Bertha Surtees Phillpotts née le à Bedford et morte le à Cambridge, est une universitaire britannique, spécialiste des langues scandinaves, de la littérature nordique et de l'histoire de la Scandinavie. Elle est principale de Westfield College (1919-1921) et la troisième principale de Girton College (1922-1925).
Biographie thumb|left|James et Marian Phillpotts, les parents de Bertha, et leur descendance, photo prise à l'occasion de leurs noces d'or Bertha Phillpotts, cinquième enfant d'une fratrie de six, est la fille de , directeur de la . Sa mère, Marian Hadfield Cordery, est la sœur d'Henrietta Cordery, mère de Sophia Jex-Blake et Katharine Jex-Blake, toutes deux engagées dans des questions liées à l'accès à l'université des femmes. Elle ne reçoit que très peu d'éducation formelle, étant éduquée à domicile et grâce aux conseils de plusieurs enseignants de Bedford School. Elle gagne la médaille d'or de la Société nationale des professeurs de français en Angleterre (SNPFA). En 1898, elle obtient une bourse pour Girton College (Cambridge), où elle fait des études de langues scandinaves anciennes et celtiques.
thumb|left|Girton College dans les années 1890
Elle est certifiée en 1901, avec la mention très bien aux tripos de langues médiévales et modernes, en allemand et en français. Comme l'université d'Oxford ne délivre pas de diplômes aux étudiantes, elle passe sa licence et son master à Trinity College, en Irlande. Son intérêt pour l'histoire et l'archéologie scandinave va croissant, et elle se spécialise progressivement dans les langues scandinaves, avec une prédilection pour l'Islande. Elle bénéficie du tutorat d'Eiríkr Magnússon, bibliothécaire à l'université de Cambridge. Elle complète ses études en Islande et à Copenhague, grâce à une nouvelle bourse d'études Pfeiffer en 1903-1904 puis en 1905-1906. De 1906 à 1909, elle travaille comme bibliothécaire à Girton College, puis elle est secrétaire d'Anatole von Hügel, au . En 1911, elle obtient le Gamble Prize pour Studies in the Later History of the Teutonic KindredsMorning Post, 28 novembre 1911.. En 1913, elle devient Lady Carlisle Research Fellow au Somerville CollegeOxford Magazine, 15 mai 1913.
Durant la Première Guerre mondiale , elle travaille pendant un temps à la légation britannique de StockholmWomen of the World, the Rise of the Female Diplomat, Helen McCarthy, Bloomsbury (2014)..
droite|vignette|Sa voiture, "Freda", vers 1930 À son retour en Angleterre, Bertha Phillpotts est nommée principale de Westfield College de 1919 à 1921, et membre du conseil consultatif pour l'éducation, à partir de 1922 jusqu'en 1932. Elle devient principale (Head mistress) de Girton College, en 1922, succédant à sa cousine germaine Katharine Jex-Blake. Durant son mandat de principale, elle obtient une charte royale pour le collège.
Elle occupe ce poste jusqu'en 1925, puis elle en démissionne, pour des raisons familiales, tout en restant « fellow » de Girton College, directrice des études scandinaves et enseignante, de 1926 à sa mort en 1932.
De 1923 à 1927, Bertha Phillpotts siège à la commission statutaire de l'université de Cambridge, puis de 1926 à 1928, elle est membre de la commission de l'université de Londres.
En , elle épouse un ami de longue date, Hugh Frank Newall, astrophysicien et membre de la Royal SocietyHugh Frank Newall 1857-1944, Milne, E.A., in Obituary Notices of Fellows of the Royal Society, Volume 4 n°13 (1944) .. Elle meurt d'un cancer, à leur domicile de Cambridge, le The Times, 21 janvier 1932. Elle est enterrée au cimetière de Tunbridge Wells.
Recherches Son travail de recherche inclut des traductions de sagas islandaises et des études sur l'influence du vieux norrois et de l'islandais sur la langue anglaise. Elle a particulièrement étudié les drames rituels dans lEdda poétiqueThe Elder Edda and Ancient Scandinavian Drama (1920); Gunnell, Terry (1999) (1995). The origins of drama in Scandinavia. Cambridge: Brewer, 2008, ..
Publications Kindred and Clan (1913), rééd. Cambridge University Press, 2010. . The Elder Edda and Ancient Scandinavian Drama (1920), rééd. Cambridge University Press, 2011. . (édition scientifique) The Life of the Icelander Jón Ólafsson, Traveller to India, 1923. Wyrd and Providence in Anglo-Saxon Thought (1928, rééd. in Interpretations of Beowulf: a critical anthology, R.D. Fulk, Indiana University Press, 1991. Edda and Saga, 1931.
Distinctions 1911 : membre de la Société royale des antiquaires du Nord à Copenhague (Kongelige Nordiske Oldskriftselskab). En reconnaissance de son service en temps de guerre à la Légation britannique à Stockholm, Bertha Phillpotts est faite chevalier de l'Ordre de l'Empire britannique (liste de 1918)The London Gazette, 4 juin 1918, Supplément 30730, p.6709. En 1929, elle est dame commandeur de l'Ordre de l'Empire Britannique pour ses services à l'éducationThe London Gazette, 4 juin 1918, Supplément 30730, p.6709., première femme universitaire à être ainsi honoréeCambridge Review, 8 mars 1929.. 1919 : doctorat honoris causa (Litt. D.) du Trinity College, de Dublin Un fonds Dame Bertha Phillpotts pour la promotion du vieux norrois et des études islandaises de l'université de Cambridge porte son nomDame Bertha Phillpotts Memorial Fund: Notice, , consulté le 25 septembre 2018..
Galerie
Références
Voir aussi Bibliographie Terry Gunnell
« Dame Bertha Phillpotts and the Search for Scandinavian Drama », In Anglo-Scandinavian Cross-Currents 1850-1914, éd. Inga-Stina Ewbank (Norwich: Norvik Press), 1999 . Russell Poole : « Two Students of Boethius », In New Zealand Journal of French Studies'', 2002. .
Liens externes
Archives de Bertha Phillpotts (Bibliothèque universitaire de Cambridge)
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