L'Allée de Middelharnis (ou L'Avenue à Middelharnis) est un tableau de Meindert Hobbema de l'âge d'or de la peinture néerlandaise, datant de 1689 et conservé à la National Gallery de Londres. L'œuvre est une huile sur toile et mesure . Elle montre une route menant au village de Middelharnis sur l'île de Goeree-Overflakkee dans le delta de la Meuse au sud de la Hollande, aux Pays-Bas.

Cette peinture est l’une des peintures de paysage néerlandaises les plus connuesLangmuir, p. 205 et considérée comme l’œuvre la plus célèbre de Hobbema Lörzing, p. 42. L'historien de l'art Cornelis Hofstede de Groot affirme que c’était Lloyd, p. 77.

La composition inhabituellement symétrique et frontale de la peinture semble traduire très précisément ce que voyait HobbemaLevey, p. 151 ; les aulnes le long de la route ont été plantés en 1664. Le tableau est signé et daté à droite : M: hobbema / f 1689MacLaren, p. 177, soit plus de vingt ans après que Hobbema a largement abandonné la peinture à la suite de son embauche à Amsterdam en tant que jaugeur juré de vins et d'huilesMacLaren, p. 175.

Description Le village est vu du sud-est. La route s'appelle à l'époque Boomgaardweg, mais elle prend ensuite le nom de Steene Weg. Le sommet du clocher est depuis reconstruit et la flèche est enlevée par les Français en 1811 pour constituer une station de sémaphore reliant La Haye à Paris. La tour la plus petite à droite de l'église, entre les arbres, est la mairie construite en 1639 et la grange à droite survit jusqu'aux années 1870.

Le village se trouve sur la côte l'île et est doté d'un port de pêche. Des mâts de navires et une balise avec un trépied sont représentés au loin à droite de l'avenue, sur la plage en face du Haringvliet. C’est alors un canal d’eau salée. Des travaux intervenus plus tard le transformeront en un lac d’eau douce.

La composition centralisée conduit l'œil du spectateur le long de la route. Les arbres minces élagués très haut unissent le ciel et la terre. La tête du gentilhomme avec son chien est au même niveau que le point de fuite de la perspective. C'est un chasseur, avec un fusil en bandoulière et avec une sacoche Langmuir, p. 205-206.

Près d'un siècle après avoir été peint, le tableau est toujours sur l'île, dans une collection située à Sommelsdijk, suggérant qu'il a été commandé par un mécène localMacLaren, p. 178. L'endroit où il a été peint est une autre question. On pense que Hobbema peignait normalement ses œuvres dans son studio à Amsterdam, en utilisant des dessins faits sur place.. Après la mort du collectionneur en 1782, il est acheté par le conseil municipal de Middelharnis et accroché à la mairie jusqu’en 1822. Il est ensuite échangé contre une copie et une autre peinture de paysage. Il fait ensuite l'objet de commerce, faisant augmenter ainsi rapidement sa valeur, avant de partir pour Édimbourg en 1826MacLaren, p. 178.

En 1829, l'œuvre est vendue aux enchères à Édimbourg pour 195 guinées, puis transportée à Londres et nettoyée. Le prix atteint ensuite 800 £ et, en 1834, elle fait partie de la collection de Robert Peel qui possède une importante sélection de peintures néerlandaises. En , le tableau fait son entrée à la National Gallery avec l'achat de soixante-dix-sept tableaux et dix-huit dessins de la collection Peel.

Influence thumb|upright=1.45|L'Avenue, Sydenham peint par Camille Pissarro en 1871, juste après l'acquisition du Hobbema par la National Gallery. Camille Pissarro peint L'Avenue, Sydenham à Londres où il séjourne jusqu'en , un mois après l'acquisition de L'Allée de Middelharnis de Hobbema par la National Gallery, et sa composition en est probablement influencéeLangmuir, 309–311. Pissarro vit alors dans le village londonien, en train de devenir une banlieue, d'Upper Norwood, à côté de Sydenham, évitant ainsi la guerre franco-prussienne. Ce tableau intègre également ensuite la National Gallery.

Selon , Alfred Sisley dans sa toile Le Chemin de la Machine, Louveciennes de 1873, et d'autres peintres impressionnistes comme Claude Monet et Camille Pissarro placent leurs chevalets au milieu de routes qu'ils utilisaient pour organiser leurs paysages, reproduisant consciemment le procédé de Meindert Hobbema dans L'Allée de Middelharnis, in Sisley: Royal Academy of Arts, Londres, 3 juillet-18 octobre 1992, Musée d'Orsay, Paris, 28 octobre 1992-31 janvier 1993, Walters Art Gallery, Baltimore, 14 mars-13 juin 1993, Réunion des musées nationaux, 1992, p. 128.

Bibliographie

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