Les () est un film américain réalisé par Oliver Stone et sorti en 1991. Il relate l'histoire du groupe The Doors et de leur leader Jim Morrison, de leurs débuts jusqu'à la mort de leur chanteur. Le scénario a été écrit par Oliver Stone et J. Randall Johnson.

Le film reçoit à sa sortie un accueil mitigé de la part des critiques, bien que la performance de l'acteur principal Val Kilmer soit louée, tout comme celle des acteurs secondaires, la cinématographie, la conception de la production et la mise en scène d'Oliver Stone. Les critiques sont cependant négatives sur les inexactitudes historiques et la représentation de Jim Morrison.

Synopsis Le générique d'ouverture commence sur l'enregistrement de Morrison, An American Prayer: Jim Morrison et la trame narrative évolue rapidement vers des souvenirs d'enfance où la famille Morrison roule le long d'une autoroute en plein désert du Nouveau-Mexique en 1949. Jim enfant voit un vieil indien en train de mourir sur le bord de la route. Puis, plus tard, en 1965, Jim Morrison est à Venice Beach où il croise pour la première fois Pamela Courson. Il étudie ensuite à l'UCLA, où son film expérimental ne fait pas l'unanimité. Il y fait cependant la connaissance de Ray Manzarek. Jim lui fait ensuite part de son envie d'écrire des poèmes et surtout des chansons. Il ajoute qu'il veut monter un groupe qui s’appellerait The Doors, en clin d’œil au livre The Doors of Perception d'Aldous Huxley. Jim et Ray sont alors rejoints par le batteur John Densmore et le guitariste Robby Krieger. Ce dernier imagine alors une ébauche du titre Light My Fire.

Six mois plus tard, le groupe se produit à Sunset Strip. Le succès monte progressivement pour les Doors qui commencent à être approchés par des producteurs. De plus, Jim remporte un vif succès auprès de la gent féminine. Morrison parvient à convaincre les membres du groupe d'aller dans la Vallée de la Mort pour expérimenter les effets de drogues psychédéliques. De retour à Los Angeles, ils effectuent plusieurs spectacles dans le fameux night-club, Whisky a Go Go et se crée un fan-club fidèle. Le jeu de scène et les occasionnelles improvisations lyriques de Morrison mettent hors d'eux les propriétaires du club. Cependant, la popularité du groupe ne cesse de croître et ils sont alors approchés par Paul A. Rothchild et Jac Holzman du label Elektra Records. Ils y enregistrent leur premier album, qui sort début 1967.

Le succès devient énorme. Le groupe est même invité au Ed Sullivan Show pour interpréter Light My Fire. On leur demande cependant de changer la phrase , ce dernier mot étant jugé inapproprié car faisant l'apologie des drogues. Contrairement aux autres membres du groupe, Jim refuse et chante la chanson telle quelle, au grand dam du producteur de l'émission. Après cela, Jim Morrison commence à avoir une fascination narcissique pour sa propre image. Il se définit comme « Le Roi Lézard » (The Lizard King) et cela dégénère dans un alcoolisme et une toxicomanie chronique. En sombrant de plus en plus dans ses addictions, il enchaîne les conquêtes, notamment Patricia Kennealy, une journaliste rock mystique impliquée dans la sorcellerie. Jim fait la connaissance de l'acteur Tom Baker, qui gravite autour d'Andy Warhol et de gens de l'avant-garde. Lors d'un concert à New Haven 1968, Jim provoque les forces de l'ordre sur scène, après une altercation en coulisses avant le concert. Le show est stoppé et le chanteur est arrêté. Sa relation avec Pamela connait par ailleurs de nombreux problèmes en raison de ses nombreuses infidélités et de ses frasques. Pamela le trompe également pour se venger.

Les membres du groupe et Paul A. Rothchild commencent également à avoir de plus en plus de ressentiment vis-à-vis du chanteur, notamment à cause de ses nouvelles connaissances et de ses absences aux enregistrements et aux concerts. La vision de Jim diffère totalement de celle des autres membres des Doors. De plus, la presse commence à critiquer la musique de Morrison. Le point de rupture est atteint à un concert à Miami en Floride en 1970, où il se met à insulter le public et à montrer ses parties génitales. Il en résulte une vraie tension au sein du groupe et, de plus, Jim doit faire face à un procès pour outrage public à la pudeur, en 1970 dans le comté de Dade. Patricia est à ses côtés au tribunal et lui révèle peu après qu'elle est enceinte de lui. Mais Jim ne veut pas être père et lui demande d'avorter.

En 1971 à Paris, Pamela Courson retrouve Jim Morrison mort dans son bain, à l'âge de 27 ans. La scène finale montre sa tombe, parmi celles d'autres personnalités, au cimetière du Père-Lachaise, pendant que se joue la chanson A Feast of Friends. Juste avant le générique, un texte apparaît expliquant que .

Durant le générique de fin, le groupe est montré en train d'enregistrer la chanson L.A. Woman en studio.

Fiche technique

Titre francophone : Les Doors Titre original : The Doors Réalisation : Oliver Stone Scénario : J. Randall Johnson et Oliver Stone Musique : The Doors Photographie : Robert Richardson Montage : David Brenner et Joe Hutshing Décors : Barbara Ling Costumes : Marlene Stewart Production : Bill Graham, Sasha Harari, Mario Kassar et A. Kitman Ho Sociétés de production : Bill Graham Films, Carolco Pictures, Imagine Entertainment et Ixtlan Distribution : Tri-Star Pictures (États-Unis), Columbia Tristar Films (France) Budget : Pays de production : Langue originale : anglais Genre : drame biographique, musical Durée : 141 minutes, 138 minutes (version finale) Dates de sortie : États-Unis, Canada : France : France : (version restaurée)

Distribution Val Kilmer (VF : Philippe Vincent .) : Jim Morrison Meg Ryan (VF : Virginie Ledieu) : Pamela Courson Kyle MacLachlan (VF : Jean-François Vlérick) : Ray Manzarek Frank Whaley : Robby Krieger Kevin Dillon (VF : Serge Faliu) : John Densmore Kathleen Quinlan (VF : Michèle Buzynski) : Patricia Kennealy Michael Wincott (VF : Jacques Frantz) : Paul A. Rothchild Michael Madsen : Tom Baker Kelly Hu : Dorothy Billy Idol : Cat Dennis Burkley (VF : Mario Santini) : Dog Josh Evans : Bill Siddons Will Jordan (VF : Jean-Claude Sachot) : Ed Sullivan Sam Whipple (VF : Vincent Violette) : le producteur d'Ed Sullivan Paul Williams (VF : Paule Emanuele) : l'agent RP d'Andy Warhol Christina Fulton : Nico Crispin Glover (VF : Philippe Peythieu) : Andy Warhol John Densmore : l'ingénieur lors de la dernière session Gretchen Becker : la mère de Jim Jerry Sturm : le père de Jim Sean Stone : Jim, enfant Floyd Westerman : le shaman Jennifer Tilly : la fille de l'Oklahoma (non créditée) Mimi Rogers : Gloria Stavers, la photographe d'un magazine Oliver Stone : le professeur de cinéma de l'université (non crédité) Costas Mandylor : le comte italien Alan Manson (VF : Claude Joseph) : le juge de Miami Wes Studi : l'Indien dans le désert Titus Welliver : l'un des policiers à New Haven

Production Genèse et développement Au début des années 1980, Brian De Palma envisage de réaliser un film sur les Doors avec John Travolta. Intitulé Fire, le projet sera modifié puis abandonné devant l'impossibilité d'obtenir les droits des chansons. D'autres réalisateurs comme Quentin Tarantino, Martin Scorsese et William Friedkin ont également voulu faire un film sur le groupe. En 1989, Mario Kassar et Andrew Vajna de Carolco Pictures acquièrent les droits du projet et veulent Oliver Stone à la réalisation. Les membres de The Doors sont quant à eux séduits par son film Platoon (1986). Le cinéaste donne ensuite son accord et veut s'y mettre après avoir terminé Evita, mais celui-ci connaitra de nombreux retard. Oliver Stone sera donc finalement disponible plus tôt que prévu.

Le guitariste du groupe, Robby Krieger, s'était toujours opposé à un film biographique sur les Doors, jusqu'à l'arrivée d'Oliver Stone sur le projet. À l'inverse, le claviériste Ray Manzarek, pourtant grand partisan d'immortaliser le groupe en film, s'oppose à l'implication du réalisateur. Il n'est pas satisfait de la direction que Stone va prendre avec le film et refuse de donner son approbation. Selon l'acteur Kyle MacLachlan : Selon Krieger : Ray Manzarek a déclaré qu'on ne lui avait pas demandé de consulter sur le film et qu'il souhaitait qu'il concerne également les quatre membres du groupe, plutôt que de se concentrer sur Morrison. À l'inverse, Oliver Stone a déclaré qu'il avait tenté à plusieurs reprises d'impliquer Ray Manzarek, mais Krieger écrira dans son livre Set the Night on Fire que Manzarek était également jaloux de Stone parce qu'il voulait réaliser le film lui-même.

Oliver Stone avait découvert The Doors en 1967, alors qu'il avait 21 ans, durant la guerre du Viêt Nam. Pour écrire son script, il rencontre de nombreuses personnes et se base sur des interviews d'une centaine de proches du groupe. Il écrit le scénario à l'été 1989. Il déclarera plus tard Il explique avoir d'abord choisi les chansons qu'il souhaitait utiliser puis écrit La famille de Pamela Courson n'a pas aimé le scénario d'Oliver Stone et a tenté de ralentir la production en refusant d'autoriser l'utilisation de la poésie ultérieure de Morrison dans le film. À la mort de Morrison, Pamela avait acquis les droits sur la poésie de Morrison ; à sa mort, ses parents en ont donc obtenu les droits.

Attribution des rôles Durant la longue période de gestation du projet, de nombreux acteurs ont été évoqués dans les années 1980 pour le rôle de Jim Morrison : Tom Cruise, Johnny Depp, John Travolta ou encore Richard Gere, alors que Bono de U2 et Michael Hutchence d'INXS avaient exprimé leur envie de le faire. Oliver Stone souhaite engager , chanteur du groupe The Cult, qui refuse, non satisfait de la façon dont Jim Morrison va être représenté dans le film.

Dès 1988, Oliver Stone a Val Kilmer en tête après l'avoir vu dans Willow (1988) de Ron Howard. Avant son audition, l'acteur avait mémorisé les paroles de toutes les chansons écrites par Jim Morrison et avait envoyé à Oliver Stone une vidéo de lui interprétant quelques chansons des Doors. L'acteur a rencontré Robby Krieger et John Densmore, mais Ray Manzarek a refusé. Lorsque les Doors entendent Kilmer chanter, ils ne peuvent dire si la voix était celle de l'acteur ou celle de leur chanteur.

Près de 60 actrices, dont Patricia Arquette, Melissa Gilbert et Lisa Edelstein, sont auditionnées pour le rôle de Pamela Courson. Le rappeur Ad-Rock du groupe Beastie Boys a également auditionné pour un rôle non précisé. Michael Madsen, qui avait initialement auditionné pour le rôle principal, a finalement été choisi pour jouer le rôle de l'acteur Tom Baker. Celui-ci devait initialement être incarné par Billy Idol. Cependant, peu avant le tournage, le chanteur se blesse dans un accident de moto qui l'empêche de marcher. Il apparaît donc avec des béquilles, assis ou allongé, dans le rôle secondaire de Cat. Kyle MacLachlan a d'abord auditionné pour jouer Jim Morrison. Oliver Stone a cependant estimé qu'il était plus adapté au rôle de Ray Manzarek. Ce film marque par ailleurs les débuts au cinéma de Karina Lombard et Lisa Edelstein.

Plusieurs personnalités de la musique apparaissent dans le film : John Densmore, batteur des Doors entre 1965 et 1973, fait une apparition dans le rôle de l'ingénieur lors de la dernière session. Patricia Kennealy, incarnée à l'écran par Kathleen Quinlan, fait également un caméo dans le rôle de la prêtresse au mariage celtique. Eric Burdon incarne quant à lui un manager, Paul Williams est un employé d'Andy Warhol et Bonnie Bramlett est la barmaid. L'avocat William Kunstler incarne quant à lui l'avocat de Jim alors que le réalisateur Oliver Stone est un professeur de UCLA. Son fils Sean Stone incarne Jim, enfant.

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