Le trioxyde de tungstène, ou oxyde de tungstène(VI), est un composé chimique de formule . Il s'agit d'un solide cristallisé présentant une intense coloration jaune-vert à température ambiante, virant à l'orange par chauffage. Il est insoluble dans l'eau et les acides, mais peut réagir avec l'eau pour former de l'acide tungstique , qui est en réalité son monohydrate . C'est d'ailleurs sous forme d'hydrates qu'on le rencontre dans la nature, à travers des minéraux rares tels que la (monohydrate) et la meymacite (dihydrate). Avec les métaux alcalins et alcalino-terreux, il forme des sels appelés tungstates.
La structure cristalline du trioxyde de tungstène dépend de la température : elle est triclinique de , monoclinique de , orthorhombique de et tétragonale au-dessus de . Sa forme la plus courante est monoclinique, avec le groupe d'espace P2/n Erik and Wolf-Dieter Schubert Lassner, Tungsten: Properties, Chemistry, Technology of the Element, Alloys, and Chemical Compounds, Kluwer Academic, New-York, 1999. .
Le trioxyde de tungstène est un intermédiaire dans la production de tungstène à partir de ses minerais Pradyot Patnaik, Handbook of Inorganic Chemical Compounds, McGraw-Hill, 2003. après traitement par des bases et avant d'être réduit en tungstène métallique par le carbone ou l'hydrogène :
2 + 3 C → 2 W + 3 (température élevée) ; + 3 → W + 3 (de ).
On peut obtenir du trioxyde de tungstène de plusieurs manières. Il est par exemple possible de faire réagir de la scheelite, ou tungstate de calcium , avec de l'acide chlorhydrique HCl pour obtenir de l'acide tungstique , lequel se déshydrate à température élevée :
+ 2 HCl → + ; → + .
Une autre manière couramment utilisée pour produire du trioxyde de tungstène consiste à calciner du paratungstate d'ammonium dans un milieu oxydant :
→ 12 + 10 + 10 .
Le trioxyde de tungstène est couramment utilisé pour produire des tungstates pour le revêtement luminescent des écrans à rayons X, pour l'ignifugation des textiles et dans des détecteurs de gaz. On l'utilise également comme pigment dans des céramiques et des peintures en raison de sa couleur jaune soutenue.
centré|vignette|Cristaux de trioxyde de tungstène.
Le trioxyde de tungstène est également utilisé pour produire du verre électrochrome. Il s'agit de verre dont les propriétés de transmission optique sont modulables en fonction de la tension électrique appliquée.
Notes et références
tungstène