Bessie Abott (1878 – ) est une soprano américaine qui a eu une carrière internationale au cours de la première moitié du , particulièrement à l'Opéra de Paris et au Metropolitan Opera, et excelle dans l'interprétation de l'opéra italien et français de la période romantique.

Biographie Bessie Pickens est la fille de John Pickens Jr et de son épouse Frances Joséphine Button. Bessie a une sœur jumelle Jessie, nées à Heuvelton. Son père est un descendant du général Andrew Pickens de Caroline du Sud. Elle utilise Abbott, le nom de jeune fille de sa mère, comme nom de scène, et plus tard abandonne un "b" après avoir vu un programme mal imprimé à Paris.

Bessie Abott fait ses débuts professionnels sur scène dans un numéro de vaudeville, les Abbott Sisters, avec sa sœur jumelle, Jessie à , construit par son grand-père, John Pickens Sr. En 1894, elle est engagée par Edward E. Rice pour la première américaine de d'Ivan Caryll au  à New York. L'année suivante, elle est engagée par Rice dans une reprise à succès de de . À cette période, elle étudie le chant avec Frida Ashforth à New York.

En 1897, Abott va à  Londres, où elle joue dans des opérettes au West End theatre. Là, elle attire l'attention de Jean de Reszke en 1898. Il lui conseille de poursuivre une carrière à l'opéra, elle étudie brièvement le chant avec lui. Sur les conseils de Reszke, elle s'installe à Paris pour étudier le chant avec Jacques Bouhy, Victor Capoul, et Mathilde Marchesi au cours des trois années suivantes.

Bessie Abott fait ses débuts à l'opéra au Palais Garnier à Paris dans le rôle de Juliette dans Roméo et Juliette de Charles Gounod, le .. Les cinq années suivantes, elle reste attachée à l'Opéra de Paris où elle chante notamment l'Oiseau de la forêt dans la première française de Siegfried de Richard Wagner avec son mentor, de Reszke, dans le rôle-titre, le . Elle est prêtée à l'Opéra-comique où elle débute le dans le rôle titre de Lakmé puis Violetta dans La Traviata et Zerline dans Don Giovanni de Mozart, le . Elle chante d'autres rôles à Paris comme Andreloun dans Mireille de Gounod.

Après avoir quitté Paris, Abott est engagée au Metropolitan Opera à New York à partir de 1906 jusqu'en 1908. Elle fait ses débuts au Met dans le rôle de Mimì dans La Bohème de Puccini, sous la baguette du chef d'orchestre , le . Les autres rôles qu'elle chante avec le Met sont Gilda dans Rigoletto de Verdi, Juliette de  Roméo et Juliette de Gounod, Lady Harriet dans Martha de Flotow , Marguerite dans Faust de Gounod, Micaëla, dans Carmen de Bizet, et de Violetta dans La traviata de Verdi. Sa dernière représentation au Met, dans le rôle de Philine dans Mignon de Thomas, a lieu le à Chicago Metropolitan Opera Archives.

Au cours de ses années au Met, Abott  a aussi parfois chanté dans des concerts et des opéras dans d'autres villes américaines. Elle chante notamment dans une production de Carmen avec Enrico Caruso au , la nuit d'avant le tremblement de terre de San Francisco de 1906.. Après quitté le Met, elle retourne en Europe, où elle apparaît dans des opéras à Lisbonne (1908), Monte-Carlo où elle crée Naristé de Philippe Bellenot le ., Paris et Saint-Pétersbourg. En 1910-1911, elle tourne aux États-Unis, avec sa propre compagnie d'opéra, dans une production de La Bohème. Sa dernière représentation a lieu en 1912, dans le rôle de la servante Marianne dans une reprise de de Reginald De Koven à New York.

Abott se marie avec le sculpteur et poète , en 1912, et se retire de la scène Elle est veuve en 1915. Elle meurt en 1919, à l'âge de , après une longue maladie.

Illustration sonore

Notes et références

Liens externes

Heuvelton Historical Association New York

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