Marion Eugénie Bauer, née le à Walla Walla, dans l’État de Washington – morte le à South Hadley, dans le Massachusetts, est une compositrice, enseignante, écrivaine et critique musicale américaine. Contemporaine d’Aaron Copland, elle a joué un rôle actif dans l'élaboration de l'identité musicale américaine dans la première moitié du .
En tant que compositrice, Marion Bauer écrit de la musique de chambre, des symphonies, des œuvres pour voix solos, pour le piano et les ensembles vocaux. Elle prend de l'importance comme enseignante en tant que membre du corps professoral de l'université de New York (alors Washington Square College) où elle enseigne l'histoire de la musique et la composition de 1926 à 1951 . En plus de son poste à l'université de New York, elle est affiliée à la Juilliard School en tant que conférencière invitée, à partir de 1940 jusqu'à sa mort en 1955. Marion Bauer écrit également de nombreux ouvrages sur la musique et elle est rédactrice en chef de la revue The Musical Leader, basée à Chicago, ainsi qu'auteure et coauteure de plusieurs livres, y compris son ouvrage de 1933 La Musique du .
Tout au long de sa vie, Marion Bauer promeut non seulement son propre travail, mais la nouvelle musique en général. Elle aide à fonder la Guilde américaine de la musique, le Centre de musique américaine (American Music Center), et l'Alliance des compositeurs américains, siégeant en tant que membre du conseil d'administration de cette dernière. Elle occupe en outre des postes de direction à la fois à la Ligue des compositeurs et à la Société pour la publication de la musique américaine en tant que membre du conseil d'administration et secrétaire, respectivement. Très souvent, elle est la seule femme dans une position de leadership au sein de ces organisations.
Sa musique comprend la dissonance et les harmonies étendues en accords de trois sons, quatre et cinq sons, mais elle va rarement hors des limites de la tonalité étendue, sauf pour une brève expérimentation avec le sérialisme dans les années 1940. Au cours de sa vie, elle bénéficie de nombreuses exécutions de ses œuvres, notamment la première de Sun Splendor, par l'Orchestre philharmonique de New York en 1947, sous la direction de Leopold Stokowski, en 1951, un concert consacré uniquement à sa musique se tient à l'hôtel de ville de New York.
Biographie Jeunesse Marion Bauer naît à Walla Walla, dans l’État de Washington. Ses parents, tous deux d'origine juive française, immigrent aux États-Unis, où son père, Jacques Bauer, né en Alsace, travaille comme commerçant et sa mère, Julie Bauer, en tant que professeur de langues modernes. Elle est la cadette d'une famille de sept enfants, avec une différence d'âge de dix-sept ans entre elle et sa sœur aînée Émilie. Selon une anecdote, toute petite, elle a été placée dans un panier au sommet du piano de la famille alors qu'Émilie se consacrait à la pratique et à l'enseignement. C'est plus tard dans son enfance que Jacques Bauer, lui-même musicien amateur, reconnaît les aptitudes musicales de sa plus jeune fille, et Marion Bauer commence à étudier le piano avec Émilie. À la mort de Jacques Bauer en 1890, la famille s'installe à Portland, dans l’Oregon, où Marion est diplômée du Saint Helen's Hall en 1898. À la fin de ses études secondaires, Bauer rejoint sa sœur Émilie à New York afin de commencer à se concentrer sur une carrière dans la composition.
Études Une fois installée à New York, Marion Bauer commence ses études avec et Eugene Heffley, tout comme sa sœur Émilie. En 1905, ses études la mettent en contact avec le violoniste et pianiste français Raoul Pugno, qui utilise New York comme base de tournées de concerts prolongées aux États-Unis. En raison de son éducation dans une famille d’immigrants français, Marion Bauer parle couramment le français et l'anglais et se trouve donc capable d'enseigner l'anglais à Raoul Pugno et à sa famille. À la suite de cette faveur, ce dernier l'invite à se rendre avec lui à Paris en 1906, et c'est à cette époque que Marion Bauer devient la première Américaine à étudier avec Nadia Boulanger, qui est associée à Pugno sur la scène musicale parisienne. Finalement, Nadia Boulanger enseigne à Aaron Copland, David Diamond, Roy Harris et Gail Kubik. Comme elle l'a fait avec Pugno, en échange de cours de composition donnés par Boulanger, Marion Bauer lui enseigne l'anglais.
À son retour à New York en 1907, Marion Bauer poursuit ses études auprès de Heffley et de . Elle enseigne également le piano et la théorie musicale. Après une autre année d’études en Europe de 1910 à 1911, centrée cette fois sur la forme et le contrepoint avec à Berlin, Marion Bauer commence à s’établir en tant que compositrice. C'est après cette période d'études en 1912 qu'elle . Bien que compositrice et enseignante privée active dans les années suivant 1912, Elle entreprend finalement deux autres périodes d'études en Europe, partiellement facilitées par des héritages financiers à la suite du décès de sa mère et de son frère aîné. En 1914, elle se rend une nouvelle fois à Berlin pour étudier avec Ertel, mais son temps est écourté par le début de la Première Guerre mondiale. Presque dix ans plus tard, Marion Bauer décide à nouveau d’entreprendre une longue période d’études en Europe, cette fois au Conservatoire de Paris avec André Gedalge, qui a également enseigné à des compositeurs tels que Maurice Ravel, Darius Milhaud et Arthur Honegger. À l’époque, elle a et donne la raison suivante pour avoir poursuivi ses études relativement tard dans sa vie : Les études de Bauer au Conservatoire de Paris sont toutefois interrompues en 1926, lorsqu'elle apprend que sa sœur Émilie a été renversée par une voiture. Elle retourne à New York, mais les blessures d’Émilie se révèlent fatales.
Carrière
Bien que Marion Bauer n'ait jamais obtenu de diplôme universitaire (malgré ses années d'études), en , elle est embauchée comme instructrice au département de musique de l'université de New York, qui devient ainsi la première faculté de musique féminine. Parmi ses premiers collègues figurent Albert Stoessel, Gustave Reese et Percy Grainger. Durant son mandat à l’université de New York, de 1926 à 1951, elle enseigne la composition, l'analyse des formes, l'esthétique et la critique, ainsi que l'histoire et l'appréciation de la musique, obtenant le rang de professeur agrégé en 1930.
Marion Bauer enseigne en utilisant son propre livre, dont les lectures sont ensuite suivies de discussions en classe. Elle a également fortement plaidé en faveur de la nouvelle musique et joue ou demande à ses étudiants de jouer des œuvres indisponibles. Parmi ses élèves les plus célèbres depuis ses années à l'université de New York figurent Milton Babbitt, Julia Smith, Miriam Gideon et le chef d'orchestre Maurice Peress.
vignette|redresse|Earl Hall, Université Columbia. En plus d'enseigner à l'Université de New York, Marion Bauer donne des conférences à Juilliard et à l'Université Columbia. Elle offre également des conférences chaque année au Chatauqua Summer Music Institute à Chautauqua, dans l'État de New York, sous forme de récitals commentés de musique du avec le pianiste tout au long de sa carrière. Ce dernier interprète également la musique pour piano de Marion Bauer dans d'autres contextes, notamment lors des concerts de la Ligue des compositeurs, du WPA Federal Music Project, du MacDowell Club et de la Fraternité nationale de musique et de discours Phi Beta. Pendant les années de la Grande Dépression, Marion Bauer enseigne également durant l'été au Mills College, au Carnegie Institute, au Conservatoire de musique de Cincinnati et à Juilliard.
vignette|redresse|Le bâtiment principal de la MacDowell Colony (2012). Même avec ses responsabilités d'enseignement et de conférence, Marion Bauer est restée active en tant que compositrice. Entre 1919 et 1944, elle passe douze étés en résidence à la MacDowell Colony, où elle rencontre des compositeurs tels que Ruth Crawford Seeger et Amy Beach, principalement consacrés à la composition. Elle aide également à fonder l'American Music Guild, l'American Music Center et l'Alliance du compositeur américain, siégeant au conseil d'administration de ce dernier. En 1937, Aaron Copland fonde la Ligue des compositeurs et lui demande de siéger également au conseil d’administration de cette organisation. Marion Bauer sert en outre de secrétaire à la Société pour la publication de musique américaine et contribue à la fondation de la Société des compositrices américaines en 1925 avec Amy Beach et dix-huit autres.
En tant qu’écrivaine et critique musicale, Marion Bauer est respectée pour , mais elle maintient également un niveau d’accessibilité dans ses écrits. Par exemple, elle est publiée dans divers journaux, est rédactrice en chef de la revue Musical Leader, basée à Chicago et elle publie son livre Twentieth Century Music, qui lui vaut le respect du monde de la musique. Dans le même temps, elle rend la nouvelle musique accessible aux nouveaux arrivants avec ses livres tels que How Music Grew: From Prehistoric Times to the Present Day. Elle a également une vision très inclusive de ce qui constitue une musique « sérieuse », comme le montre le contenu de Twentieth Century Music. En plus d’être l’un des premiers manuels à aborder le sérialisme, Twentieth Century Music mentionne également de nombreuses compositrices, contrairement à d’autres manuels de musique contemporaine, tels que Musical Portraits de Paul Rosenfeld, An Hour with American Music et Our Contemporary Composers de John Tasker Howard, qui mentionnent brièvement les femmes compositrices, si tant est qu'elles aient été mentionnées. Le livre de Bauer traite également des œuvres modernistes de compositeurs afro-américains et inclut le jazz dans ses discussions sur la musique du .
Dernières années vignette|gauche|L'entrée de la Juilliard School, à New York. Au printemps 1951, Marion Bauer se retire de son poste à l’université de New York, bien qu'elle continue à donner des conférences à Juilliard. Elle assiste également à un rassemblement de compositeurs de MacDowell Colony le . Trois jours plus tard, alors qu'elle se trouve en vacances chez Harrison Potter et son épouse à South Hadley, dans le Massachusetts, elle meurt des suites d'une crise cardiaque, le , juste avant son . Elle est enterrée avec ses sœurs Émilie et Minnie au cimetière Kensico à Valhalla, New York.
Musique Style et influences Bien que défendant la musique contemporaine, Marion Bauer était considérée comme une compositrice relativement conservatrice. Ses œuvres des années 1910-1920 contiennent principalement un centre de hauteur, et elle ne s'est brièvement tournée vers le sérialisme que dans les années 1940 avec des œuvres telles que Patterns. Sa musique est généralement mélodique, utilisant , de ton classique à un langage plus impressionniste, post-tonal, comme le démontrent ses œuvres de 1924, Quietude and Turbulence. Cependant, pour le reste de sa carrière, elle a continué à intégrer le romantisme prôné par ses professeurs d’allemand à l’impressionnisme qu’elle a rencontré à Paris et à la musique de son ami proche, Charles Griffes. L'influence de ce dernier est particulièrement évidente lorsque l'on compare Three Impressions for piano de Bauer en 1917 aux Roman Sketches de Griffes publiés un an plus tôt : chacun est une suite de style impressionniste avec un poème précédant chaque mouvement.