droite|vignette|300x300px|Système de propulsion colloïde de 20 µN. Un propulseur colloïde ou propulseur à électrospray est un type de moteur-fusée à propulsion électrique à faible poussée qui utilise l'accélération électrostatique de gouttelettes de liquide chargées pour produire une poussée. Dans un propulseur colloïde, les gouttelettes chargées sont produites par un processus d'électronébulisation et accélérées par un champ électrique statique. Le liquide utilisé pour cette application est en général un liquide ionique à faible volatilité.
Comme les autres propulseurs ioniques, ses avantages sont un rendement élevé, une densité de poussée élevée et une haute impulsion spécifique ; cependant, sa poussée totale demeure très faible, de l'ordre du micronewton. Il offre de très bons contrôles d'attitude et serait efficace pour l'accélération de petits vaisseaux spatiaux sur de longues périodes de temps.
Utilisation en vol Huit propulseurs à électrosprays ont été utilisés au cours de la mission spatiale NASA ST-7 ESA LISA Pathfinder, afin de tester la réduction des perturbations. Après avoir passé environ sur orbite, les propulseurs Busek ont atteint 100 % de leurs objectifs de missionNASA Microthrusters Achieve Success on ESA's LISA Pathfinder..
À la fin du mois d', Busek a développé un propulseur colloïde à électrospray plus petit et capable de générer dans un environnement de x x (7"×7"×1.7")20mN, Variable Specific Impulse Colloid Thruster, Phase II Project, 2015, NASA..
Expérimentation En , les chercheurs de l'Université technologique du Michigan et de l'Université du Maryland, dirigés par Kurt Terhune, ont opéré une ionisation par électronébuliseur () dans la chambre d'un microscope électronique à transmission (TEM). Cela a conduit à la découverte que l'environnement dans le TEM engendrait la formation de structures « en aiguilles » sur le propulseur, perturbant le fonctionnement de l'électrospray Allison Mills, Watch a Tiny Space Rocket Work, Michigan Tech, 8 août 2016..
Le nanosatellite SkyFire, qui doit être lancé en 2019 pour un survol lunaire, fera la démonstration de l'utilisation de ce système de propulsion..
Voir aussi
Ionisation par électronébuliseur Liquide ionique Moteur ionique Cône de Taylor
Références
Catégorie:Dynamique des fluides Catégorie:Moteur Catégorie:Propulsion spatiale