Le Manoir des Croft (Croft Manor) est le manoir fictif, apparaissant dans l'univers de Tomb Raider, où habite Lara Croft. La famille Croft possède plusieurs manoirs situés dans le domaine fictif d'Abbingdon, donnés aux Croft par le roi Édward VI en 1547Selon la version de la biographie du personnage créée pour la première trilogie par Crystal Dynamics. Voir ce lien et ce lien. Le nom du domaine est sans doute inspiré de la ville d'Abingdon-on-Thames, dans l'Oxfordshire.. Le site se trouve dans le Surrey, comté du sud-est de l'Angleterre.
Modèles du manoir Plusieurs bâtiments réels ont servi de modèle au manoir, en fonction des œuvres dans lequel il apparaît. vignette|Hatfield House, qui a servi de modèle à plusieurs reprises pour représenter le Manoir des Croft. C'est par exemple le cas du domaine d'Hatfield Palace, manoir anglais mêlant Architecture médiévale et Style Tudor, près duquel se tient également Hatfield House, maison de campagne de style Tudor et d'architecture jacobéenne. Le site a ainsi servi pour les scènes extérieures de deux des films de Lara Croft avec Angelina Jolie pour représenter le Manoir des Croft. Dans Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie, le hall, la longue galerie et la bibliothèque de la maison de campagne ont servi de décor au film. Les extérieurs de cette maison ont aussi servi pour représenter ceux du Manoir des Croft dans le jeu vidéo Tomb Raider: Underworld. En outre, AL9 5NQ apparaît comme code postal sur de nombreuses lettres de Rise of the Tomb Raider : il s'agit de l'adresse réelle de cette demeure. Enfin, c'est dans Hatfield House que fut organisé le le "London Composer Buffet Reception", à l'occasion de l'événement musical The Tomb Raider Suite, avec Nathan McCree.
Plus récemment, Wilton House, manoir aux styles Tudor et néogothique, a servi pour le tournage du film Tomb Raider.
Les habitants/employés du manoir
Lara Croft Winston Smith, majordome de Lara, au service des Croft depuis plusieurs générations. Dans les deux premiers films (Lara Croft: Tomb Raider et Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie), il se nomme Hilary. Bryce (Noah Taylor), son ami et assistant technique dans les deux premiers films (Lara Croft: Tomb Raider et Lara Croft : Tomb Raider, le berceau de la vie). Zip (apparait dans Sur les traces de Lara Croft, Legend et Underworld) : Bras droit de Lara, il l'aide dans certaines de ses aventures grâces à la nouvelle technologie et reste en contact radio avec Lara par micro-casque. Il est à l’origine des divers équipements qu’elle utilise. Alister (apparait dans Legend et Underworld) : Historien, il reste en contact radio avec Lara par micro-casque durant certaines de ses aventures, afin de lui fournir un soutien historique.
Apparition dans les jeux vidéo
Rôle du manoir dans les jeux Dans la plupart des jeux où il apparaît, le manoir sert de niveau d'entraînement, afin que le joueur puisse se familiariser avec le gameplay ou simplement s'entrainer. Dans ce cas-là, ce niveau n'est pas obligatoire, constituant un niveau à part, en dehors de l'histoire en elle-même, jouable à tout moment.
Épisodes par Core Design
Tomb Raider Voir : Tomb Raider
Dans ce premier épisode, l'accès au manoir se fait dans le niveau d'entraînement nommé Gym, qui sert principalement à s'initier au gameplay et dont l'accès est restreint à son intérieur. On y découvre la bibliothèque-salle de musique (où se trouvent un piano et une harpe), le hall principal (encombré de caisses), la salle de gymnastique et la piscine profonde (coiffée d'une verrière et d'inspiration antique, avec des mosaïques). On y remarque notamment la présence de l'Arche d'Alliance, une des découvertes de l'archéologue (référence à Indiana Jones et les Aventuriers de l'arche perdue).
La Dague de Xian Voir : La Dague de Xian
Cet épisode, comme le suivant, reprend le décor du manoir du précédent volet. Mais la zone jouable est encore plus grande, des éléments intérieurs et extérieurs y ont été rajoutés. Dans cet épisode, deux niveaux s'y déroulent : l'habituel niveau d'entraînement et le dernier niveau (« Home Sweet Home »).
Le niveau d'entraînement, comporte beaucoup de nouveautés, à commencer par la présence du vieux majordome, qui suit l'héroïne dans tous ses déplacements avec son plateau de thé. Au premier étage s'y trouve la chambre de Lara, équipée d'une cheminée et d'un placard seulement ouvrable dans l'ultime niveau. On peut visiter les autres pièces du premier étage, où il n'y a pas grand-chose à faire : la salle de bain, le grenier et la bibliothèque-salle de musique.
Le rez-de-chaussée comprend le hall d'entrée et la cuisine, équipée d'une chambre froide où le joueur peut s'amuser à enfermer le majordome en l'amenant à l'intérieur, pour qu'il le laisse tranquille. On y trouve aussi une vaste salle de bal, meublée d'armures et équipée d'un bouton déclenchant de la musique. À côté se trouve la piscine, permettant de s'entraîner à la nage. Enfin, sous un des escaliers du hall se trouve la salle des trésors, plongée dans le noir (il est nécessaire d'utiliser des torches), où sont conservés derrière des vitres les artefacts rapportés des différentes expéditions de l'aventurière.
Dehors, il est possible de parcourir un labyrinthe végétal, au cœur duquel se trouve un bouton. Celui-ci ouvre la porte de la salle des trophées pour un temps limité : le joueur doit être suffisamment rapide pour y entrer avant qu'elle ne se referme. Enfin, un parcours sportif externe chronométré permet de s'entraîner au maniement de Lara : caisses à grimper, échelles à monter, bassin à traverser à la nage, pour finir sur une tyrolienne.
Dans cet opus comme le suivant, il est possible d'accéder à certaines zones inaccessibles en hauteur, grâce à des bugs, de plusieurs manières. Il suffit de se rendre au terrain d'entraînement, juste avant la tyrolienne, en haut de l'échelle. Sur la plate-forme carrée en hauteur, il faut marcher de manière à se positionner face à l'angle au fond à droite et de sauter sur place. Comme par magie, Lara se retrouve par-dessus la structure sportive et peut tranquillement se promener sur les murs et les toits. Une autre manière, plus simplement et toujours dehors, consiste à se rendre au coin à droite de la porte d'entrée et de sautiller, pour se retrouver sur l'auvent et recommencer la procédure pour monter plus haut.
L'autre niveau est le dernier du jeu : « Home Sweet Home ». Lara, après avoir vaincu le mafieux Marco Bartoli et récupéré la dague de Xian, admire son trophée dans sa chambre. Mais des hommes de main de son ennemi débarquent dans son jardin pour venger leur maître et récupérer l'objet, l'attaquant jusqu'à son balcon. L'occasion pour le joueur de les affronter au fusil à canon scié, récupérable dans le râtelier du placard de la chambre. À la fin de ce niveau (et donc du jeu), Lara est sur le point de se déshabiller pour prendre une douche. Mais elle se tourne, remarque la caméra et s'exclame (brisant ainsi le quatrième mur) : "Vous ne croyez pas en avoir assez vu ?" Elle prend ensuite son fusil et tire sur la caméra. L'écran devient alors noir et montre le générique (Voir Wikiquote).
Les Aventures de Lara Croft Voir : Les Aventures de Lara Croft
Le manoir, servant de niveau d'entraînement, y est similaire à celui de l'épisode précédent, avec nombre d'ajouts. Sans doute le manoir a-t-il été rénové après l'attaque du manoir par les hommes de Bartoli. Au premier étage, on y retrouve la chambre de Lara, équipée d'un lit à baldaquin, d'une cheminée (où l'on prend feu si l'on s'en approche trop) et d'un placard, communiquant avec une salle de bains. Mais en plus, dans la bibliothèque-salle de musique, le conduit de la cheminée mène à une pièce secrète, communiquant avec le grenier. Dans cette pièce, un levier ouvre une porte située au rez-de-chaussée, sous un des escaliers pour un temps limité : le joueur doit être suffisamment rapide pour y entrer avant qu'elle ne se referme.
Il s'agit de l'ancienne salle des trésors, transformé en salon avec canapés et en aquarium géant. Il est possible d'y nager pour récupérer la clé du parcours de quad, situé dehors. Toujours au rez-de-chaussée, la salle de bal a été scindée en deux pièces. D'un côté, une salle à manger, avec un bouton déclenchant une musique. De l'autre, on retrouve la salle d'entraînement du premier opus, en plus complète, permettant au joueur de tester les nouveaux mouvements possibles. Certaines pièces du rez-de-chaussée sont similaires à celles de l'opus précédent : la cuisine avec une chambre froide pour enfermer le majordome et la piscine couverte. La nouveauté est que derrière le plongeoir, un bouton ouvre une chambre secrète dans le hall. À l'intérieur de celle-ci se trouve un levier, ouvrant une autre porte du hall pour un temps limité : là aussi, le joueur doit faire preuve de rapidité pour accéder à la nouvelle salle des trésors. Dedans, outre une tête de T. rex (animal présent dans les trois premiers épisodes) ornant une cheminée, on découvre plusieurs objets faisant référence à d'autres opus. Il s'agit :
Le Scion des Atlantes, en morceaux, récupéré dans Tomb Raider. La dague de Xian, récupérée dans Tomb Raider II. L'Iris, au centre des premiers niveaux de La Révélation finale et récupéré dans Sur les traces de Lara Croft. Une tête d'or, évoquant le Masque d'or de Tornarsuk récupéré dans Tomb Raider 2 : Le Masque d'or. Mais elle pourrait faire, par plaisanterie, référence à l'idole Chachapoyan présente au début d'Indiana Jones et les Aventuriers de l'arche perdue. Une statue de chat, récupérée dans Tomb Raider : Unfinished Business.
Dehors, le labyrinthe a été transformé en parcours de quad, avec des monticules et des tunnels souterrains pour plus de difficulté, où le joueur est chronométré. Plus loin, le même parcours chronométré sportif que précédemment permet de s'entraîner au maniement de Lara : caisses à grimper, échelles à monter, bassin à traverser à la nage, pour finir sur une tyrolienne. La nouveauté est qu'au bout, il est possible de récupérer les doubles pistolets (des Browning GP) et de se défouler sur Winston, équipé pour l'occasion d'une tenue pare-balles. En tirant sur lui, il finit par tomber, puis se relever indemne et on peut recommencer comme si de rien n'était. Dans cet opus comme le précédent, il est possible d'accéder à certaines zones inaccessibles en hauteur, grâce à des bugs (voir le chapitre précédent). Enfin, il est possible d'ouvrir l'immense grille d'entrée pour sortir du manoir et entamer l'aventure.
La Révélation finale Voir : La Révélation finale
C'est le premier opus où le manoir n'apparaît pas. La phase d'initiation au gameplay est directement incluse dans l'histoire, à travers les deux premiers niveaux à Angkor, alors que Lara est encore adolescente. Une des raisons qui ont motivé le choix est que les équipes de développement étaient arrivés à court de nouvelles idées pour modifier le manoir.
Sur les traces de Lara Croft Voir : Sur les traces de Lara Croft
Le manoir apparaît uniquement dans les cinématiques et la vidéo défilant sur le menu principal du jeu. Son allure est similaire à celle de l'épisode Les Aventures de Lara Croft, sans que l'on ne sache s'il y a eu de gros changements depuis. Quant à la phase d'initiation au gameplay, elle se déroule dans les coulisses d'un opéra de Rome et s'avère facultative.
Dans la vidéo du menu principal, plusieurs lieux apparaissant dans cet épisode sont représentés, dont le hall du manoir. Au moment celui-ci est visible, est diffusé un extrait du thème principal de Tomb Raider I, composé par Nathan McCree.