Rafael Alexandre Conceição Leão, dit Rafael Leão, né le à Almada au Portugal, est un footballeur international portugais qui joue au poste d'ailier gauche au Galatasaray SK.
En 2022, il remporte le championnat d'Italie et est élu meilleur joueur de l'année de Serie A.
En club vignette|Rafael Leão en août 2018 avec le LOSC pendant sa pre-saison en été.
Formation et débuts professionnels au Sporting CP (2017-2018) Avec les moins de du FC Porto il inscrit cinq buts et délivre trois passes décisives lors de Ligue 1 et il est impliqué dans 73 % des buts de son équipeMercato : qui est Rafael Leao, le prometteur attaquant recruté par Lille ?, article sur francefootball.fr, 8 août 2018..
Il débute dans le championnat portugais de première division le , face à Feirense, match au cours duquel il joue . Il dispute ensuite onze jours plus tard un match contre le FK Astana, en Ligue Europa, où il joue . Il délivre sa première passe décisive face à Moreirense, avant de marquer son premier but face au FC Porto le en Liga Nos, ce qui n'empêche pas la défaite de ses coéquipiers (2-1).
En , il résilie de manière unilatérale son contrat avec le Sporting CP, à la suite des problèmes sportifs et financiers rencontrés par le club lisboète Rafael Leão rescinde contrato com o Sporting, article sur tsf.pt, 14 juin 2018.
Transfert au LOSC Lille (2018-2019) Au début du mois d', il s'engage gratuitement pour cinq saisons avec le club français du LOSC LilleOfficiel : Rafael Leão signe au LOSC, article sur footmercato.net, 8 août 2018. Le club portugais fait part de son mécontentement, jugeant ce transfert «inacceptable» et dépose plainte auprès de la FIFA en réclamant d'euros au LOSC, correspondant au montant de la clause libératoire du joueurLigue 1 : le Sporting Portugal déclare la guerre au Losc, article sur lepoint.fr, 10 août 2018.
Au début du mois de , le joueur réclame la résiliation de son contrat avec le club nordiste. En effet, le bail du jeune lusitanien n'est toujours pas homologué par la LFP, à la suite des sanctions infligées par la DNCG, conséquence directe des difficultés financières rencontrées par le LOSCRafael Leão voudrait déjà résilier avec le LOSC !, article sur footmercato.net, 4 septembre 2018. Quelques instants plus tard, la DNCG valide les derniers contrats du LOSC encore en attente: ceux de Jérémy Pied, , Rui Fonte, et enfin Rafael LeãoOfficiel - La DNCG valide les du LOSC, dont celui de Rafael Leao, article sur madeinfoot.com, 4 septembre 2018.
Rafael Leão effectue finalement ses débuts en Ligue 1 le , lors de la réception de l'Olympique de Marseille (victoire 3-0). Il entre sur le terrain en fin de match, en remplacement de son coéquipier Loïc Rémy. Il est pour la première fois titulaire avec le LOSC le , lors de la réception du SM Caen. C'est lors de ce match qu'il inscrit son premier but en championnat (seul et unique but de la rencontre)Rafael Leão » Ligue 1 2018-2019, sur mondefootball.fr. Il inscrit huit buts en vingt-six matchs lors de sa seule saison sous le maillot lillois.
Révélation au Milan AC (2019-) Le , Rafael Leão signe un contrat de cinq saisons avec l'AC Milan, le transfert est estimé à . Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs le suivant, lors de la première journée de la saison 2019-2020 de Serie A face à l'Udinese Calcio. Il entre en jeu à la place de Samu Castillejo lors de cette rencontre perdue par son équipe (1-0). Il inscrit son premier but le contre l'ACF Fiorentina, lors d'un match de championnats perdu par les Milanais (1-3).
Le , le TAS condamne le joueur à verser 16,5M€ au Sporting CP pour de rupture unilatérale de contratRafael Leao (AC Milan) condamné par le TAS à verser 16,5 millions d'euros au Sporting.
Le , il réalise son premier doublé avec le Milan, lors d'une victoire en championnat face à Spezia Calcio (3-0). Le suivant, il participe à la victoire par trois buts à zéro de son équipe en Ligue Europa face au Sparta Prague en marquant un but, son premier en coupe d'Europe.
Le , Leão inscrit lors de la victoire de l'AC Milan 2-1 face à Sassuolo le but le plus rapide de l'histoire de la Serie A après seulement six secondes de jeu.
Leão est sacré champion d'Italie avec le Milan lors de la saison 2021-2022. L'ailier portugais de 22 ans joue un rôle majeur dans ce titre, étant l'auteur de onze buts et dix passes décisives en 34 matchs de Serie A. Ses prestations lui permettent d'être élu meilleur joueur du championnat.
Le , Leão se fait remarquer en étant l'auteur d'un doublé lors du derby de la Madonnina face au rival de l'Inter Milan, en championnat. Titulaire, il est également l'auteur d'une passe décisive pour Olivier Giroud et permet ainsi à son équipe de s'imposer par trois buts à deux.
Le , Rafael Leão prolonge son contrat avec le Milan AC jusqu'en .
Lors de la saison 2023-2024, il est élu Joueur du mois de la Serie A en septembre.
En équipe nationale
Avec les jeunes (2015-2021) D'origine angolaise, Leão fait le choix de la sélection portugaise.
Avec l'équipe nationale des moins de 17 ans du Portugal, Leão participe au championnat d'Europe des moins de 17 ans en 2016. Dans cette compétition, il joue cinq matchs sur six, ne jouant pas contre les Pays-Bas en demi-finale. En finale contre l'Espagne, Leão remplace Domingos Quina à la ; le Portugal remporte la compétition pour la sixième fois, après une victoire aux tirs au but 5-4 à la suite d'un match nul 1-1 en prolongation.
Avec les moins de 19 ans, Leão participe au championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2017, contribuant à la deuxième place, après une défaite en finale contre l'Angleterre. À la Coupe du monde U-20 2019 en Pologne, il joue les trois matchs et marque le seul but lors d'un match nul 1-1 contre l'équipe des moins de 20 ans d'Afrique du Sud, son équipe ne réussit pas à passer la phase de groupes.
Le , à 18 ans, Leão honore sa première sélection pour l'équipe des moins de 21 ans, jouant 31 minutes lors d'un match nul 1-1 à l'extérieur contre la Roumanie pour les éliminatoires du championnat d'Europe des moins de 21 ans 2019. Il marque son premier but à ce niveau le , lors d'une victoire 2-0 en Biélorussie pour la campagne de qualification au championnat d'Europe des moins de 21 ans de 2021. En , Leão participe au championnat d'Europe des moins de 21 ans 2021, aidant le Portugal à terminer en tant que finaliste, défait en finale 1-0 contre l'Allemagne.
Avec les A (depuis 2021) thumb|upright|Leão lors d'un match de phase de groupes contre l'équipe nationale de football de l'Uruguay à la Coupe du Monde FIFA 2022|333x333px Le , Leão est appelé pour la première fois en équipe nationale du Portugal, en remplacement de Rafa Silva, blessé. Quatre jours plus tard, il fait ses débuts internationaux, remplaçant Cristiano Ronaldo à la mi-temps et fournissant la passe décisive pour le but d'André Silva lors d'une victoire en match amical 3-0 contre le Qatar.
En , il est sélectionné dans la liste préliminaire de 55 joueurs de l'équipe du Portugal pour la Coupe du monde 2022 au Qatar, étant finalement inclus dans la liste de 26 joueurs pour le tournoi. Le , Leão marque son premier but international, scellant la victoire 3-2 du Portugal en phase de groupes contre le Ghana. Leão inscrit un deuxième but en Coupe du monde le lorsqu'il scelle la victoire 6-1 du Portugal contre la Suisse en huitièmes de finale.
En , il fait partie de la liste des 26 joueurs convoqués par Roberto Martinez pour disputer l'Euro 2024.
Le , il est intégré par le sélectionneur du Portugal Roberto Martínez dans sa liste de 27 joueurs afin de participer à la Coupe du monde 2026.
Le , exactement un an après le décès tragique de Diogo Jota, Rafael Leão dispute les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Croatie. Titulaire, il délivre une passe décisive à Gonçalo Ramos pour le but de la victoire inscrit à la , offrant un succès 2-1 au Portugal et qualifiant son équipe pour les huitièmes de finale, où elle affrontera l'Espagne .
Statistiques
En sélection
Liste des sélections de Rafael LeãoDateLieuCompétitionRésultatAdversaireNotes Stade de l'Algarve, Almancil Match amical Entre en jeu à la place de Cristiano Ronaldo à la minute. Estádio da Luz, Lisbonne Éliminatoires CDM 2022 Entre en jeu à la place d'André Silva à la minute. Aviva Stadium, Dublin Éliminatoires CDM 2022 || || Entre en jeu à la place de Gonçalo Guedes à la minute et remplacé par José Fonte à la minute. |- | || || Estádio da Luz, Lisbonne || Éliminatoires CDM 2022 || || || Entre en jeu à la place d'Otávio à la minute. |- | || || Stade du Dragon, Porto || Éliminatoires CDM 2022 || || || Entre en jeu à la place de Diogo Jota à la minute. |- | || || Stade Benito-Villamarín, Séville || Ligue des nations 2022-2023 || || || Titulaire et remplacé par Ricardo Horta à la minute. |- | || || Estádio José Alvalade XXI, Lisbonne || Ligue des nations 2022-2023 || || || Entre en jeu à la place d'Otávio à la minute. |- | || || Estádio José Alvalade XXI, Lisbonne || Ligue des nations 2022-2023 || || || Entre en jeu à la place de Diogo Jota à la minute. |- | || || Stade de Genève, Genève || Ligue des nations 2022-2023 || || || Titulaire et remplacé par Diogo Jota à la minute. |- | || || Fortuna Arena, Prague || Ligue des nations 2022-2023 || || || Titulaire et remplacé par Diogo Jota à la minute. |- | || || Estádio da Luz, Lisbonne || Ligue des nations 2022-2023 || || || Entre en jeu à la place de William Carvalho à la minute. |- | || || Stade 974, Doha || Coupe du monde 2022 || || || Entre en jeu à la place de Rúben Neves à la minute. |- | || || Stade de Lusail, Lusail || Coupe du monde 2022 || Entre en jeu à la place de Rúben Neves à la minute. Education City Stadium, Al Rayyan Coupe du monde 2022 Entre en jeu à la place de Rúben Neves à la minute. Stade de Lusail, Lusail Coupe du monde 2022 Entre en jeu à la place de Bruno Fernandes à la minute. Stade Al-Thumama, Doha Coupe du monde 2022 Entre en jeu à la place de Gonçalo Ramos à la minute. Estádio José Alvalade XXI, Lisbonne Éliminatoires Euro 2024 Entre en jeu à la place de João Félix à la minute. Stade de Luxembourg, Luxembourg Éliminatoires Euro 2024 Entre en jeu à la place de Bruno Fernandes à la minute. Laugardalsvöllur, Reykjavik Éliminatoires Euro 2024 Titulaire. Tehelné pole, Bratislava Éliminatoires Euro 2024 Titulaire et remplacé par Pedro Neto à la minute. Stade de l'Algarve, Almancil Éliminatoires Euro 2024 Titulaire et remplacé par Otávio à la minute.
Buts internationaux de Rafael LeãoDateLieuCompétitionRésultatAdversaireDétailSél. Stade 974, Doha Coupe du monde 2022 3-1 Stade de Lusail, Lusail Coupe du monde 2022 6-1 Stade de Luxembourg, Luxembourg Éliminatoires Euro 2024 0-6
Palmarès En club Lille OSC Vice-champion de France en 2019
Milan AC Champion d'Italie en 2022 Vice-champion d'Italie en 2021 et en 2024 Vainqueur de la Supercoupe d'Italie en 2024
En sélection Vainqueur du championnat d'Europe des moins de 17 ans en 2016 Finaliste du championnat d'Europe des moins de 19 ans en 2017 Vainqueur de la Ligue des nations en 2025
Distinction personnelle
au Ballon d'or 2022 Meilleur joueur de l'année de Serie A en 2022 Meilleur passeur de Serie A en 2024
Vie personnelle Leão est également un rappeur et publie sa musique sous le nom de WAY 45.
En plus de sa langue maternelle portugaise, Leão parle couramment l'anglais, l'italien ainsi que le français depuis son passage à Lille.
En , sa conjointe Débora Reis donne naissance à des jumeaux..
Notes et références
Liens externes
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