Les dona militaria étaient des distinctions honorifiques conférées aux militaires dans l'Antiquité romaine..
Elles étaient remises sur le front des troupes rassemblées afin d'entendre l'allocution du chef (adlocutio). Polybe rapporte que l'adlocutio était l'occasion d'un éloge public du récipiendaire, par le récit du fait d'arme récompenséPolybe, VI, 39.1-2. ; il considérait que ce système de récompenses était propice à encourager les soldats au combat et à créer entre eux une émulation, concluant que :Polybe, VI, 39.11.
Les dona militaria étaient portées par le récipiendaire à l'occasion des revues, des jeux et des cérémonies publiques.
Classification des dona militaria Les dona maiora (couronnes) honoraient un acte d'héroïsme, les dona minora (autres symboles honorifiques) la bravoure au combat.
Lucius Siccius Dentatus, soldat et tribun de la plèbe au , fut le Romain le plus décoré de l'histoireValère Maxime, Faits et dits mémorables, III, 2, 24 ; Pline l'Ancien, Histoire naturelle, VII, 101..
Dona maiora Les couronnes étaient de divers types :
Dona minora Les dona minora comprenaient : la haste ou lance sans fer (hasta), la lance avec fer (gaesum) ; l'étendard (vexillum), le bracelet (armilla), les chaîne et agrafe (fibula), l'aigrette (corniculum). Seul l'empereur pouvait remettre une haste d'or (hasta pura) ou un étendard d'argent (vexillum argentum).
Lien entre le grade du récipiendaire et les dona militaria remis Sous la République
Les dona militaria de toutes natures pouvaient être concédées sans distinction de grade.
Sous l'Empire
Les dona militaria étaient divisées en deux classes selon le grade du récipiendaire :
les légionnaires, prétoriens et centurions pouvaient recevoir des bracelets, colliers et phalères. Les centurions pouvaient de plus recevoir des couronnes ; les officiers de rang équestre recevaient d'autres distinctions : une couronne, une haste et un étendard pour les tribuns et préfets ; trois couronnes, trois hastes et trois étendards pour les légats légionnaires ; quatre couronnes, quatre hastes et quatre étendards pour les légats commandants en chef et légats consulaires.
Cette hiérarchie des honneurs correspondait au minimum des récompenses attribuables à chaque grade, mais le récipiendaire pouvait en recevoir davantage en fonction de ses mérites personnels.
Notes et références
Catégorie:Récompense militaire sous la Rome antique