vignette|Bahram surprend ses compagnons par ses prouesses quasi divines dans la chasse aux onagres. Miniature illustrant un manuscrit des Sept Beautés. . Bibliothèque du Congrès.

Les Sept Beautés (en / Haft-Peykar ; autres traductions : Les Sept Figures [de beauté], Les Sept Idoles, Les Sept Princesses, Le Pavillon des Sept Princesses, Les Sept PortraitsLe champ sémantique de peykar est riche : le mot peut se traduire par in Gilbert Lazard, Dictionnaire persan-français, Téhéran, 1990, xlvii + 661 p. p. 120 ) ou encore le Livre de Bahram (en / Bahrâm-Nâmé) est une épopée romantique du poète Nizami Gandjavi, écrite en 1197. Ce poème est un des cinq titre du Khamsé de Nizami.

Cette épopée lyrique est un chef-d’œuvre de la littérature érotique, mais c’est aussi une œuvre profondément moraliste. En revanche, la dimension mystique y est secondaire.

Dédicataire et date de composition Le poème a été dédié en 1997 à 'Ala-od-Din Körb-Arslan (« le jeune lion »), souverain turc de la petite dynastie des , dans la ville de Marâgheh (province iranienne actuelle d'Azerbaïdjan oriental) . Il serait donc le dernier des cinq poèmes rassemblés sous le titre de Khamseh, postérieur au Livre d'Alexandre, bien que la chronologie ait été discutée.

Forme et contenu alt=Bahram dans le pavillon noir de la princesse indienne, placé sous le signe de Saturne, le samedi. Miniature de Azhar Tabrizi, v. 1430|vignette|Bahram dans le pavillon noir de la princesse indienne, placé sous le signe de Saturne, le samedi. Miniature de Azhar Tabrizi, v. 1430 Le récit adopte la forme du récit à tiroirs, comme les Mille et une nuits : des histoires secondaires (les récits des sept princesses puis des sept plaignants) sont enchâssées dans un récit-cadre (la vie du roi Bahram V). Écrit en hexamètres, il compte entre 4 600 et 5 100 distiques.

L'histoire raconte la naissance du roi Bahram V, dit Bahram Gour, puis son accession au trône de Perse. Un épisode est significatif de la manière dont Nezami utilise ses sources en les transformant, celui qui met en scène Bahram et une esclave lors d'une partie de chasse. Dans l'épisode correspondant du Shah nameh de Ferdousi, l'esclave se nomme Azadeh. À cause d'une remarque désobligeante de sa part sur les talents de chasseur de Bahram, celui-ci la tue. Dans la version de Nezami, l'esclave est nommée Fetneh et son histoire est plus longuement développée. Elle est épargnée par l'officier chargé de l'exécuter. Plus tard, elle rencontre Bahram, qui la reconnaît, admet ses torts et finit par l'épouser. Le récit révèle aussi une attitude différente à l'égard des personnages féminins. Secondaires dans l'épopée héroïque de Ferdousi, elles acquièrent un rôle plus notable dans le récit de Nezami.

Bahram ramène avec lui sept princesses de différents climats et régions du monde. Il leur fait bâtir sept pavillons. Sur les conseils de son architecte soucieux d'astrologie, il associe chaque pavillon à la planète correspondant à chaque région, et à la couleur qui convient à cet astre. Pendant une semaine, chaque jour, il rend visite à l'une des princesses qui lui raconte une histoire avant de s'offrir à lui.

Pendant ce temps, un vizir prend le pouvoir dans le royaume. Bahram enquête. Après avoir écouté les récits de sept plaignants, il remet de l'ordre dans les affaires publiques. Il convertit alors les sept pavillons en temples zoroastriens. Ce serait donc une erreur de voir dans le poème un éloge de l'astrologie, puisque les conseils de l'architecte n'ont pas protégé le royaume. C'est dans cette dernière partie qu'apparaît la valeur didactique et morale du poème : en s'abandonnant aux plaisirs, Bahram a négligé son royaume.

Il est possible de voir dans le poème une dimension mystique, par exemple d'interpréter les sept pavillons comme sept étapes du soufi dans son cheminement spirituel. Cependant, la dimension sensuelle l'emporte nettement. Si le récit est riche en symboles, ces derniers sont surtout érotiques.

Éditions et traductions Helmut Ritter et Jan Rypka (Prague, imprimé à Istanbul, 1934) ont publié une édition critique des Sept Beautés sur la base de quinze manuscrits de Khamsé et de la lithographie de Bombay de 1265. Il existe également une édition non critique de Wahid Dastgerdi (Téhéran, 1936 et réimpressions) ainsi qu'une édition de Barat Zanjani (Téhéran, 1994). Plus récemment, le poème a été réédité par l'érudit azerbaïdjanais T. A. Maharramov (Moscou, 1987). 

Les miniaturistes qui ont enluminé les manuscrits ont souvent choisi de représenter les princesses et leurs pavillons.

Traductions vignette|Page de couverture de la traduction en anglais de C.E. Wilson, Londres, 1924.|alt=Page de couverture de la traduction en anglais de C.E. Wilson, Londres, 1924. Deux traductions en français ont paru en 2000, l'une par Isabelle de Gastines, l'autre par Michael BarryV. « Bibliographie », ci-dessous.. Par ailleurs, il existe trois traductions complètes en langues d’Europe occidentale. Tout d'abord, en anglais, celle de Charles Edward Wilson de 1924. Puis, en italien, par , en 1967. Enfin, une version anglaise de Julie Scott Meisami, en 1995, en vers libres. Par ailleurs, deux traductions en russe, par Vladimir Derzhavin (1959) et Rustam Aliyev (en prose, 1983).

Postérité culturelle En 1952, le compositeur azerbaïdjanais Gara Garayev a composé le ballet Sept Beautés sur la base des motifs des Sept Beautés de Nizami Gandjavi.. D'autre part, en 1979, la station de métro Nizami à Bakou a été décorée de mosaïques inspirées des œuvres de Nizami, dues au peintre azerbaïdjanais Mikayil Abdullayev . Trois de ces mosaïques représentent les héros des « Sept Beautés ». Notes et références Notes

Références

Voir aussi

Bibliographie

Traductions en français

Études

Articles connexes Nizami Gandjavi Khamsé Gara Garayev

Liens externes

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