( « Amour X Dilemme »), connue au Japon sous le nom de et abrégée en , est une série de manga écrite et dessinée par Kei Sasuga. Elle est aussi appelée en anglais ( « Petite amie domestique »).

L’histoire suit le quotidien de Natsuo Fujii, un lycéen vivant avec ses nouvelles belles-sœurs à la suite du remariage de son père. Ces dernières ne sont nulles autres que sa professeur, Hina, dont il est amoureux, et Rui, la jeune fille avec qui il a eu son premier rapport.

Lancée dans le magazine de shōnen manga Weekly Shōnen Magazine de Kōdansha en , la série s’est conclue en . Elle est composée au total de vingt-huit volumes tankōbon. La version française est publiée dans la collection Delcourt/Tonkam de Delcourt depuis . Une adaptation en série télévisée d’animation par le studio diomedéa est diffusée au Japon du au dans la case horaire Animeism. Synopsis Natsuo Fujii est un lycéen ordinaire qui vit avec son père, car sa mère est décédée quand il était plus jeune. Celui-ci veut devenir un écrivain en essayant d’écrire pendant son temps libre. Il est désespérément amoureux de son enseignante d’anglais, Hina, mais a trop peur de lui avouer ses sentiments. En essayant de passer à autre chose, il accepte de participer à un gōkon avec ses amis et fait la connaissance de Rui. Peu sociable et incapable de tenir une conversation, celle-ci l’invite tout de même chez elle. Ne voulant pas commencer une relation, et ne se souciant non plus de Natsuo, elle veut juste essayer d’avoir son premier rapport sexuel, car elle doute de pouvoir trouver « l’amour » ou un petit ami.

Sans trop réfléchir, Natsuo accepte, mais se sent ensuite coupable d’avoir perdu sa virginité au profit d’une fille qu’il n’aime pas particulièrement. Le simple fait d’avoir eu des relations sexuelles avec une fille qu’il vient de rencontrer lui donne l’impression d’avoir trahi son amour pour Hina. C’est un coup de théâtre pour ce dernier lorsque son père lui annonce qu’il va se remarier, découvrant que ses deux nouvelles belles-sœurs ne sont autres que Hina et Rui. Un triangle amoureux plein de surprises se dévoile comme nos trois personnages finissent par faire partie de la même famille et vivre sous le même toit.

Personnages Personnages principaux

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Natsuo est un lycéen avec l’ambition de devenir romancier, rempli d’impulsions créatives mais qui le cache à tous ses amis et camarades de classe. Il est profondément amoureux de son enseignante de lycée, Hina, mais en essayant d’oublier ses sentiments, il a perdu sa virginité après avoir rencontré Rui à un gōkon. Puis, par pur hasard, son père annonce qu’il se remarie et présente Natsuo à sa future épouse et ses deux filles, Hina et Rui, avec lesquelles ils partageront une nouvelle maison. C’est un garçon assez calme de tempérament, qu’il doit au fait d’écrire son expérience personnelle dans son livre, ce qui lui permet de rester assez réservé, bien qu’il demeure très sociable avec son entourage. Durant ses années universitaires, il écrit un scénario pour son club de théâtre « Forester », où il participe également comme comédien. Il reste en contact avec ses amis et membres du club de littérature de son lycée et suit les conseils de son mentor, le romancier Shigemitsu Tōgen.

Au fil des différents arcs de la saga, il aura enfin la satisfaction d’avoir une brève relation avec Hina tout en sachant que Rui expérimente la découverte de ses sentiments pour ce dernier, tout en la poussant à embrasser son destin de cheffe cuisinière. Sa rupture en deux temps avec Hina (la lettre et la visite du club de littérature sur l’île d’Izu Ōshima) le fait tomber dans une dépression mais qui va l’aider à écrire un roman pour lequel il remporte le premier prix de la catégorie « amateur » de la Shinkōsha. Alors qu’il continue sur sa voie d’écrivain, il essaie tant bien que mal à résister à ses sentiments grandissants envers Rui et finit par se rendre compte lors de la fête culturelle du lycée qu’il aime Rui sincèrement. Ne voulant pas répéter les mêmes erreurs qu’il a commises avec Hina quand ils étaient ensemble, il devient plus réfléchi et mature, offrant à sa bien-aimée trois objets qu’ils gardent comme des totems : la broche de cheveux à deux épingles (trouvée sur la braderie quand ils sont allés aider Fumiya pour le café L’Amant et qui a servi d’élément déclencheur pour la déclaration de Natsuo envers Rui), une montre assortie (offerte lors du voyage en amoureux à Noël) et le double pendentif lunaire avant que Rui ne fasse son long apprentissage à New York.

Il reste toutefois proche d’Hina mais ils ne ressortent jamais ensemble, bien qu’il existe une tension amoureuse entre les deux ; il se fait même poignarder en la protégeant de Kengo Tanabe, le prétendant sociopathe d’Hina. Elle représente un soutien moral pour Natsuo en tant que grande sœur quand celui-ci est de nouveau en dépression à la suite de sa séparation avec Rui ; cette dernière ayant préféré qu’ils rompent pour ne pas être un fardeau l’un pour l’autre, après avoir appris de Miyabi que Natsuo se confiait à elle sur son syndrome de la page blanche au lieu de sa petite amie. Avant de repartir pour les États-Unis, elle lui restitue la montre mais garde, avec son approbation, le pendentif car il lui portait chance. Cependant, il se rend immédiatement à New York quand Kajita Tokiya lui explique que Rui a perdu le sens du goût à la suite d’un trop grand stress et qu’elle n’a jamais cessé de l’aimer, affirmant que Natsuo est la raison de tout ce qu’elle a entrepris et enduré, afin qu’il soit fier d’elle. Sur place, il se remet avec Rui et lui fait une demande pour leur futur commun. Il est comblé de joie en apprenant au téléphone sa future paternité mais il aura du mal à faire accepter à ses parents, surtout Tsukiko, leur relation. Toutefois, il ignore complètement les manigances de Takeru Okunugi, le journaliste véreux qui voulait dévoiler les détails de la relation du trio avec l’aide de Kengo, mais Hina arrive à l’arrêter en se sacrifiant. En ayant une conversation à cœur ouvert avec Rui, il accepte sans broncher la décision radicale prise par la future maman après avoir entendu Masaki raconter à Natsuo tout ce qu’a fait Hina durant des mois.

Il finit par écrire un roman autobiographique, intitulé , en se promettant de le faire lire à Hina, Rui et Haruka en premier.

Rui a rencontré Natsuo lors d’une soirée et ils ont tous deux décidé de partir et de perdre leur virginité ensemble. Son excuse était qu’elle voulait expérimenter le sexe et, comme elle doutait de trouver « l’amour », elle voulait essayer avec lui. Elle est une excellente cuisinière et a du mal à comprendre les sentiments des autres et à exprimer les siens. Ainsi, lorsqu’elle vit avec Natsuo et Hina, elle est déconcertée par tout ce qui se passe autour d’elle et par le développement de « sentiments » pour Natsuo. Elle a une peur bleue des orages comme sa sœur.

Au fil de la saga, elle connaîtra les affres de l’amour non partagé, de la déception sentimentale, de la déclaration d’amour de Natsuo et de l’amour unique et véritable avec lui. Elle conserve toute sa vie, avant de l’offrir à sa fille, le double pendentif en forme de pleine lune que lui avait offert Natsuo avant son apprentissage de perfectionnement de cuisine. Toutefois, après que Miyabi lui a expliqué que Natsuo s’est retrouvé dans l’impasse et se confiait à elle à la place de Rui, elle décide qu’il valait mieux se séparer pour ne pas se représenter comme un fardeau entre eux. Elle hésitera un bref instant à revenir en arrière devant le visage bouleversé de Natsuo mais lui demandera de conserver en mémoire tous les merveilleux et intenses moments qu’ils avaient chéris tous les deux. Ils se remettent ensemble après que Natsuo lui a rendu visite à New York alors qu’elle avait perdu le sens du goût après avoir enduré un très grand stress ; elle tombe par la suite enceinte de ce dernier et lui annonce la nouvelle par téléphone. Même s’ils sont initialement devant le fait accompli, leurs parents finissent par l’accepter et supportent le couple. Elle est finalement devenue cheffe cuisinière dans un grand hôtel de luxe de Tokyo. L’accident et le coma d’Hina puis la révélation de Misaki à Natsuo sur ce qu’a fait et enduré sa sœur pendant des mois lui fera prendre une décision radicale mais mûrement réfléchie avec le jeune homme sur leur avenir commun. Elle est présente au mariage et a même invité personnellement Miyabi.

Elle enseigne l’anglais à des lycéens, dont elle est très appréciée et populaire pour sa beauté et sa sympathie. À l’opposé de sa sœur Rui, elle est très sociable et avenante mais est une cuisinière déplorable. Elle adore les feux d'artifice. Elle ne tient pas du tout l’alcool. Sa vie privée est mouvementée par la liaison entretenue avec un homme marié, puis avec son demi-frère Natsuo. Lorsque sa relation avec Natsuo est découverte, elle est obligée de se faire muter dans un autre lycée loin de la capitale pour éviter à Natsuo des ennuis. Elle prendra sur elle de cacher ses sentiments réels vis-à-vis de Natsuo aussi bien quand ce dernier arrive d’Izu Ōshima qu’à son retour d’exil où elle démissionnera de son poste d’enseignante car elle ne se sentait plus légitime et sa famille lui manquait trop.

Tout au long de la saga, elle reste très proche de Natsuo, même quand Rui lui a avoué qu’ils sont désormais ensemble, dont elle avait déjà des suspicions en découvrant l’épingle de cheveux de Rui dans le studio de Natsuo et quand elle l’avait retrouvé dans le placard de la salle de bains de la maison familiale. En refrénant ses sentiments envers le jeune homme, elle sort pendant un temps avec Kengo Tanabe mais change d’avis au vu de l’instabilité égomaniaque de ce dernier et ayant découvert qu’il était manipulateur. Elle échappe à une mort certaine quand Natsuo se fait poignarder dans le flanc à sa place par Kengo qui n’avait plus rien à perdre. Elle décide de vivre sa vie en parallèle de Natsuo pour le remercier de lui avoir sauvé la vie au détriment de son propre bonheur, malgré le fait qu’elle garde pendant de longs mois un syndrome post-traumatique dû à l’acte de Kengo. Hina soutient Rui dans sa relation avec Natsuo mais ne comprend pas la nature de leur rupture, tout en découvrant combien le jeune homme avait déjà souffert lors de leur propre séparation. Seul Masaki est au courant de ses tourments intérieurs. Elle cache tant bien que mal à sa mère la recrudescence de son amour pour Natsuo et part même voir Rui à New York pour l'informer qu’elle ne pouvait plus faire semblant. Les deux sœurs ont alors une discussion sincère à cœur ouvert sur l’amour qu’elles ont pour le même homme lors d’une ballade à Central Park. Elle accepte plus tard la décision de Natsuo puis de Rui avec la nouvelle de la grossesse de sa sœur.

Elle protège une ultime fois le bonheur du couple en faisant face à Takeru Okunugi, un journaliste véreux, et son article décrédibilisant Natsuo, dont il a obtenu des informations grâce à Kengo ; elle parvient à stopper au dernier moment la parution de l’article avec l’aide de Kirya. Néanmoins, elle est victime d’un grave accident dans une vengeance désespérée dudit journaliste sous l’emprise de l’alcool ; elle reste dans un profond coma pendant de nombreuses années, ne se réveillant que grâce à Haruka et au destin. Après avoir débattu sur la décision de sa sœur, Hina se résout à ses arguments et à sa résolution. À force de volonté, sa rééducation s’est déroulée sans problèmes au bout de longs mois.

Personnages secondaires