Le folklore guyanais rassemble toutes les croyances populaires, les mythes, les contes et les légendes créoles, amérindiennes et bushinengues de Guyane.

Contes

Anansi l'araignée et Manman des Bois Anansi l'Araignée des Bois va voir Manman Danbwa dans la forêt, et la défie de lutter à la corde contre lui, prétendant être bien plus fort. Manman Danbwa s'étonne : "Quoi, tu penses vraiment pouvoir me vaincre, forte comme je suis ?". Anansi surenchérit, et se vante de pouvoir la tirer jusqu'au village, mètre par mètre, afin que tout le monde découvre son visage. Vexée, Manman des Bois accepte de relever le défi.

Mais Anansi s'en va à la rivière trouver Manman Dilo, et la défie à son tour de lutter à la corde contre lui. Manman Dilo se vexe : "Quoi, tu penses vraiment pouvoir me vaincre, forte comme je suis ?". Et elle accepte le défi.

L'épreuve de la corde raide est fixée au dimanche midi. Le dimanche matin, Anansi place une barrière tout autour de la rivière. La barrière va jusqu'à la rivière chez Manman Dilo et aussi jusque dans la forêt chez Manman Danbwa. Il coupe une corde longue et solide, et donne un premier bout à l'une, et le deuxième à l'autre.

Le dimanche à midi, chacune des deux Manman tire de toutes ses forces sur la corde pendant qu'Anansi part se cacher. Chacune croit que c'est l'araignée qui se trouve à l'autre bout. Les deux Manman luttent un bon moment, puis d'un seul coup, Manman Dilo est trainée au beau milieu du village. Furieuse, elle tire à son tour si fort que cette fois, c'est Manman Danbwa qui est entrainée à la vue de tous. Tous les habitants découvrent alors tour à tour le visage des deux Manmans. Et c'est alors que Anansi sort triomphant, en chantant et en dansant.

Les deux Manmans honteuses, courent se cacher, l'une au fond des bois, l'autre au fond des rivières, afin que plus aucun homme ne voit jamais leurs visages.

Anansi l'araignée joue et perd Un jour, Anansi l'Araignée, affamé, se rend dans les bois, et s'arrête devant un "pripri" (un marais) rempli de poissons. Devant ces eaux poissonneuses, il décide de se mettre à pêcher. Puis il arrive près d'un trou qu'il imagine également rempli de poissons. Il y fourre la patte sans hésiter, et sent qu'on la lui l'attrape. Inquiet, il demande qui est là, et une voix lui répond : "Je suis Voltijô, le Voltigeur". Anansi le met alors au défi de le faire voltiger. Aussitôt dit, aussitôt fait ! Anansi est lancé jusqu'au sommet d'un arbre, et après un vol plané, retombe par terre. Il vérifie qu'il n'a rien de cassé, grommelle, mais cela lui donne une idée...

Arrivé à la maison, il annonce à sa femme Wénon qu'il vient de trouver un moyen de tuer beaucoup d'animaux, et qu'ils obtiendront bientôt de la nourriture à foison. Il découpe des pieux bien pointus qu'il enfonce exactement à l'endroit où il vient de tomber. Puis il s'en va trouver Abouti, et lui promet de nombreux poissons à manger. Il l'entraine alors jusqu'au pripri où tous les deux commencent à pêcher. C'est alors qu'Anansi demande à Abouti de mettre sa patte dans le trou - arguant qu'il y a là beaucoup d'acoupas. Abouti obéit, et sent que quelque chose le saisit. Il demande conseil à Anansi sur ce qu'il lui faut faire pour se sortir de là, ce à quoi ce dernier lui répond "Dis-lui de te faire voltiger". Abouti s'exécute, et la chose l'envoie faire un superbe vol plané dans les airs. Abouti retombe sur les pieux pointus installés par Anansi, qui le transpercent de part en part. Anansi part alors tranquillement l'achever et lui découpe le fois, qu'il mange avec sa femme. Grâce à cette méthode, Anansi tue et mange beaucoup d'animaux.

Ce manège intrigue cependant Kayakou le Chevreuil, qui comprend le stratagème. Un jour, Anansi lui propose à lui aussi des poissons, et l'entraine jusqu'au pripri pour une pêche annoncée miraculeuse. Comme à son habitude, Anansi demande au Chevreuil de mettre sa patte dans le trou pou y trouver de gros acoupas. Kayakou fait semblant de tâter le fond de la mare, mais prétend ne pas bien voir où se situe le trou. Anansi s'énerve, et prend la patte du Chevreuil pour le guider. Finalement, c'est lui qui devient prisonnier de Voltijô. Anansi blêmit, et demande à Kayakou de se rendre dans la forêt pour retirer les pieux pointus dont il prétend se servir pour la chasse. Le chevreuil fait mine d'obtempérer, mais n'enlève rien du tout. Il revient pourtant vers Anansi en prétendant s'être exécuté. Soulagé, Anansi demande à Voltijô de le faire voltiger. Il part en superbe vol plané, et retombe transpercé par ses propres pieux.

Kayouka part l'achever, découpe son foie et l'apporte à Wénon en prétextant que son mari et lui viennent de tuer un maïpouri. Il explique qu'Anansi est resté dans les bois pour le faire "boucaner" (fumer), et qu'il lui a donné le foie afin que Wénon le fasse bouillir. Wénon cuisine le foie avec un accompagnement de riz, et en attendant le retour d'Anansi, Kayakou et elle se mettent à manger le met. A la fin du repas, Kayakou s'exclame : "Tous les foies sont bons, mais c'est bien celui d'Anansi qui est le meilleur". Wénon comprend alors la supercherie, mais avant qu'elle ait pu attraper un pilon pour se venger, Kayakou est déjà loin.

Araignée et Iguane

Araignée et Serpent

Comment est née la mangrove ? Voyant que les poissons disparaissaient, Maman Poisson décide de pondre des œufs afin de repeupler les eaux de Guyane. Elle construit un nid douillet au fond de la rivière, et y pond des millions d'œufs. Mais voilà qu'Atipa arrive en trombe, renverse le nid et disperse tous les œufs au fond de la rivière. Maman Poisson essaie bien-sûr de sauver sa progéniture, mais la majorité est perdue.

Très en colère, elle demande à Atipa pourquoi il a fait cela. Ce dernier répond que ce n'est pas de sa faute : il était en train de prendre un bain de boue au fond de l'eau quand Poisson Coco est arrivé et lui a fait peur. Maman Poisson s'en va alors trouvé Poisson Coco, et lui demande pourquoi il a fait peur à Atipa qui a renversé son nid et dispersé tous ses œufs. Poisson Coco répond que ce n'est pas de sa faute : Poisson Torche est arrivé droit sur lui et lui a fait peur. C'est pourquoi il a filé à toute allure et a fait peur à Atipa. Maman Poisson s'en va alors trouver Poisson Torche, et lui demande à nouveau des comptes. Poisson Torche répond que ce n'est pas de sa faute : sa nature est d'être un prédateur et de manger les autres poissons. Il a donc foncé sur Poisson Coco qui a eu peur et s'est enfui.

Maman Poisson est bien embêtée, car elle ne peut pas demander à Poisson Torche de changer sa nature. Elle s'en va demander l'avis de Manman Dilo. Cette dernière l'écoute avec attention, et lui répond que tant que les poissons pondront leurs œufs au fond de la rivière, ce genre de souci arrivera. Pour éviter cela, elle propose de trouver un endroit protégé où les poissons puissent pondre leurs œufs en sécurité.

Manman Dilo appelle alors Massala Mèt-Bwa, un géant d'écorce à la barbe fleurie, et lui demande s'il serait d'accord pour que les poissons viennent désormais poindre leurs œufs dans son domaine. Massala Mèt-Bwa ne cache pas sa stupéfaction, car ses arbres ne poussent pas sous l'eau, mais dans la forêt ! Alors Manman Dilo fait monter très légèrement le niveau des eaux, de sorte que les arbres situés sur le bord des rivières et de la mer puissent avoir les pieds dans l'eau. Les arbres se réjouissent de ce rafraichissement, ce qui convient dès lors à Massala Mèt-Bwa.

C'est ainsi que, peu à peu, les poissons se sont mis à venir pondre au creux des racines des arbres, et que cet endroit-là s'appelle désormais la mangrove. Et pour les poissons qui continuent à pondre leurs œufs au fond des rivières et des mers, personne ne peut dire qu'ils n'auront pas été prévenus !

Comment sont nés les nénuphars ? Il y a très longtemps, les Hommes vivaient en harmonie avec la nature. Durant la nuit, ils aimaient observer les étoiles car ils les savaient habitées par ceux partis trop tôt. Un soir, une étoile brille plus que toutes les autres. Les Sages du village s'inquiètent : ils envoient cinq jeunes hommes pour l'observer. Quand ceux-ci reviennent, ils déclarent que l'étoile ressemble à une fleur. Les Sages craignent qu'il ne s'agisse d'un mauvais présage...

Une nuit, un jeune homme fait un rêve où il voit une belle jeune femme lui dire qu'elle a quitté les autres étoiles du Ciel et veut venir vivre avec les Hommes. Elle lui demande de lui trouver une demeure terrestre. Lorsque le jeune homme se réveille, il aperçoit l'étoile mystérieuse plus brillante que jamais. Il décide de consulter les hommes du village, qui le chargent d'aller chercher cette étoile - puisque c'est à lui qu'elle s'est adressée.

La nuit suivante, il s'en va donc cueillir la fleur en haut de la montagne, et l'emporte dans son village. Sur le chemin, il lui demande où elle voudrait s'installer. L'étoile choisit d'abord de devenir une rose blanche des montagnes, mais loin des hommes, elle s'ennuie rapidement. Elle émet alors le souhait de devenir une fleur des plaines, avant de se rendre compte qu'elle risque d'être piétinée par le sabot des buffles. Elle se ravise, et demande à être déposée sur les falaises du bord de la mer, cependant elle regrette aussitôt que les enfants ne puissent venir joueur avec elle à cet endroit. Elle choisit finalement de vivre à la surface des étangs, où l'eau est calme et rafraîchissante.

C'est ainsi que sont apparus les nénuphars. D'ailleurs, la fleur de nénuphar ne s'ouvre-t-elle pas que le soir venu, comme une étoile ?

Commère Waiwai et commère Sisi

Drôle d'anniversaire

Koba et Lesse

L'araignée qui mange le jaguar

La revanche de Tortue Tortue veut se venger d'une mauvaise farce que Biche lui a faite un jour. Il lui propose une course dont il prétend sortir facilement gagnant. Biche se met à rire, et décide de relever le défi. Le lendemain midi, les deux compères se retrouvent au pied d'un grand fromager, et Tortue annonce que l'arrivée se fera en haut de la Montagne des Singes.

A ces mots, Biche démarre à toute allure. Mais au moment où elle pense avoir distancé Tortue, ce dernier réapparaît quelques mètres devant et la nargue. Biche, étonnée, accélère de nouveau...avant d'apercevoir encore une fois Tortue au loin devant elle ! Agacée, Biche dépasse encore une fois Tortue puis se met à gravir la Montagne à grandes enjambées. Quand elle atteint le sommet, elle y découvre Tortue en train de l'attendre. Biche, essoufflée, ne comprend vraiment pas comment cela est possible. Alors, Tortue plante Biche là, la laissant s'interroger sur sa défaite. Car si Biche court vite, Tortue est rusée : il a demandé à ses frères et cousins de tromper Biche sur le chemin de la course, tandis qu'il l'attendait tranquillement à l'arrivée !

La tortue et l'araignée

Le jaguar et la tortue Un jour, Compère Tig le jaguar et Compère Toti la tortue décident d'aller pêcher ensemble. Toti emporte une canne à pêche tandis que Tig prend un filet épervier. Le jaguar est certain d'attraper beaucoup de poissons avec ce dernier, et il s'en vante par avance !. Les deux compères arrivent près d'un marécage et commencent à pêcher. La pêche s'avère fructueuse pour Toti, tandis que Tig n'attrape que des algues, des plantes aquatiques et même une vieille chaussure ! De rage, Tig arrache alors violemment son butin à la tortue, et repart chez lui tranquillement, salivant par avance de ce bon repas.