La Baleine des sables (titre original : ) est un roman de science-fiction de l'écrivain américain Bruce Sterling, publié en 1977.
Résumé L'intrigue se déroule sur Nullaqua, la planète sans eau. Dans cet océan de poussière la baleinière du capitaine Nils Desperandum traque la baleine des sables dont l'huile, une fois traitée, donne une drogue hallucinatoire, la syncoptine. A bord, le cuistot, John Newhouse, toxicomane, ne rêve qu'à Dalusa, femme chauve-souris d'une beauté parfaite, mais allergique à l'amour humain.
D'une manière plus abrupte : Il s'agit de l'histoire d'un toxicomane qui embauche sur un navire baleinier sur la planète Nullaqua lorsque la drogue est interdite afin qu'il puisse s'approcher de sa source - les baleines.
Accueil Howard Thompson a examiné La Baleine des sables dans The Space Gamer No. 15. Thompson y a indiqué que « l'intrigue et le monde de Sterling sont indissociables si l'on ignore la science ».
Pour Roger Bozzetto, Bruce Sterling "sait imposer d'emblée, avec une évidence que seuls de grands auteurs comme Van Vogt ou Herbert dans des genres et des époques différentes) savent atteindre. Certes, c'est un premier roman, d'où des maladresses. Surtout au niveau de l'intrigue (encore un schéma linéaire de quête...), mais cela permet au lecteur moyen de n'être pas dérouté.
Première parution : 1/2/1980 dans Fiction 306
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