Le Yorubaland ou les Terres des Yorubas (en yoruba ) est l'aire culturelle du peuple yoruba en Afrique de l'Ouest. Il s'étend sur des régions des pays suivants : Nigeria, Togo et Bénin.
Le Yorubaland couvre une superficie totale de , soit environ la même taille que les zones terrestres de la Grèce et du Monténégro réunies, dont , soit environ 74,6 % à l'intérieur du Nigeria, 18,9 % au Bénin, et le reste, soit 6,5 % au Togo.
L'espace géo-culturel compte environ de personnes, dont la grande majorité est constituée des Yorubas.
Les pratiquants de la religion yoruba dans le monde sont estimés à environ de personnes, dont la majorité se trouve au Nigeria.
Géographie
Du point de vue géo-physique, le Yorubaland s'étend du Golfe de Guinée vers le nord, au Fleuve Niger dans le Bénin et le Togo à l'ouest. Dans la partie nord, les terres des yorubas commencent dans la banlieue située à l'ouest de Lokoja et s'étendent sans interruption jusqu'à l'Ogou, affluent du Fleuve Mono au Togo, sur une distance d'environ . Au sud, le Yorubaland commence dans la région située à l'ouest du Benin river occupée par les Yorubas Ilaje, et se poursuit sans interruption jusqu'à Porto Novo, sur une distance totale d'environ à vol d'oiseau. À l'ouest de Porto-Novo, les locuteurs Gbe commencent à prédominer. La partie nord est donc plus large que la partie sud côtière.
Le territoire est caractérisé par des forêts de mangroves, des estuaires et des plaines côtières au sud, qui s'élèvent progressivement vers le nord, pour former la région des hauts plateaux de l'intérieur, parsemée de collines, communément connu sous le nom de plateau du Yorubaland ou des hautes terres de l'Ouest. Les hauts plateaux sont très prononcés dans la région d'Ekiti, notamment autour de la crête d'Effon et de la ceinture de plis d'Okemesi, qui culminent à plus de et sont caractérisés par de nombreuses cascades et sources telles que la cascade d'Olumirin, la cascade d'Arinta, et la chute d'Effon. L'altitude la plus élevée se retrouve sur les Collines Idanre Inselberg, qui ont des hauteurs dépassant les . En général, le paysage intérieur est une terre vallonnée avec des inselbergs occasionnels qui se détachent de façon spectaculaire du paysage vallonné environnant. On peut citer : Collines d'Okeagbe : , Olosunta à Ikere Ekiti : , inselbergs de Shaki, et colline d'Igbeti.
Avec ses plaines côtières, ses plaines du sud, et ses hautes terres de l'intérieur, le Yorubaland compte plusieurs grands fleuves et rivières qui sillonnent le territoire. Ces cours d'eau coulent dans deux grandes directions à travers le pays Yoruba : vers le sud, dans les lagunes et les ruisseaux qui se jettent dans l'océan Atlantique ; et vers le nord, dans le fleuve Niger. On peut citer entre autres le fleuve Osun qui se jette dans la lagune de Lekki,le fleuve Ogun qui se jette dans la Lagune de Lagos, le Fleuve Mono, le fleuve Oba, la rivière Owena, le fleuve Erinle, la rivière Yewa qui se déverse dans le ruisseau Badagry, le fleuve Okpara qui se jette dans la lagune de Porto-Novo,le fleuve Ouémé, le fleuve Ero entre l'État de Ekiti et l'État de Kwara. D'autres comme le fleuve Moshi, l'Oshin et l'Oyi coulent vers le Niger (nord).
De nos jours, la partie nigériane du Yoroubaland comprend Ọyọ, Ọṣun, Ogun, Kwara, Ondo, Ekiti, Lagos, ainsi qu'une partie de Kogi. La partie béninoise comprend le département de l'Ouémé, le département du Plateau, le département des Collines, la commune de Tchaourou dans le département du Borgou, la commune de Bassila dans le département de la Donga, les communes de Ouinhi et Zogbodomey dans le département du Zou, et la commune de Kandi dans le département de l'Alibori. Les parties togolaises sont les préfectures de l'Ogou et de l'Est-Mono dans la Région des Plateaux, et la préfecture de Tchamba dans la Région Centrale.
La végétation et le climat
Le climat du Yorubaland varie du nord au sud. La partie méridionale, centrale et orientale du territoire est une haute forêt tropicale recouverte d'un épais feuillage verdoyant et composée de nombreuses variétés de bois de feuillus telles que Milicia excelsa, plus communément appelée localement Iroko, Antiaris africana, Terminalia superba, connue localement Afara, Entandrophragma ou Sapele, Lophira alata, Triplochiton scleroxylon (ou Obeche), Khaya grandifoliola (ou Acajou d'Afrique) et Symphonia globulifera parmi de nombreuses autres espèces. Certaines espèces non indigènes telles que Tectona grandis (Teak) et Gmelina arborea (bois de pulpe) ont été introduites dans l'écosystème et sont largement cultivées dans plusieurs grandes plantations forestières. L’écosystème constitue ici la partie principale de la région forestière des basses terres du Nigéria, la plus vaste partie boisée du Nigéria.
La section côtière de cette zone comprend une zone recouverte de plateaux marécageux et dominée par des plantes telles que les mangroves et autres plantes sur pilotis, ainsi que des palmiers, des fougères et des cocotiers sur les plages. Cette partie comprend la plupart des états d'Ondo, d'Ekiti, d'Ogun, d'Osun et de Lagos et se caractérise par des niveaux de précipitations généralement élevés, définis par un double maximum (période de pointe); Mars – juillet et septembre – novembre. Les précipitations annuelles à Okitipupa, par exemple, dépassent 2 000 mm. La région est le centre d'une industrie florissante de production de cacao, de caoutchouc naturel, de noix de kola et de palmier à huile, ainsi que d'une exploitation forestière lucrative. Les États d’Ondo, d’Ekiti et d’Osun sont les principaux producteurs de cacao au Nigeria, tandis que les parties méridionales des États d’Ogun et d’Ondo (Odigbo, Okitipupa et Irele) abritent de grandes plantations de palmiers à huile et de caoutchouc.
Les parties nord et ouest de la région se caractérisent par un climat de savane boisée tropicale, avec un maximum de précipitations. Cette zone couvre les deux tiers du nord d'Oyo, le nord-ouest d'Ogun, Kwara, Kogi, les Collines (Bénin), la moitié nord du département du Plateau (Bénin) et le centre du Togo. Une partie de cette région est constituée d'une savane dérivée qui était autrefois recouverte de forêt, mais ayant perdu la couverture forestière en raison de pressions agricoles et autres exercées sur les terres. Les précipitations annuelles ici oscillent entre 1 100 et 1 500 mm. Les précipitations annuelles à Ilorin, par exemple, sont de 1 220 mm. Les espèces d’arbres rencontrées comprennent Blighia sapida, plus communément appelé Ackee en anglais et Ishin en Yoruba, et Parkia biglobosa, l’arbre des féveroles, utilisé pour la fabrication du condiment de cuisine Iru ou ogiri.
La mousson (saison des pluies), dans les deux zones climatiques, est suivie d'une saison plus sèche, caractérisée par les alizés soufflant du nord-ouest, qui amènent l'harmattan (tempêtes de vent sec et froid chargé de poussière) qui soufflent du Sahara. Ils touchent normalement toutes les zones sauf une petite partie de la côte sud.
Divisions administratives YorubalandPays | bordure|classe=noviewer|20x20px|Drapeau du Nigeria NigeriaÉtatSuperficie (km)Capitale RégionalePlus Grande Ville Plus grande VilleCarteEkiti État6 353Ado EkitiAdo EkitiIkere-EkitiL'État De Kogi9 351LokojaKabbaIsanluKwara Stateenviron 17 000IlorinIlorinOffaDe L'État De Lagos3 345IkejaAlimoshoIkoroduL'État D'Ogun16 762AbeokutaOtta-Ijoko-IfoAbeokutaOndo Étatenviron 15 500AkureAkureOndo, OwoEtat D'Osun9 251OshogboOshogboIle-Ife, IleshaDans L'État D'Oyo28 454IbadanIbadanOgbomoshoZone ≈ 106 016 kmPays | lien=|alt=|bordure|23x23px BéninDépartementSuperficie (km)Capitale RégionalePlus Grande Ville Plus grande VilleBorgou (Tchaourou)environ 5 000____TchaourouPapaneCollines12 440SavalouSavèDassaDonga (Bassila)5 661____BassilaManigriPlateau3 264SakétéPobèKétou, SakétéOuémé500Porto NovoPorto NovoAdjarraLa zone ≈ 26 865 kmPays | bordure|classe=noviewer|20x20px|Drapeau du Togo TogoRégionSuperficie (km)Capitale RégionalePlus Grande Ville Plus grande VilleCentrale (Chamba)3 149____KamboléAléjoPlateaux6 084AtakpaméAtakpaméAnié, MoritaLa zone ≈ 9 233 kmLes terres des yorubas Zone ≈ 142,114 km
Préhistoire et tradition orale vignette|Vue aérienne d'Ile Ife.
Peuplement Oduduwa est considéré comme le géniteur légendaire des Yoruba. Presque tous les villages yorubas ont leur origine parmi les princes d'Ile-Ife, dans l'État d'Osun, au Nigéria. Ainsi, Ife peut être considéré comme la patrie culturelle et spirituelle de la nation Yoruba, à la fois au Nigéria et à l’extérieur. Selon un récit d'Oyo, Oduduwa serait un émissaire yoruba venu de l’Est, parfois considéré par certaines sources comme le "voisinage", véritable est sur les points cardinaux, mais qui signifierait probablement la région des sous-communautés d’Ekiti et d’Okun dans le Yorubaland, au Nigéria. En revanche, les preuves linguistiques semblent corroborer le fait que la moitié est du Yorubaland a été colonisée plus tôt que les régions occidentales, les dialectes du Yoruba du Nord-Ouest et du Sud-Ouest présentant plus d'innovations linguistiques que leurs homologues du Centre et de l'Est.
Avant la guerre civile
Entre 1100 et 1700, le royaume yorouba d'Ifè connut un âge d'or caractérisé en partie par une sorte de renaissance artistique et idéologique. Il a ensuite été dépassé par l’empire d'Oyo en tant que puissance politique et politique dominante yoruba entre 1700 et 1900. Les Yoruba ressentent généralement un sens profond de la culture et des traditions qui les unissent et les aident à s'identifier en tant que descendants d'Oduduwa. Les autres sous-royaumes et chefferies qui existent sont des branches de second ordre des seize royaumes d'origine.
Il existe divers groupes et sous-groupes dans le Yorubaland, basés sur les nombreux dialectes distincts de la langue yoruba, qui, bien que mutuellement intelligibles, présentent des différences particulières. Les gouvernements de ces divers peuples sont assez complexes et chaque groupe et sous-groupe varie dans son modèle de gouvernance. En général, le gouvernement commence à la maison, avec la famille immédiate. Le niveau suivant est la famille élargie, avec son propre chef, un Olori-Ebi. Un groupe de familles élargies, éloignées les unes des autres, constitue une ville. Les différents chefs qui servent les villes en tant que personnes morales, appelés Olóyés, sont soumis aux Baálès qui les gouvernent. Un ensemble de villes distantes constitue un clan. Un groupe séparé d'Olóyés est soumis à l'Oba qui règne sur un clan individuel, et cet Oba peut lui-même être soumis à un autre Oba, selon le grade de l'Obaship.
Histoire thumb|Ile Oòdua.
Le gouvernement