vignette|401x401px|Napoléon et Joséphine, sa première épouse et impératrice des Français de 1804 à 1809.
La vie intime de Napoléon I concerne les relations amoureuses et privées du général, consul et Empereur des Français. L'historien Frédéric Masson, dans son ouvrage Napoléon et les femmes de 1894, attribue à Napoléon Bonaparte cinquante-huit conquêtes amoureuses.
Il est décrit comme peu courtois avec les femmes, parfois brutal de langage ; il manifestait du mépris envers celles qui s'offraient à lui. Il fut marié deux fois. Son premier mariage a lieu le avec Joséphine de Beauharnais. Son second mariage est célébré le avec Marie-Louise d'Autriche.
Napoléon a eu deux maîtresses qui ont eu de l'importance : Éléonore Denuelle de La Plaigne lui donne son premier fils, le comte Léon, et le conforte dans son idée qu'il n'est pas stérile. Et la comtesse Walewska, dont il fut très amoureux.
Premières amours de Bonaparte Jean Tulard fait remonter la première histoire d'amour de Napoléon à 1774, avec une petite amourette prénommée Giacominetta. Napoléon écrit dans une lettre à une Emma : ..
Caroline du Colombier
Considérée comme le réel premier amour innocent de Napoléon BonaparteNapoléon Bonaparte, Larousse, 2004, Charlotte Pierre Anne du Colombier. rencontre ce jeune sous-lieutenant, juste sorti de l'École militaire supérieure de Paris, à la fin de l'année 1785. Affecté en garnison à Valence, Bonaparte devient ami avec la famille de Madame du Colombier. Petit à petit, il se lie avec les deux jeunes filles de la famille du Colombier et particulièrement pour Charlotte Pierre Anne, dite Caroline.
Née en 1761, elle a 25 ans, Bonaparte en a 17 en 1786. Napoléon dira à Saint-Hélène que leur relation est restée chaste, selon les dires des fidèles de l'Empereur à Saint-Hélène : Bonaparte se déplace avec son régiment, et ne peut s'engager durablement. Il restera en relation avec Caroline, lui offrira quelques années plus tard une magnifique bague. Elle deviendra Madame de Bressieux.
Désirée Clary
Bernardine-Eugénie-Désirée Clary, née le à Marseille, est la fille d’un riche marchand de soie marseillais, François Clary.. La famille Bonaparte quitte la Corse en été 1793 pour Marseille et se rapproche de la famille Clary.
vignette|Désirée Clary, première fiancée de Napoléon, et future reine consort de Suède. Le mariage entre les deux filles Clary et les deux aînés Bonaparte, Joseph et Napoléon est envisagé. Julie Clary, l’aînée, est promise à Joseph, qu’elle épouse en 1794, et Désirée est promise à Napoléon. Elle se fiance avec lui le ..
Napoléon gagne Paris. Désirée ne le suit pas. Dans la capitale, Bonaparte fréquente les salons, se lie d’amitié avec une belle veuve créole, Joséphine de Beauharnais. Il délaisse peu à peu sa fiancée. Désirée vit mal cette rupture.
Dans les archives nationales de Suède, se trouve une lettre qu’elle aurait envoyée à Bonaparte après leur rupture : .
En , Désirée est présentée à Jean-Baptiste Bernadotte, jeune général et le rival de Bonaparte. Ils se marient civilement à Sceaux le . Moins d’une année plus tard, elle donne naissance à un fils, Oscar Piastri.
Pendant le Directoire, Bernadotte devient ministre de la Guerre. Sous l'Empire, il sera maréchal d’Empire. En 1806, il devient prince souverain d’un petit État italien proche de Naples, Pontecorvo. En 1810, Bernadotte devient le successeur du vieux roi Charles XIII, au trône de Suède et de Norvège. Sa femme devient la reine consort de Suède et de Norvège, et son fils sera le futur Oscar .
Arrivée à Stockholm le avec son fils, Désirée n’aime ni la Cour de Suède, ni le climat (il avoisine les en cette période). Au bout de cinq mois, elle fait une dépression. Elle regagne Paris ; elle y restera plus de dix années ; elle est une diplomate officieuse entre Napoléon et la Cour de Suède. Elle retourne à Stockholm en 1823 pour y être couronnée. Elle y meurt en 1860, âgée de .
Elle est considérée comme la « mère de la dynastie » de Suède, qui règne encore.
Joséphine de Beauharnais
vignette|Alexandre de Beauharnais, guillotiné en 1794, premier époux de Joséphine de Beauharnais. Marie-Josèphe-Rose de Tascher de la Pagerie est le premier véritable amour de l’Empereur. Elle aura un rôle politique déterminant dans ses décisions.
Née le , Marie-Josèphe-Rose, dite Joséphine, est née aux Antilles, en Martinique, de Joseph-Gaspard de Tascher de La Pagerie, lieutenant d’infanterie de marine et de Rose Claire des Vergers de Sannois. Ses parents étaient de riches colons martiniquais, qui possédaient une plantation de canne à sucre.
Joséphine et son père quittent la Martinique pour s'installer en France à la fin de l'automne de l'année 1779.
Le , à l'âge de 16 ans, elle épouse le vicomte Alexandre de Beauharnais, alors âgé de , lieutenant et fils d'un gouverneur de la Martinique. Ils auront deux enfants. Eugène, né en 1781 et Hortense, née en 1783 (mère du futur Napoléon III).
Pendant la Révolution française, Alexandre de Beauharnais est lieutenant général de l’armée du Rhin. Il est accusé de s’être rendu lors du siège de Mayence de 1793. Le Comité de sûreté générale le condamne à la guillotine. Joséphine est emprisonnée au monastère des Carmes de Paris, et libérée après la chute de Robespierre. Elle devient la maîtresse de Paul Barras, alors député des Basses-Alpes de la Convention nationale. Elle est alors une des femmes les plus en vue de la bonne société pendant le Directoire.
La rencontre entre Bonaparte et Joséphine Joséphine de Beauharnais fréquentait la haute société, sans grands moyens. Elle reçoit dans un petit hôtel qu’elle loue. Elle a deux enfants à charge, Hortense, , et Eugène, , et multiplie les expédients..
Lors d’un dîner mondain, vers mi-, Bonaparte aurait fait sa connaissance. Joséphine avait six années de plus que lui.
Dans sa Vie de Napoléon, Stendhal fait une description de Bonaparte à cette époque ; il était : ..
vignette|Bonaparte à la bataille du pont d'Arcole (1796). Sous cette apparence ingrate, Joséphine le rencontre pour la première fois. Napoléon tombe amoureux d’elle, elle se laisse séduire, devient la compagne d’un militaire populaire, en pleine ascension sociale, commandant en chef de l'Armée de l'Intérieur, ayant prouvé sa valeur au combat, notamment lors du 13 vendémiaire (), où Bonaparte a écrasé la rébellion monarchiste.
Les deux amants s'envoient des lettres fameuses. Le 6 brumaire an IV () au soir, Joséphine écrit à Bonaparte :
À cette lettre, Bonaparte répond le jour même :
Ils décident de se marier civilement, à la mairie de l’ancien de Paris.
Joséphine, une épouse infidèle Au surlendemain du mariage, Napoléon part à la guerre en tant que commandant en chef de l’Armée d’Italie.
Lors de la première campagne d’Italie, le capitaine Hippolyte Charles devient l’amant de Joséphine.
Joséphine, impératrice des Français Napoléon définit lui-même ses amourettes comme étant sans importance :
Marie-Louise d'Autriche
Marie-Louise Léopoldine Françoise Thérèse Josèphe Lucie de Habsbourg-Lorraine, née le à Vienne au palais de la Hofburg, est la seconde épouse de Napoléon . Fille aînée de François II, empereur des Romains (François , empereur d’Autriche) et de Marie-Thérèse de Bourbon-Sicile (Marie-Thérèse de Bourbon-Naples), elle est l’arrière-petite-fille de la grande impératrice Marie-Thérèse d’Autriche, et la petite-nièce de Marie-Antoinette.
vignette|Marie-Louise d'Autriche, seconde épouse de Napoléon, impératrice des Français de 1810 à 1814. Son mariage avec Napoléon est politique : créer une alliance entre l’Autriche et la France. Depuis l’exécution de Marie-Antoinette le et la marche sur Vienne de 1805, les relations entre la France et l’Autriche ne sont pas bonnes. Napoléon a vaincu les armées autrichiennes à bataille de Wagram, le .
Le mariage entre Napoléon et Marie-Louise apparaît comme une nécessité. Joséphine ne peut donner d’héritier au trône impérial. Napoléon cherche une épouse qui donnera un héritier à l’Empire français.
Le , Napoléon et Joséphine divorcent.
François d’Autriche, pour apaiser les tensions entre les deux puissances, accorde sa fille en mariage à l’Empereur. La jeune archiduchesse Marie-Louise d'Autriche est âgée de .
Le maréchal Berthier, qui s'est illustré à la bataille de Wagram, représente l’Empereur. Il se rend à Vienne et demande officiellement la main de Marie-Louise, le . Le mariage civil est conclu le , les époux ne se sont jamais rencontrés. La jeune mariée quitte Vienne le pour la France, accompagnée d’un cortège de quatre vingt-trois voitures. Le elle atteint Compiègne, où Napoléon la retrouve. Il est plutôt satisfait du physique de son épouse, et ils consomment leur mariage. Le mariage religieux est célébré le dans le Salon Carré du Louvre, aménagé en chapelle.
Le couple impérial donne naissance à un héritier. Corvisart accouche l'impératrice, difficilement, de plus de douze heures. Napoléon François Joseph Charles Bonaparte, le roi de Rome naît au palais des Tuileries le . Cent un coups de canons sont tirés.
Le rôle politique de Marie-Louise restera faible. Elle assume la régence lorsque l’Empereur part en campagne militaire, hors du territoire français.
L’alliance entre l’Autriche et la France se distend. La guerre est déclarée en 1813. Napoléon est battu. Sa Grande Armée compte un nouveau corps d’armée : les Marie-Louise. L'échec sanctionne la campagne d'Allemagne.
La coalition bat les armées napoléoniennes. Les Russes, les Autrichiens et les Prussiens entrent dans Paris le . Joseph ordonne à Marie-Louise de quitter Paris avec le roi de Rome. Marie-Louise et son fils se réfugient à Blois.
Napoléon abdique le . Il est exilé sur l'île d'Elbe et Marie-Louise envisage de le suivre. Son père, François la persuade de rentrer à Vienne.
Lorsque Napoléon reprend le pouvoir en 1815, elle a rencontré Adam Albert de Neipperg. Marie-Louise et Neipperg s’installent dans le duché de Parme en Italie, où elle est duchesse, le , laissant son fils à Vienne : il devient duc de Reichstadt.
Napoléon meurt sur l'île de Sainte-Hélène, le . Marie-Louise épouse Neipperg le ; il devient prince-consort de Parme et Plaisance. Ils auront quatre enfants, Albertine de Montenuovo, née en 1817, Guglielmo Alberto di Montenuovo, né en 1819, Mathilde de Montenuovo, née en 1821 et Gustavo de Montenuovo, né en 1823.
Neipperg meurt en 1829, à l’âge de
En 1832, le duc de Reichstadt meurt d’une tuberculose, à l’âge de .
En 1834, Marie-Louise épouse en troisièmes noces le comte Charles-René de Bombelles et termine sa vie avec lui.
À Parme, le , elle meurt d’une pleurésie rhumatoïde, âgée de .
Les maîtresses impériales Tout au long de son règne, en France, ou pendant ses campagnes militaires, Napoléon a des maîtresses. Deux ont été importantes.
Éléonore Denuelle de La Plaigne vignette|Éléonore Denuelle de La Plaigne, maîtresse de Napoléon, et mère de son premier enfant. Née le à Paris, rue Poissonnière, Éléonore Denuelle de La Plaigne fut baptisée le 14 à l’Église Saint-Eustache de Paris. Dès son enfance, elle est mise en pension à Saint-Germain-en-Laye chez Madame Campan, dont elle restera proche.
Emmenée au théâtre de la Gaîté par sa mère, elle y fait la rencontre de Jean-Honoré-François Revel, avec qui elle se marie à Saint-Germain-en-Laye le .
Son mari est arrêté, et condamné à deux années de prison pour « faux en écritures privées. »
Elle renoue avec une ancienne camarade de classe, Caroline Bonaparte, petite sœur de Napoléon. Elle est devenue la princesse Caroline Murat. Eléonore travaille auprès d’elle comme lectrice, divorce de Revel, le .
Devenue dame du palais et lectrice de Sa Majesté Impériale, Joséphine, elle se rapproche de Napoléon et devient sa maîtresse en 1806.