alt=Photographie de format carré montrant une multitude de taches de diverses couleurs, formes et dimensions sur fond noir.|vignette|Première image scientifique du champ profond réalisée par le télescope spatial James-Webb. Cette page présente les événements marquants dans le domaine spatiale de l'année 2022.
Principaux événements spatiaux en 2022 Les événements les plus marquants sont le déploiement du télescope spatial JWST, le premier vol du lanceur lourd américain SLS (premier vol du programme Artemis), l'achèvement de l'assemblage de la station spatiale chinoise et le nombre record de lancements orbitaux.
Sondes interplanétaires
Astéroïdes La mission DART de la NASA avait pour objectif de tester le recours à un engin de type impacteur pour dévier un astéroïde qui soit susceptible de frapper la Terre. Le satellite équipé d'un moteur ionique a été lancé le et a percuté l'astéroïde binaire (65803) Didymos le .. La mission est un succès car les observations effectuées après l'impact démontrent que la période orbitale de l'astéroïde a été modifiée de 32 minutes.
Lune Plusieurs petites sondes spatiales ont été lancées en 2022 vers la Lune. La Corée du sud lance le sa première sonde spatiale KPLO. Celle-ci se place en orbite autour de la Lune en et entame une mission d'observation d'une durée d'un an (mission primaire). Elle emporte cinq instruments dont quatre d'origine sud-coréenne. Une dizaine de CubeSats sont lancés dans le cadre de la mission Artemis I dont plusieurs se placent en orbite autour de la Lune pour remplir des objectifs scientifiques : BioSentinel, LunIR, CuSP, Lunar IceCube, LunaH-Map, Near-Earth Asteroid Scout, OMOTENASHI, EQUULEUS, ArgoMoon. Le CubeSat 12 U CAPSTONE se place en orbite autour de la Lune en . Son objectif est de valider la stabilité de l'orbite de la future station spatiale lunaire Lunar Gateway. Cette mission contribue à valider le recours à des engins spatiaux de très petite taille pour l'exploration du système solaire.
Mars La NASA a mis un terme le à la mission de l'atterrisseur InSight qui étudiait depuis 4 ans la structure interne de Mars à l'aide de sismomètres. La poussière qui s'est accumulée sur les panneaux solaires ne permettait plus à la sonde spatiale de recevoir suffisamment d'énergie pour fonctionner. L'astromobile Perseverance (mission Mars 2020) a déposé à la surface de Mars le premier tube contenant un échantillon de sol martien. Celui-ci doit faire partie d'un dépôt de secours (le dépôt primaire sera créé à la fin de la mission de Perseverance) qui sera récupéré d'ici la fin de la décennie par la mission robotique Mars Sample Return pour être renvoyé sur Terre à des fins d'analyse.
Satellites scientifiques Après une longue période de déploiement, de qualification et d'étalonnage durant le premier semestre, le télescope spatial James-Webb fournit à compter de les premiers résultats scientifiques.. Ceux-ci contribuent déjà à bouleverser certaines hypothèses scientifiques en particulier dans le domaine de la cosmologie. L'observatoire solaire chinois ASO-S, qui doit étudier les relations entre le champ magnétique du Soleil, les éruptions solaires et les éjections de masse coronale, est placé en orbite le .
Satellites d'observation de la Terre vignette|Le satellite franco-américain d'observation de la Terre SWOT en cours d'assemblage.
Plusieurs satellites d'observation de la Terre scientifiques sont placés en orbite en 2022 :
Le satellite SWOT développé conjointement par le CNES et la NASA mesurera le niveau des eaux de surface - lacs et cours d'eau -, leurs largeurs, les pentes de l'eau, d'estimer grâce à ces variables le débit des principales rivières ainsi que de déterminer de manière à la fois très fine et très précise le niveau des océans. Pour remplir sa mission le satellite emporte un altimètre (Karin) aux performances inégalées. Lancement le du satellite sud-coréen d'observation de la Terre radar KOMPSAT-6.. Le satellite d'observation de la Terre allemand EnMAP, qui met en œuvre une nouvelle technique d'observation de la surface, l'imagerie hyperspectrale, est placé en orbite en . le deuxième exemplaire de la constellation de satellites de reconnaissance radar italien COSMO-SkyMed de seconde génération est placé en orbite le . Le satellite météorologique géostationnaire européen Météosat troisième génération (MTG-I1) est lancé le . C'est le premier satellite de cette génération caractérisée notamment par la stabilisation 3 axes et des performances nettement améliorées.
Missions spatiales habitées vignette|redresse=1.3|Décollage du lanceur SLS. vignette|redresse=1.3|La station spatiale chinoise (vue d'artiste) dans sa configuration fin 2022 avec les vaisseaux Shenzhou (relève de l'équipage) et Tianzhou (ravitaillement) amarrés.
2022 est marqué par le lancement de la mission Artemis I qui se déroule du au . Il s'agit de la première mission de l'ambitieux programme Artemis qui doit ramener des hommes à la surface de la Lune. Le vaisseau Orion sans équipage est lancé par la fusée géante SLS dont c'est le vol inaugural. Le vaisseau spatial se place en orbite autour de la Lune avant de revenir sur Terre. L'ensemble de la mission se déroule de manière nominale et permet de qualifier le lanceur et les procédures qui seront mises en oeuvre lors des prochaines missions du programme. Les deux derniers modules de la station spatiale chinoise - Wentian et Mengtian - sont lancés respectivement en juillet et en puis amarrés au module central. Le vaisseau spatial américain CST-100 Starliner effectue le un deuxième vol sans équipage pour se qualifier.
Lanceurs Un nombre particulièrement élevé de lanceurs effectuent leur premier vol en 2022.
Pour les lanceurs lourds et moyens ce sont : Le lanceur super lourd américain SLS effectue son premier vol dans le cadre de la mission Artemis I le . Le lanceur de puissance moyenne chinois Zhuque-2, première fusée à expéripenter une propulsion utilisant le méthane, décolle le . Le vol se déroule de manière nominale mais une anomalie du système de contrôle d'attitude ne permet pas de placer la charge utile sur une orbite.
Le premier vol des lanceurs légers suivants en 2022 : La version légère du lanceur russe Angara, l'Angara 1.2 capable de placer sur une orbite basse et sur une orbite héliosynchrone, effectue son premier vol orbital le en emportant un petit satellite militaire. Le lanceur indien SSLV ( en orbite basse, réalise son premier lancement le mais une anomalie du quatrième étage laisse son satellite sur une orbite trop basse. le lanceur chinois Zhongke-1, dont le premier vol a eu lieu le . La version Vega-C du lanceur léger européen, avec un vol inaugural le et un second vol qui se solde par un échec le . Le lanceur sud-coréen KSLV-2 dont le premier vol avait été un échec, réussit une seconde tentative le .
Satellites militaires Satellites d'alerte précoce L'Armée de l'Air américaine a lancé le deux satellites de la série GSSAP positionnés en orbite géostationnaire, le sixième satellite de la série des SBIRS-GEO sur la même orbite le ainsi que le satellite expérimental Wide Field of View (WFOV) le destiné à tester un nouveau senseur pour les futurs satellites d'alerte avancée qui a été placé sur une orbite héliosynchrone. La Russie a lancé le le satellite Cosmos 2563 relevant du système EKS et le , Cosmos 2558 qui s'est approché à moins de 60 kilomètres du satellite militaire américain USA 326.
Satellites de reconnaissance optique
L'agence américaine NRO a lancé respectivement les et les satellites USA 326 et USA 338. Il s'agit sans doute de satellites de reconnaissance optique à haute résolution. Un petit satellite expérimental MISR-B a été également lancé par les militaires américains. La Chine a placé en orbite quatre satellites de reconnaissance optique : Yaogan 34-02 et 34-03 les et , Shiyan 15 le et Gao Fen 11-04 le . La Russie a lancé un satellite de cartographie de la série des Bars-M le ainsi que deux autres petits satellites aux missions inconnues : Cosmos 2555 et Cosmos 2560 les et . L'Iran a placé en orbite un petit satellite de reconnaissance optique Noor-2 le . Singapour a lancé son premier satellite de reconnaissance optique DS-EO le . Le satellite israélien EROS C2 placé en orbite le est considéré comme un satellite à usage mixte (civil/militaire). Les deux satellites français Pléiades Neo également à usage mixte ont été perdus à la suite de l'échec de leur lanceur Vega le .
Satellites de reconnaissance radar
La Russie a lancé le premier satellite de la série des Neitron le . L'Italie a lancé le le satellite COSMO-SkyMed de seconde génération et l'Allemagne a placé en orbite son premier satellite de la série SARha le . Singapour a lancé le le satellite de reconnaissance radar expérimental NeuSAR en même temps que son satellite de reconnaissance optique DS-EO. La Chine a lancé deux satellites qui sont probablement des satellites de reconnaissance radar : GF12-03 le et Yaogan 33-02 le .
Satellites d'écoute électronique
Les États-Unis ont placé en orbite le un satellite de série des INTRUDER. La Russie de son côté a lancé deux satellites Lotos-S1 les et . La Chine a poursuivi le lancement des satellites d'écoute électronique Yaogan par groupe de trois : YG-35 groupes 2, 3, 4 et 5 suivis par YG-36 groupes 1 à 4 (soit 24 satellites en tout).
Autres satellites
Plusieurs petits satellites de l'agence américaine NRO aux caractéristiques inconnues ont été lancés en 2022 : USA 320 et 323 le , USA 328 et 331 le et deux micro-satellites placés en orbite par la fusée Electron les et .
Divers Le satellite expérimental chinois Shijian 21, lancé en 2021, modifie son orbite fin de manière à s'approcher du satellite de navigation Beidou 2-G2 tombé en panne sur son orbite géostationnaire. En , il s'amarre au satellite défaillant puis modifie son orbite avant de le relacher sur une orbite cimetière. C'est le premier exemple de nettoyage de l'orbite géostationnaire réalisé à l'aide d'un engin spatial.
Statistiques satellites ont été lancés en 2022 dont de plus de . Ces deux chiffres établissent un nouveau record. Celui-ci s'explique par le lancement de de la constellation Starlink en forte progression par rapport à l'année précédente (986 en 2021). La contribution des CubeSats et picosatellites (moins de ) reste stable avec 338 engins lancés contre 326 l'année précédente. Le déploiement de la constellation OneWeb marque le pas (108 contre 293 l'année précédente) à la suite du boycott des lanceurs russes qui nécessite de se tourner vers d'autres opérateurs de lanceurs.
vignette|centre|redresse=3|Évolution annuelle du nombre de satellites lancés en distinguant les contributions des deux grandes constellations (Starlink et OneWeb), des CubeSats et picosatellites (<) ainsi que des satellites en orbite géosynchrone (sources : Gunter's Space Page, Nanotsats.eu, Space Activities in 2022 de McDowell).
Nombre de satellites par pays + Evolution du nombre de satellites détaillé pour les principaux pays 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 Etats-Unis 35 85 110 112 95 282 303 306 974 1240 1935 Europe 22 34 28 22 22 42 60 49 133 356 191 Chine 25 18 26 44 40 36 98 73 74 110 182 Russie 22 29 34 27 15 24 23 31 22 20 50 Autres 28 41 63 31 50 60 84 65 60 101 124 Total 132 207 261 236 222 444 568 524 1263 1829 2482
Satellites de plus de 100 kg par pays du fabricant