Wilhelm Leibl (Cologne, - Wurtzbourg, ) est un peintre et graveur allemand d'origine prussienne. Ce fut un représentant important du courant réaliste dans son pays. Il faisait partie de l'école de Munich.
Biographie Fils d'un maître de chapelle, Leibl entra en 1864 à l'Académie des beaux-arts de Munich et suivit les cours de Hermann Anschütz, Alexander Strähuber, Arthur von Ramberg et en 1868, ceux de Karl von Piloty. L'œuvre principale de cette période, le Portrait de madame Gedon (1868, Neue Pinakothek) lui attira le soutien amical de Gustave Courbet qui exposait alors à Munich. Ce dernier, qui lui présenta Édouard Manet, avait attiré l'attention en France grâce à son style réaliste et à la régularité formelle de ses toiles. L'année suivante, il loue un atelier à Munich avec Theodor Alt, Rudolf Hirth du Frênes et Johann Sperl.
Leibl rassemble en 1870 des artistes de sensibilité identique autour de lui, qu'on appela par la suite le « Cercle de Leibl » (Leibl-Kreis) et qui comprenait entre autres Wilhelm Trübner, Carl Schuch, Theodor Alt, Karl Haider, Hans Thoma, et Fritz Schider, lequel épousera la nièce de Leibl.
Leibl fut aussi un proche de Mihály Munkácsy qu'il rencontre à Munich et accompagne à Paris.
Il se lia à Julius Mayr qui fut son biographe.
Gravement atteint d'une maladie cardiaque et de difficultés respiratoires, il se rend à Bad Nauheim pour une cure en mai- et, lorsque sa maladie s'aggrave, dans une clinique de Wurtzbourg, où il meurt d'hydropisie.
Œuvre
Dans les dernières années, Leibl se rapprocha cependant de l'impressionnisme, tout en continuant à défendre une représentation précise du corps humain.
Il produisit plusieurs dizaines d'eaux-fortes.
Trois femmes à l'église (Die drei Frauen in der Kirche), 1878-82, huile sur acajou, , Kunsthalle de Hambourg
Notes et références
Annexes Bibliographie Julius Mayr, Wilhelm Leibl. Sein Leben und sein Schaffen, Berlin : Cassirer, 1906 (éd. ult. 1914 ; 1919 ; Munich : Verlag F. Bruckmann, 1935). (dir.), Wilhelm Leibl und sein Kreis (cat. exp.), Munich : Lenbachhaus, 1974. Boris Röhrl, Wilhelm Leibl – Leben und Werk (Studien zur Kunstgeschichte, vol. 85), Zurich, Hildesheim : Georg Olms, 1994 . Boris Röhrl (dir.), Briefe Wilhelm Leibl 1844–1900. Briefe mit historisch-kritischem Kommentar, Hildesheim : Georg Olms, 1996 .
Eberhard Ruhmer, Der Leibl-Kreis und die reine Malerei, Rosenheim : Rosenheimer, 1994 . Klaus J. Schönmetzler, Wilhelm Leibl und seine Malerfreunde (2e éd.) Rosenheim : Rosenheimer, 2014 . Beate Söntgen, Sehen ist alles – Wilhelm Leibl und die Wahrnehmung des Realismus, Munich : Wilhelm Fink, 2000 . Emil Waldmann, Wilhelm Leibl, Leipzig : E. A. Seemann, 1921.
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