Les Histoires saxonnes ou Les Chroniques saxonnes (titre original The Saxon Stories ou Saxon Tales et Saxon Chronicles aux États-Unis) est une série de romans historiques écrits par Bernard Cornwell entre 2004 et 2020 dont l'action se déroule dans la Grande-Bretagne des et siècles. Le protagoniste de la série est Uhtred de Bebbanburg, né dans une famille de lords saxons en Northumbrie, puis capturé par des Danois. L'histoire se déroule pendant les invasions danoises de la Grande-Bretagne, alors que tous les royaumes anglais sont conquis. Le nom du protagoniste vient du personnage historique Uhtred le Hardi dont Cornwell est l'un des descendants lointainsAuthor's note to The Last Kingdom..

L'histoire est centrée sur la naissance de l'Angleterre comme une nation sur l'île de Grande-Bretagne, à travers la vision et les actions d'Alfred, plus tard surnommé « le Grand ». Le roi Alfred du Wessex accepte à contrecœur qu'il ne peut faire fuir les Danois de l'île et, après sa défaite à Wilton, doit faire la paix avec eux. Ses héritiers consolident et poursuivent son projet.

Les dix premiers romans de la série ont été adaptés au cours des 5 saisons de la série télévisée The Last Kingdom, mettant en vedette Alexander Dreymon. La dernière et cinquième saison de la série est diffusée le . Le film The Last Kingdom : Sept rois doivent mourir (2023) conclut la série.

Inspiration pour la série Dans une entrevue avec le Collège Emerson, Cornwell a dit : .. () Le cadre historique est la grande histoire; écrire une fiction historique nécessite une petite histoire dont la grande histoire est l'arrière-plan. Dans sa cinquantaine, Cornwell a rencontré son père biologique, nommé William Outhred (ou Oughtred) et a appris l'histoire de ses ancêtres saxons qui possédaient Bebbanburg (aujourd'hui appelé le Château de Bamburgh). Ainsi est né Uhtred, le personnage principal de l'histoire fictive..

Dans l'entrevue, il a révélé qu'il y avait un plan d'adapter la série pour la télévision, en réponse à la question à savoir combien de livres étaient planifiés pour la série : ()

Quand l'adaptation télévisée des deux premiers romans a été diffusée à l'automne 2015, Cornwell a réitéré que l'idée avait pris forme dans son esprit quand il a rencontré son père biologique au Canada. Les ancêtres paternels de Cornwell ont été retracés jusqu'à l'époque d'Alfred ; la famille possédant Bebbanburg a été trahie au et a fui dans le Yorkshire..

Style La série est fréquemment comparée à « The Warlord Chronicles », non seulement en raison des similarités entre les deux protagonistes (les deux sont orphelins), mais aussi en raison des ressemblances entre la menace étrangère incarnée par les Danois dans Les Histoires saxonnes et par les Saxons dans « The Warlord Chronicles ». Alfred ressemble également à Arthur par sa mission, étant le seul homme à sauver son royaume (l'Angleterre pour Alfred, la Bretagne celtique pour Arthur) d'une menace inarrêtable.

Le personnage principal, Uhtred of Bebbanburg, est un vieil homme qui raconte des évènements s'étant produits des décennies auparavant, commençant avec son enfance. Son histoire est entrelacée avec celle des îles britanniques à la fin du IXe siècle. Il entrecoupe sa narration de commentaires souvent acerbes concernant les évènements et les personnages qu'il décrit. Notamment, Uhtred, baptisé trois fois, a une vision très critique de la religion chrétienne tout au long de la série. Malgré le fait qu'il a prêté serment à Alfred, il penche davantage pour les Danois et préfère leur mode de vie et leurs dieux. Cela offre au lecteur une vision équilibrée des conflits de cette époque, quand il n'y avait aucune certitude quant à la formation d'une nation anglaise plutôt qu'une nation danoise en Grande-Bretagne.

Nom de la série Cette série de romans est connue sous différents noms. « Saxon Stories » (« Les Histoires saxonnes ») et « Saxon Tales » (« Les Contes saxons ») furent les titres pour les éditions américaine et anglaise. À partir du sixième tome, « Death of Kings », l'édition anglaise adopte le titre « The Warrior Chronicles » (« Les Chroniques du guerrier »). La série est aussi connue sous le titre « The Saxon Chronicles » (« Les Chroniques saxonnes ») pour certaines éditions américaines. À l'automne 2015, une série télévisée basée sur les deux premiers tomes et utilisant le titre du premier roman, « Le Dernier Royaume », a amené les libraires à lier les romans à la série télévisée en utilisant le titre de cette dernière pour les désigner. L'auteur a également renommé sa série de romans par ce titre sur son site web..

La traduction française du cycle a d'abord reçu le titre de Les Histoires saxonnes lors de sa parution aux éditions Michel Lafon en 2005, puis celui de Les Chroniques saxonnes lors de sa réédition chez Bragelonne à partir de 2019.

Liste des tomes de la série Bernard Cornwell a mentionné dans les notes historiques à la fin de « Les Seigneurs du Nord » (troisième tome de la série) qu'il avait l'intention de continuer à écrire « Les Histoires saxonnes », ce qu'il a fait. Le huitième tome de la série, « The Empty Throne » a été publié au Royaume-Uni en . Warriors of the Storm, le neuvième tome a été publié un an plus tard. Le dixième livre de la série, « The Flame Bearer », a été publié au Royaume-Uni en 2016., et le onzième, War of the Wolf a été publié au Royaume-Uni et aux États-Unis en 2018..

Sur le forum de la maison édition française, un membre de leur équipe annonce le retour de la traduction des tomes pour 2022..

Année Titre original Titre français 2004 Le Dernier Royaume 2005 Le Quatrième Cavalier 2006 2007 2009 2011 2013 — 2014 — 2015 — 2016 — 2018 — 2019 — 2020 —

Adaptations télévisée et cinématographique

En , la BBC a annoncé que la production d'une adaptation télévisée des Histoires saxonnes, intitulée The Last Kingdom, commencerait en automne 2014. L'auteur est Stephen Butcher. Une série de huit épisodes de a été produite.. BBC Two, Carnival Films et BBC America sont impliqués dans la production. La série a débuté sur BBC America le et sur BBC Two au Royaume-Uni le .

Notes et références

Catégorie:Suite romanesque Catégorie:Roman se déroulant au haut Moyen Âge