Lolita Lebrón ( – ), de son nom complet Dolores Lebrón Sotomayor est une nationaliste porto-ricaine, reconnue coupable de tentative de meurtre et d'autres crimes après avoir mené une attaque contre la Chambre des représentants des États-Unis en 1954, blessant cinq membres du Congrès des États-Unis. Elle est libérée de prison en 1979 après avoir obtenu la clémence du Président Jimmy Carter.
Enfance et éducation Lebrón (nom de naissance : Dolores Lebrón Sotomayor) est membre d'une fratries de cinq enfants nés à Lares, Porto Rico de Gonzalo Lebrón Bernal et Rafaela Soto Luciano. Ses quatre frères et sœurs se nomment Aurea, Augusto, Gonzalo Jr et Julio. Lebrón est élevée dans l'Hacienda Pezuelas à Pezuelas, un quartier de LaresRibes Tovar et al., . Gonzalo Lebrón travaille comme contremaître de l'hacienda pour par mois et vit avec sa famille dans une « petite maison », où il possède un petit potager pour sa familleRibes Tovar et al., .
À Pezuelas, Lebrón commence ses études dans une petite école communautaireRibes Tovar et al., . Très jeune, Lebrón contracte une pneumonie après être tombée accidentellement dans une gouttière pleine d'eau et se retrouve après guérison avec une santé fragileRibes Tovar et al., . Elle développe alors une personnalité introvertie et contemplative, passant son temps à admirer la nature autour de l'hacienda.
La famille déménage quelques années plus tard pour le quartier de Mirasol, également dans Lares, où Gonzalo Lebrón administre une hacienda détenue par Emilio Vilellas. Elle y reçoit une meilleure éducation dans une école publique localeRibes Tovar et al., . Lorsque Lebrón termine sa sixième année scolaire, elle entre au Segunda Unidad Rural, un collège situé dans le quartier de BartoloRibes Tovar et al., . Elle conclut son éducation publique en huitième année avant de quitter l'écoleRibes Tovar et al., .
Lebrón était considérée comme jolie adolescente, ce qui lui vaut de remporter la première place de l'élection annuelle de la Reine des Fleurs de mai de Lares. Bien que son père soit athée, Lebrón est baptisée dans la foi catholique à quatorze ans avec ses frères et sœursRibes Tovar et al., . Au cours de la célébration du baptême, elle rencontre Francisco de Matos Paoli, qui devient son premier petit amiRibes Tovar et al., . Paoli et Lebrón s'écrivent des lettres et des poèmes qu'ils ont écritRibes Tovar et al., . Selon Jossianna Arroyo, Lebrón a écrit « de la poésie plutôt mystique, centrée sur ce qu'elle appelle des "visions" rempli de symbolisme religieux ». La famille de Paoli s'oppose à leur relation car ils voient Lebrón comme une (paysanne). Son père s'oppose aussi à cette relation et lui enjoint de cesser d'écrire à Paoli. Cependant, ils continuent de correspondre jusqu'à ce qu'il déménage loin de ParesRibes Tovar et al., .
Lebrón déménage finalement à San Juan, où elle étudie la couture et poursuit sa correspondance avec PaoliRibes Tovar et al., . Elle se sent obligée de retourner à Lares lorsque son père attrape la tuberculoseRibes Tovar et al., . La famille est forcée d'abandonner la maison de l'hacienda, mais plus tard en reçoit une nouvelle par Ramon SantiagoRibes Tovar et al., .
Lebrón décide de prendre soin de son père. Elle voyage jusqu'à une ville voisine pour acheter des médicaments qu'elle lui administre toutes les soixante-dix minutesRibes Tovar et al., . Pendant sept jours, elle dort et mange peu pour le soigner. Après la mort de son père, Lebrón commence à travailler, tissant des vêtementsRibes Tovar et al., .
Activisme politique Bien que Lebrón soit une membre du Parti Libéral depuis son jeune âge, elle n'affiche aucun intérêt pour la politique. Cependant, sa posture a changé après le , lorsque vingt-et-un militants du Parti nationaliste de Porto Rico sont tués lors d'une manifestation pacifique, connue sous le nom du massacre de PonceRibes Tovar et al., . Lebrón, alors âgée de dix-huit ans développe alors une idéologie nationalisteRibes Tovar et al., . Au cours de cette période, Lebrón a une relation avec un ingénieur local, suivant les conseils de sa famille. Trois ans plus tard, elle donne naissance à sa première fille Gladys, qu'elle laisse aux bons soins de Rafaela Luciano après sa séparation d'avec son époux et son déménagement à New YorkRibes Tovar et al., . Après son arrivée à New York, elle éprouve des difficultés à trouver un emploi, surtout parce qu'elle ne parle pas très bien anglaisRibes Tovar et al., . Lebrón travaille comme couturière dans plusieurs usines. Elle est congédiée de certains de ses emplois, car considérée comme une « rebelle » pour avoir protestée contre la discrimination dont elle est témoin contre les travailleurs porto-ricains. Cela influence ses vues nationalistes et finalement, elle établit des contacts avec les membres du mouvement de libération porto-ricain. Elle s'inscrit à l'Université George-Washington, où elle étudie pendant deux ans en plus de son travail. Elle se marie une seconde fois à vingt-deux ans et donne naissance à son deuxième enfant qu'elle envoie vivre avec sa mère un an plus tardRibes Tovar et al., . Lebrón décide de divorcer de son mari car elle se sentait opprimée par luiRibes Tovar et al., . En 1943, de nombreux porto-ricains arrivent à New York, principalement des jibaros à la recherche d'un emploi. Lebrón est de plus en plus frustrée en observant la façon dont ils sont forcés de vivre dans la pauvreté et la décadence socialeRibes Tovar et al., . En 1946, elle devient officiellement une membre du Parti nationaliste de Porto Rico, en suivant les conseils d'un ami. Elle y développe une admiration pour le président du Parti Pedro Albizu Campos, étudiant et mémorisant sa biographie et ses idéauxRibes Tovar et al., . Après avoir rejoint le parti, Lebrón inclut certaines de ses propres idées au sein de l'organisation, idées influencées par le socialisme et féminismeRibes Tovar et al., . Son implication constante dans les affaires du parti lui ouvre la porte de plusieurs postes de haut rang, dont ceux de secrétaire, vice-présidente, et directrice générale déléguée de la délégation de New YorkRibes Tovar et al., .
Le , un projet de loi est présenté devant le Sénat de Porto Rico qui restreindraient les droits des mouvements en faveur de l'indépendance et du nationalisme de l'île. Le Sénat est à l'époque contrôlé par le Parti populaire démocrate et présidé par Luis Muñoz Marín qui approuve le projet de loi. La loi, également connue comme la « » (Loi sur la censure), rend illégal l'affichage du drapeau porto-ricain, les chants patriotiques, les discussions sur l'indépendance, et la lutte pour l'indépendance. Le projet de loi, qui ressemble au Smith Act anti-communiste adopté aux États-Unis, est signée et mise en vigueur le par le gouverneur de Porto Rico nommé par les États-Unis, et devient connue comme la « Ley 53 » (Loi 53). Conformément à la nouvelle loi, c'est un crime d'imprimer, de publier, de vendre, d'exposer, d'organiser ou d'aider une personne, un groupe ou une assemblée de gens dont les intentions sont de paralyser ou de détruire le gouvernement insulaire. Toute personne accusée et reconnue coupable d'avoir désobéi à la loi peut être condamné à dix ans de prison, une amende de (US) ou les deux. Selon le , un membre de la Chambre des représentants de Porto Rico, la loi est répressive et en violation du Premier Amendement de la Constitution américaine qui garantit liberté d'expression. Il souligne que la loi en tant que telle constitue une violation des droits civils de la population de Porto Rico.
Le , à la suite d'une série d'émeutes à Porto Rico, qui comprend le soulèvement de Jayuya et le soulèvement d'Utuado qui aboutissent à des massacres, et envahissent la résidence d'Harry S. Truman, porteur d'une lettre écrite par Albizu Campos et adressée à Truman. Une fusillade éclate entre le duo et le garde en poste, tuant Torresola. Collazo est grièvement blessé mais survit et est condamné à mort par un jury américain. Le Parti nationaliste affirme que leur objectif était « d'attirer l'attention sur le fait que Porto Rico continue d'avoir le statut de colonie », alors que le gouvernement américain et les médias la considère comme une tentative d'assassinat. À la suite de la sentence du tribunal, Lebrón rejoint rapidement le « Comité pour la défense d'Oscar Collazo », participant à de nombreuses manifestations publiques qui aboutissent finalement à une grâce présidentielleRibes Tovar et al., . Le , le nom officiel de Porto Rico est changé en Estado Libre Associado (Commonwealth des États-Unis) et une constitution est promulguée par Luis Muñoz Marín, le premier gouverneur élu de l'île. En 1954, Lebrón reçoit une lettre d'Albizu Campos, dans lequel il déclare son intention de commanditer des attaques contre les « trois endroits les plus stratégiques de l'ennemi »Ribes Tovar et al., .
Assaut sur la Chambre des Représentants
Préparatifs de l'attaque Albizu Campos correspond avec Lebrón depuis sa prison et choisit un groupe de nationalistes incluant , et pour attaquer des endroits stratégiques de Washington DC. Lors de la réception de l'ordre, elle la communique à la direction du parti nationaliste à New York et, bien que deux membres soit en désaccord avec celle-ci, le plan se met en place. Lebrón décide de mener le groupe, même si Albizu Campos ne lui ordonne pas de prendre part à l'attaque. Elle étudie le plan, en détermine les éventuelles faiblesses, concluant qu'une seule attaque sur la Chambre des Représentants serait plus efficace. La date de l'attentat à la Chambre des Représentants doit être le . Cette date est choisie parce qu'elle coïncide avec l'inauguration de la Conferencia Interamericana (Conférence Interaméricaine) à Caracas. Lebrón veut attirer l'attention sur Porto Rico, en particulier parmi les pays d'Amérique latine participant à la conférence.
L'attaque Le matin du , Lebrón se rend à la gare de Grand Central, où elle a rendez-vous avec le reste du groupe. Une fois arrivés au Capitole des États-Unis, Rafael Annuler Miranda suggère que l'attaque soit reportée parce qu'il est tard et qu'il pleutRibes Tovar et al., . Lebrón lui répond qu'elle est seule et entre dans le bâtiment. Le groupe la suit, considérant l'attaque comme un coup d'état, le plus important acte révolutionnaire dans l'histoire du mouvement pour l'indépendance de Porto Rico, le quatrième soulèvement après le Grito de Lares, le Intentona de Yauco et le soulèvement de Jayuya.
Lorsque le groupe de Lebrón atteint la galerie des visiteurs au-dessus de la Chambre, ils s’assoient tandis que les représentants discutent de l'économie du Mexique. Peu de temps après, Lebrón donne l'ordre aux autres membres qui récitent d'abord le Notre Père ; puis Lebrón se leva et cria : « ¡Viva Puerto Rico Libre! » (Longue vie à une Porto Rico libre) et déploya le drapeau de Porto Rico. Le groupe ouvre alors le feu avec des pistolets semi-automatiquesEdward F. Ryan, The Washington Post, March 2, 1954, , 12-13.. Lebrón affirme qu'elle a tiré en direction du plafond, tandis que le pistolet de Figueroa s'enraye. Quelque 30 coups de feu sont tirés (essentiellement par Cancel), blessant cinq législateurs ; un représentant, Alvin Bentley représentant du Michigan, est grièvement blessé à la poitrine. Au moment de son arrestation, Lebrón cria : « Je ne suis pas venue pour tuer quelqu'un, j'en suis venue pour mourir pour Porto Rico! ».
Jugement et emprisonnement Lebrón et ses camarades sont inculpés de tentative de meurtre et d'autres crimes. Elle est emprisonnée dans la prison fédérale pour femmes d'Alderson, dans l'ouest de la Virginie. Le procès débute le , sous la présidence du juge Alexander Holtzoff et entouré de nombreuses mesures de sécurité. Un jury composé de sept hommes et cinq femmes est constitué mais leur identité est gardée secrète.