Le Jeune Sage et le Vieux Fou est un opéra du compositeur français Étienne Méhul, sur un livret de François-Benoît Hoffmann. L'opéra prend la forme d'une « comédie mêlée de musique » (opéra comique) en un seul acte. La création a lieu au Théâtre Favart le .
L'opéra est bien reçu. Une critique parue dans la Chronique de Paris du suivant décrit la musique comme . Selon David Cairns, il s'agit de la première référence au romantisme dans la musique..
L'ouverture dépeint musicalement les deux personnages principaux : les morceaux non accompagnés de flûtes représentent le jeune homme sage ; les violoncelles, les trombones et les basses, le vieux fou. Des variations sur ces thèmes reviennent tout au long de la partition.
Une version révisée est donnée en , salle Feydeau.
Rôles + DistributionrôlevoixSelon les clés de la partition.créationMervaltaille (bariténor)Cliton, fils de MervalsopranoÉlise, une veuvesopranoRose, Élise niècesopranoFrontin, un service de voiturierparlé
Synopsis vignette|Portrait d'Étienne-Henri Méhul par le peintre français Antoine-Jean Gros. Cliton est un garçon de seize ans, obsédé de paraître sage. Son père, Merval, âgé de plus de soixante ans, est un libertin, au grand embarras de son fils. Cliton pense que le mariage rendra Merval plus responsable et lui demande instamment de prendre la jeune et sensible Rose pour épouse, pendant que Cliton lui-même envisage d'épouser la tante de Rose, la prude Élise. Toutefois, il ressort que Rose est secrètement amoureuse de Cliton et Merval persuade son fils de se marier avec elle. Au contraire, Merval veut se marier avec la tante. Après plusieurs confusions comiques, Élise accepte finalement cet état de choses.
Enregistrements Le Jeune Sage et le Vieux Fou - Les Monts du Reuil : Pauline Warnier et Hélène Clerc-Murgier (, DVD Les inédits de la BnF/Éditions Buissonnieres)... L'ouverture est présente sur le disque : Méhul, Ouvertures - Orchestre de Bretagne, dir. Stefan Sanderling (2002, ASV DCA 1140).
Notes et références
Bibliographie Sources anciennes Partition imprimée : Le Jeune Sage et le Vieux Fou | Comédie en un Acte en Prose, | Par Hoffmann | Représentée pour la première fois le jeudi | 1793 sur le Théâtre de l'Opéra Comique National | de la Rue Favart cy-devant, Comédie Italienne | Mise en Musique | par Méhul, Paris, Huguet, s.d. () 1801 (livret) : Le Jeune Sage et le Vieux Fou, Comédie en un Acte, En Prose et mêlée de Musique. Paroles du cit. Hoffman, Musique du cit. Méhul ; représentée pour la première fois, sur le Thêatre de l'Opéra-Comique le ... 1793., Paris, Huet, Un X (1801-1802) (lire en ligne)
Ouvrages modernes
Liens externes
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