vignette|upright=1.5| (La Mort de César, par Vincenzo Camuccini, 1806).

On appelle (du latin ; en français : ) les dernières paroles d'un mourant.

Principe De nombreux sont devenus célèbres, comme ceux de Jules César (), constituant au fil des siècles un genre littéraire à part entière, particulièrement illustré sous la Révolution française ou pendant la période romantique. Parfois imaginés par l'entourage du mourant ou soigneusement préparés des années à l'avance, les derniers mots de plusieurs grands intellectuels sont devenus des adages. Mark Twain ironisait . Les condamnations à mort fournissent toutefois l'occasion d'ultima verba préparés et facilement authentifiables.

Les sont généralement courts et chargés de symbole (ils tiennent alors de l'apophtegme.), mais aussi parfois empreints d'humour, volontaire ou non.

Ultima verba célèbres vignette|upright=1.3|Socrate, buvant le poison : (J-L. David, La Mort de Socrate, 1787).

Antiquité -- Socrate, condamné au suicide en -399. « Ne dérange pas mes cercles ! » -- Archimède, réprimandant un soldat romain en -212. -- Jules César, assassiné par son fils adoptif en - 44 av. J.-C. -- Jésus Christ, 33 -- L'empereur Auguste, 14. -- Arria, femme du sénateur romain Caecina Paetus condamné à se suicider, venant elle-même de se poignarder à mort pour encourager son mari à l'imiter sans peur, en 42. -- L'empereur Néron, mort en 68.

Moyen-Âge -- Khalid ibn al-Walid, général du prophète Mahomet, un des rares militaires historiques n'ayant jamais perdu une bataille de toute sa carrière. Mort en 642. -- Arnold von Winkelried, soldat suisse, avant de se jeter sur les piques ennemies pour ouvrir une brèche dans les lignes autrichiennes lors de la Bataille de Sempach en 1386, selon la légende.

-- Nicolas Machiavel, 1527. -- François Rabelais, 1553. -- Pierre de Ronsard, 1585. -- Michel de Montaigne, 1592. -- Le général Yi Sun-sin, blessé à mort au combat en 1598.

-- La reine Élisabeth d'Angleterre, 1603. -- Miguel de Cervantès, 1616. -- François de Malherbe, 1628, interrompant son confesseur. -- Lope de Vega, 1635. -- le grammairien Vaugelas, 1650. Paul Morand prête ces mots à un autre grammairien, Émile Littré (mort en 1881). -- Scarron, 1660. -- Blaise Pascal, 1662.

-- Louis XIV, 1715. -- Jean-Sébastien Bach, 1750. -- Fontenelle, mourant centenaire en 1757. -- Voltaire, 1778. Sacha Guitry lui prête d'autres mots : -- Jean-Jacques Rousseau, 1778. -- Le marquis de Favras, lisant sa condamnation à mort en 1790. -- Marie-Antoinette d'Autriche, au bourreau dont elle venait de marcher sur le pied, en 1793. , puis aux bourreaux -- Louis XVI, guillotiné en 1793. -- André Chénier, se frappant le front en montant à l'échafaud, 1794. -- Georges Jacques Danton, en montant à l'échafaud, 1794.

-- Emmanuel Kant, 1804. -- Bernardin de Saint-Pierre, 1814. -- Jane Austen, 1817. -- Beethoven, souffrant de surdité depuis de longues années, 1832. () -- Goethe, 1832. -- Hokusaï, 1849. -- Frédéric Chopin, 1849. -- Honoré de Balzac, citant le nom du médecin qu'il avait imaginé dans ses romans. Mort en 1850. Robert Sabatier lui prête d'autres mots : -- le peintre Joseph Mallord William Turner, mort en 1851. -- Victor Hugo, mort en 1885. -- Arthur Rimbaud, mort en 1891. -- Oscar Wilde, mort en 1900. Jean-Loup Chiflet lui prête d'autres mots, après lecture de la note du médecin : .

-- Le compositeur Gustav Mahler, mort en 1911. -- l'écrivain James Joyce, 1941. -- Dylan Thomas, 1953. Ben Schott lui prête d'autres mots : . -- Paul Léautaud, 1956. -- Winston Churchill, 1965. -- Pablo Picasso, 1973. -- Georges Pompidou, 1974. -- Terry Kath, avant de se tirer accidentellement une balle dans la tête en 1978. . -- Jacques Tati, 1982.

() -- Marlon Brando, 2004.

Ultima verba célèbres dans la fiction

-- Cyrano dans le roman Cyrano de Bergerac (1897) d'Edmond Rostand. -- Charles Foster Kane dans le film Citizen Kane (1941) d’Orson Welles. -- aussi appelé (like tears in rain), par le Réplicant Roy Batty (Rutger Hauer) dans le film Blade Runner (1982) de Ridley Scott. -- Georges Abitbol (John Wayne) dans le flim La Classe américaine (1993) de Michel Hazanavicius et Dominique Mézerette.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . . . Frédéric Dubessy, « Ultima Verba - Un dernier mot avant de mourir... », VA Éditions, 2023.

Ressource radiophonique .

Articles connexes Apophtegme Épitaphe Poème d'adieu

Liens externes

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