Le doyen de la Chambre (, soit littéralement ) est un titre informel de la Chambre des communes du Royaume-Uni. Il est attribué au député qui siège depuis le plus longtemps et sans interruption.

L'actuel doyen de la Chambre est le conservateur Edward Leigh, député depuis 1983.

Fonctions Sa seule fonction officielle est de présider à l'élection du président de la Chambre, mais il est de coutume de lui accorder le respect dû à un homme d'État doté d'une longue expérience.

Historique Le premier usage attesté de ce terme remonte à 1788, lorsque la rubrique nécrologique du Gentleman's Magazine qualifie Thomas Noel, député du comté de Rutland mort à l'âge de 83 ans, de .

Une gravure en 1816 du député Whitshed Keen le qualifie à son tour de , puis l'emploi de ce terme devient plus courant à partir des années 1850, notamment lorsque Benjamin Disraeli l'emploie en 1852 au sujet de Joseph Hume. Le critère déterminant pour reconnaître le doyen de la Chambre semble avoir varié au cours du , avant d'être standardisé par décision informelle de la Chambre en 1898. Ainsi, l'âge n'est pas un critère. Le député dont la première élection à la Chambre est la plus ancienne n'est doyen de la Chambre que s'il siège sans interruption depuis cette date ; sinon, est reconnu comme doyen celui qui siège sans interruption de mandat depuis le plus longtemps.

Équivalences Le titre de n'a pas d'équivalent à la Chambre des lords, où Lord Denham siège pendant soixante-et-onze ans de à , et où Lord Trefgarne siège actuellement depuis le plus longtemps (depuis 1962). Par contre, plusieurs autres pays ont repris cette tradition britannique.

Parmi les pays dont les institutions s'appuient sur le système de Westminster, l'Australie reconnaît un et la Nouvelle-Zélande un . Le Canada reconnaît un , qui préside à l'élection du président de la Chambre. ; les États-Unis de même. La république d'Irlande reconnaît de manière informelle un ..

Dans d'autres pays, cette fonction existe également. Elle est appelée Alterspräsident en Allemagne. Il existe par ailleurs un doyen de l'Assemblée nationale du Québec et un doyen des députés de France. Ce dernier est le député le plus âgé, et non le plus ancien en fonction.

Titulaire Tous les doyens à ce jour ont été des hommes, bien que des femmes siègent à la Chambre des communes depuis 1919. Si une femme venait à remplir le critère pour ce titre, elle serait qualifiée de ().

Par tradition plus récente, le député le plus jeune est appelé (), quelle que soit sa date d'entrée au Parlement.

Historique récent À la suite de la mort du travailliste Gerald Kaufman en , le conservateur Kenneth Clarke devient doyen de la Chambre. Si tous deux siégeaient sans interruption depuis 1970, Kaufman avait prêté serment avant Clarke, qui lui-même avait été assermenté avant le travailliste Dennis Skinner..

Clarke ne se représente pas aux élections anticipées de décembre 2019, laissant de facto le poste à un autre parlementaire. Skinner ayant pour sa part été battu dans sa circonscription de Bolsover après de mandat, le conservateur Peter Bottomley, élu depuis 1975, devient le nouveau doyen de la Chambre.. Battu dans sa circonscription aux élections législatives de 2024, il est remplacé par le conservateur Edward Leigh. Ce dernier est l'un des trois députés siégeant sans interruption depuis les élections législatives de 1983, avec Jeremy Corbyn et Roger Gale ; il est reconnu comme doyen car il a prêté serment avant les deux autres lors de leur première entrée à la Chambre en 1983 "Watch: MPs under new Starmer government are sworn into House of Commons following Labour’s election win", The Independent, 9 juillet 2024 "Fact Check: Edward Leigh is longest-serving member of Britain’s Parliament, not Jeremy Corbyn", Reuters, 11 juillet 2024.

Liste Les personnes suivantes ont été reconnues successivement comme doyens de la Chambre des communes depuis 1899.

Nom Parti Mandat ininterrompu à la Chambre depuis... Devenu doyen de la Chambre le... Remarques William Wither Beach 90px Parti conservateur 1857 1899 Michael Hicks Beach 90px Parti conservateur 1864 George Finch 50px Parti conservateur 1867 Henry Campbell-Bannerman 90px Parti libéral 1868 Premier ministre de 1905 à 1908. Seule personne à avoir été Premier ministre et Doyen de la Chambre simultanément. John Kennaway 90px Parti conservateur 1870 Thomas Burt 90px Libéral-travailliste 1874 T. P. O'Connor 90px Parti parlementaire irlandais 1880 David Lloyd George 90px Parti libéral 1890 Premier ministre de 1916 à 1922. Edward Turnour Parti conservateur 1904 Hugh O'Neill 50px Parti unioniste d'Ulster 1915 David Grenfell 90px Parti travailliste 1922 Winston Churchill 90px Parti conservateur 1924 Premier ministre de 1940 à 1945. Élu député pour la première fois en 1900, mais mandats interrompus de 1922 à 1924. Rab Butler Parti conservateur 1929 Robin Turton 50px Parti conservateur 1929 George Strauss 50px Parti travailliste 1934 Élu député pour la première fois en 1929, mais mandats interrompus de 1931 à 1934. John Parker 50px Parti travailliste 1935 James Callaghan 90px Parti travailliste 1945 Premier ministre de 1976 à 1979. Bernard Braine 90px Parti conservateur 1950 Edward Heath 90px Parti conservateur 1950 Premier ministre de 1970 à 1974. Tam Dalyell 90px Parti travailliste 1962 Alan Williams 50px Parti travailliste 1964 Peter Tapsell 90px Parti conservateur 1966 Élu député pour la première fois en 1959, mais mandats interrompus de 1964 à 1966. Gerald Kaufman 90px Parti travailliste 1970 Kenneth Clarke 90px Parti conservateur 1970 Peter Bottomley 90px Parti conservateur 1975 Edward Leigh 90px Parti conservateur 1983

Références

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