Le détroit de Sullorsuaq, également connu sous les termes de détroit de Vaigat, en danois, est un bras de mer situé dans l'ouest du Groenland.

Le détroit, qui s'étend sur de long, se développe entre l'île de Disko et la péninsule de Nussuaq. Saqqaq est l'une des principales localités baignées par le détroit de Sullorsuaq..

Géographie vignette|gauche|upright=1.2|Vue satellite du détroit, ici entre l'île de Disko et la péninsule de Nussuaq. Le détroit se développe sur une longueur totale de et s'étend sur une largeur qui varie entre un minimum de et un maximum de .

Le détroit de Sullorsuaq vient séparer l'île de Disko, à l'ouest, du reste du Groenland, à l'est. Il relie la baie de Disko, située au sud dans le détroit de Davis, à la baie de Baffin, qui s'étend au nord. Les fjords de Nuuk et de , en rive ouest, les fjords de Langebugt (coordonnées géographiques ) et de . () en rive est, s'ouvrent sur le bras de mer. Les rives du détroit, comme celles de la baie de Disko, ont vu apparaître un . et il borde les localités, et les établissements, de Saqqaq , de Qullissat, de Serfarsuit (), d'Ujarasussuk (), et de .. Le détroit baigne également les côtes de Kangeq et de Nussutaq (coordonnées géographiques ), des promontoires de petites tailles. Le détroit est borné, dans sa partie nord-est, par l'.

Hydrologie et océanographie La température du détroit observée à sa surface varie actuellement entre un minimum de et un maximum de . Sur une période allant de à AP, la température de surface des eaux du détroit est influencée par le courant d'Irminger. De récentes recherches paléocéanographiques et climatologiques ont montré que cette température, en saison estivale, a atteint un pic de réchauffement il y a environ années AP, cette période correspondant à la fin de l'optimum climatique de l'Holocène. Après cette phase, les eaux du détroit ont été directement impactées par les évolutions climatiques et océanographiques de la zone nord-atlantique.

Géologie Les côtes bordant le détroit de Sullorsuaq ainsi que les parties centrales de l'île de Disko et de la péninsule de Nussuaq sont, entre autres, composées d'un ensemble de couches stratigraphiques désignées sous les termes de . Cette formation lithostratigraphique, d'une épaisseur allant de 0 à , est apparue au cours du Paléocène, vers , lors d'un épisode volcanique. Les roches constituant la formation de Vaigat sont notamment l'olivine et la picrite.

Hydronymie L'hydronyme du détroit groenlandais a été dénommé sous la forme de « » par un baleinier hollandais, au cours du . En danois, le nom de ce bras de mer est et correspond au terme , en groenlandais.

Histoire

Préhistoire Une présence est attestée sur les rives de Sullorsuaq dès le , avec la culture de Saqqaq, une culture archéologique qui tire son nom du site éponyme de Saqqaq-Niaqornaarsuk.....

Époque contemporaine Dans le cadre d'investigations sur des gisements de houille et de graphite, le détroit a fait l'objet d'une expédition polaire en 1909. Cette expédition, également menée sur le littoral de l'île de Disko et sur la partie sud de la péninsule de Nussuak, était composée du géologue suisse Arnold Heim et du paléontologue J. P. J. Ravn..

Le site archéologique de est mis au jour en 1948 par Hans Kristian Mosegaard, un archéologue danois amateur.. De nombreuses pièces d'industrie lithique (comprenant divers outils), associées à des têtes de harpons et des couteaux ulu, y sont alors mis en évidence... Après avoir opéré un inventaire des artefacts découverts par Mosegaard, l'archéologue Jørgen Meldgaard conduit un chantier de fouilles sur le site groenlandais en 1953.

Faune Une zone humide, établie dans la partie sud-ouest des rives du détroit de Sullorsuaq, au point de coordonnées géographiques , a été recensée comme étant un site écologique conservé par la convention de Ramsar. Ce site abrite notamment une population d'Eiders à tête grise () venant y nicher vers la fin de l'été et pendant la saison automnale. Au cours des mois de juillet et d'août, le site abrite également des Oies rieuses. La proportion de cette espèce d'oiseau de mer atteignant plus de 1 % de la population d'Oie rieuse recensée dans le monde. D'autres espèces appartenant à la famille des , la Bernache du Canada, le Canard colvert et l'Eider à duvet, ont été aussi observées sur ce écologique.

Notes et références Notes

Références

Pour approfondir Bibliographie

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Articles connexes Baie de Disko Culture de Saqqaq Exploration polaire Géographie du Groenland Saqqaq Liens externes

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Sullorssuaq