et en Europe continentale. Récemment, ce système de rinçage est devenu disponible au Royaume-Uni en raison d'une modification de la réglementation.

Les versions « à double chasse » de cette conception sont maintenant largement disponibles. Ils ont un niveau d'utilisation bas pour les déjections liquides et un niveau plus élevé pour les déjections solides.

Mécanisme siphonique

vignette|Un schéma simplifié d'une citerne W.C. siphonique (siphonic WC cistern). Le siphon est formé d'un tuyau vertical (1) qui relie le tuyau de chasse (2) à une chambre bombée (3). Un disque perforé (4) recouvert par une plaque ou un volet flexible (5) est relié par la tige de siphon (6) au levier de chasse (7)