Les Joueurs de football est une peinture à l'huile sur toile cubiste de salon peinte par l'artiste français Albert Gleizes en 1912-1913. Elle est aujourd'hui conservée à la National Gallery of Art, à Washington DC.

Contexte Les Joueurs de football (1908) d' Henri Rousseau marquent l'émergence des événements sportifs comme sujet artistique. Jean Metzinger peint Au vélodrome (1911-1912, Collection Peggy-Guggenheim ; Umberto Boccioni, Dynamisme d'un cycliste (1913, Collection Peggy Guggenheim) et Dynamisme d'un footballeur (1913, Museum of Modern Art). Robert Delaunay travaille sur une série de scènes de rugby de 1912 à 1913, puis de nouveau en 1924. André Lhote peint le sujet à plusieurs reprises, entre 1917 et 1937.

Dans les tableaux de Gleizes comme dans ceux de Delaunay, l'identification avec le football a souvent été faite, cependant, le ballon est ovale et les mains sont utilisées, identifiant clairement le sujet de ces œuvres comme des représentations de matchs de rugby.

La première compétition de rugby a eu lieu en 1892 sous la forme d'un championnat unique entre deux équipes basées à Paris, le Racing Club de France et le Stade Français. Le rugby est joué aux Jeux olympiques de 1900 de Paris. La France remporte la médaille d'or de la première épreuve de rugby aux Jeux olympiques. Le Racing Club accède à la finale du championnat le . La France rejoint une compétition internationale en 1910 et invente le terme « Tournoi des Cinq Nations », un terme qui durera presque tout le siècle. Le , lors du match France-Écosse, les spectateurs se jettent sur l'arbitre pour manifester leur mécontentement. La police montée est obligée d'intervenir en chargeant. Cet incident violent conduit le secrétaire de la Fédération écossaise de rugby à déclarer : « Si le jeu ne peut être joué que sous la protection de la police ou de l'armée, il ne vaut pas la peine d'être joué ». À la suite de ces incidents, l'Écosse refuse d'affronter la France lors du tournoi des Cinq Nations 1914. La France est implicitement exclue des tournois ultérieurs, mais la Première Guerre mondiale ne permet pas l'application de cette exclusion.

Les œuvres de Rousseau, Metzinger, Gleizes, Delaunay, Boccioni (et plus tard Lhote), consacrées au sport, reflètent l'enthousiasme pour le sport qui fascine l'esprit français de l'époque. Romain Rolland décrit la génération de la Belle Époque comme « passionnément amoureuse du plaisir et des jeux violents » dans son roman Jean-Christophe paru en 1912-1913. L'historien de l'art Daniel Robbins écrit :

Histoire Les Joueurs de football est exposé au Salon des Indépendants de Paris en mars- (n° 1293), puis de septembre à , au premier Salon d'automne allemand de Berlin (n° 147). La peinture est présentée aux Galeries Dalmau à Barcelone du au (n° 31), dans le cadre de la première exposition personnelle de GleizesExposició Albert Gleizes, 29 November – 12 December 1916, Galeries Dalmau, Barcelona (catalogue). Elle est à nouveau exposée aux Galeries Dalmau du au (n° 7)Exposició de Modernisme Pictòric Català. 1926, Galeries Dalmau, Barcelona, 16 octobre – 6 novembre1926 (cat. no. 7). .

Les Joueurs de football sont confiés par l'artiste aux Galeries Dalmau en 1916. Intitulé Jugadors de Futbol, le tableau est reproduit dans la revue catalane d'avant-garde L'Amic de les arts en . La légende comprend l'inscription Collection Joseph DalmauL'Amic de les arts, Gaseta de Sitges, Année 1, num. 8 (nov. 1926), p. 3.

Le tableau est acheté à la famille Dalmau entre 1953 et 1955 par Stephen Hahn et The Sidney Janis Gallery ; il est vendu en 1955 à Nelson Rockefeller. Par la suite, l'œuvre est vendue à la galerie Marlborough-Gerson à New York et achetée en par la National Gallery of Art (NGA), à Washington DC .

Description et style vignette|redresse|Le Plein Air, Revue illustrée de tous les sports, 24 avril 1913. Les Joueurs de football est une grande peinture à l'huile sur toile aux dimensions de , signée et datée « Albert Gleizes 1912–13 » en bas à gauche. Après au moins une esquisse préliminaireStudy for Football Players (Dessin pour Les Joueurs de football) publiée dans Montjoie! Salon des Indépendants, no. 4, 29 mars 1913, Albert Gleizes commence à travailler sur ce tableau en 1912 et le termine avant de l'exposer au Salon des Indépendants, en Société des artistes indépendants: catalogue de la 29ème exposition, 1913, no. 1293.

S'éloignant de ses œuvres quasi monochromes de 1910 et 1911, Gleizes utilise un large éventail de couleurs primaires, de gris, de tons de terre et d'ombres.

Contrairement aux sujets préférés de Pablo Picasso et de Georges Braque (par exemple, les natures mortes ou les guitaristes), Gleizes représente une vaste scène, combinant un événement sportif avec un paysage semi-urbain ou industriel en arrière-plan.

Comme sujet principal de cette œuvre, il a choisi de représenter un groupe de six ou sept joueurs de rugby à XV. L’action et le contact entre les joueurs sont palpables. Deux des hommes tiennent le joueur avec le ballon (maillot bleu) comme si un tacle était imminent. En contraste avec la violence imminente du sport, Gleizes a peint des fleurs ainsi que des formes cubiques en bas à droite du tableau. En bas à gauche se trouve un homme, peut-être un joueur tombé, tenant ce qui semble être un objet de forme ronde dans sa main. Les spectateurs sont visibles en haut à droite, tandis qu'à gauche, en arrière-plan, il a peint une ville, un pont et des nuages ou de la fumée.

La riche juxtaposition de divers éléments présents dans l'ouvrage est liée dans un langage cubiste par une grille imbriquée de lignes diagonales, de facettes, de plans et de sphères qui se croisent.

Analyse

vignette|redresse|Cyril Lowe plaqué par Jacques Dedet lors du match France-Angleterre de 1913. Peint dans le cadre d'un débat en cours sur les vertus du cubisme et du futurisme, Les Joueurs de football est un parfait exemple du désir de l'artiste de concilier le problème de la représentation du sujet à partir de différents points de vue simultanément et/ou dans des étapes successives de mouvement (à la fois le déplacement physique d'un objet et le mouvement de la pensée). Selon l'historien de l'art Peter Brooke, Albert Gleizes explore le mouvement des sujets en mouvement « avec le sens du mouvement qui peut être excité chez le spectateur en utilisant des moyens purement picturaux ». Brooke poursuit : « Le drame peut être vu exprimé très clairement dans le tableau de Gleizes Les Joueurs de football, dans lequel une construction picturale très puissante est minée par l'idée de mouvement agressif, très rare chez Gleizes, véhiculée dans les gestes figés du sujet, les joueurs de football ».

D'un point de vue stylistique, Les Joueurs de football illustrent le principe de perspective mobile énoncé dans Du "Cubisme", écrit par Gleizes lui-même et le peintre français Jean Metzinger. Guillaume Apollinaire mentionne l'œuvre dans un article intitulé « Le Salon des indépendants », publié dans L'Intransigeant du , puis dans A travers le Salon des indépendants, publié dans Montjoie ! , Numéro Spécial, "A travers les Indépendants", Montjoie!, Numéro Spécial, Guillaume Apollinaire,, 18 mars 1913 :

vignette|redresse|Mêlée aux 22 mètres de course lors de la finale du championnat de France de rugby à XV 1911-1912 entre le Racing club de France et le Stade toulousain. Les Joueurs de football témoigne de l'étroite association de Jean Metzinger et Albert Gleizes, et de leur conviction sociale, culturelle et philosophique commune selon laquelle la peinture représente plus qu'un aperçu fugace du monde dans lequel ils vivent, qu'en effet, en montrant simultanément de multiples facettes d'un sujet capturées à des intervalles successifs dans le temps, une image plus vraie et plus complète émergerait.

Les Footballeurs illustrent également la liberté générale de l'artiste d'interpréter le sujet sans produire de ressemblance photographique ou de représentation « réaliste » d'un objet ou d'un événement. Pour Metzinger et Gleizes, une telle représentation n’est qu’une convention arbitraire. Dans le monde de l’expérience, les choses ne sont pas statiques, mais en mouvement constant. Les objets sont rarement vus d’un seul point de vue, et l’acte de perception s’accompagne systématiquement d’un ensemble d’émotions et de pensées. La vie n’est pas une expérience « purement rétinienne »

Expositions

1913, 29e Exposition, Société des Artistes Indépendants, Paris, mars-, n° 1293 1913, Erster Deutscher Herbstsalon, Berlin, septembre-décembre, no. 147 1916, Galeries Dalmau, Barcelone, – (n° 31) 1926, Galeries Dalmau, Barcelone, – (n° 7) 1955, Nouveautés de France, Galerie Sidney Janis, New York 1964, Albert Gleizes 1881–1953 : une exposition rétrospective, Musée Solomon-R.-Guggenheim, New York ; Musée national d'Art moderne, Paris ; Museum am Ostwall, Dortmund, 1964-1965, n° 40 (cat. New York) et n° 18 (cat. Dortmund) 1969, Art du XXe siècle de la collection Nelson Aldrich Rockefeller, Museum of Modern Art, New York, catalogue non numéroté 1970, L'époque cubiste, Musée d'Art du comté de Los Angeles ; Metropolitan Museum of Art, New York, 1970-1971, n° 98, pl. 63 1978, Aspects of Twentieth-Century Art, National Gallery of Art, Washington, DC, 1978-1979, n° 14, reproduction 1988, Stationen der Moderne : Die beeutenden Kunstausstellungen des 20. Jahrhunderts in Deutschland, Martin-Gropius-Bau, Berlin, 1988-1989, n° 11. 3/18, reproduction 2001, Albert Gleizes : Le cubisme en majestad, Musée Picasso, Barcelone ; Musée des Beaux-Arts, Lyon, n° 37, reproduction. 2002, L'avant-garde dans l'art danois et européen 1909-19, Statens Museum for Kunst, Copenhague, 2002-2003, n° 24, repro. 2008, Le Futurisme à Paris : une avant-garde explosive, Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou, Paris ; Écuries du Quirinal, Rome ; Tate Modern, Londres, 2008-2009, non. 59, repro. (présenté uniquement à Paris) 2012, Der Sturm – Zentrum der Avantgarde, Musée Von-der-Heydt, Wuppertal, catalogue non numéroté, repro. 2018-2019, Le cubisme, – , Galerie 1, Centre Pompidou, Musée National d'Art Moderne, Paris. Kunstmuseum (Bâle), – Le cubisme, Centre Pompidou, Musée National d'Art Moderne, Paris, 17 October 2018 – 25 February 2019. Kunstmuseum Basel, 31 March – 5 August 2019

Œuvres connexes

Références

Bibliographie . . . . . .

Liens externes

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