Les (ou Paléophiidés) sont une famille fossile de serpents marins ayant vécu de la fin du Crétacé supérieur jusqu'à l'Éocène supérieur, il y a entre environ d'années. Certaines espèces ont atteint de très grandes tailles, les plaçant parmi les plus grands serpents connus.
Historique La famille des Palaeophiidae a été décrite en 1888 par le paléontologue britannique Richard Lydekker (1849-1915).
Selon Paleobiology Database (2023), le nombre de collections de fossiles référencées est de 91 pour 114 occurrences de fossiles.
alt=Diagramme montrant les différentes tailles des grands serpents fossiles et actuels par rapport à l'homme (montré en noir) : Titanoboa (montré en violet) ; Palaeophis (montré en bleu) ; Gigantophis (montré en rouge) ; python réticulé (montré en vert clair) ; anaconda vert (montré en vert foncé).|vignette|redresse=1.4|Taille comparée de Titanoboa, Palaeophis, Gigantophis, du python réticulé et de l'anaconda géant par rapport à l'Homme.
Description Les Palaeophiidae possèdent des vertèbres très hautes et aux ptérapophyses fortement développées, qui leur donnent un aspect général latéralement comprimé. Ces caractères semblent avoir favorisé la propulsion sous-marine.
Les plus grandes espèces du genre Palaeophis figurent parmi les plus grands serpents fossiles connus.
Extension géographique Les Palaeophiidae avaient une large distribution planétaire.
Liste des genres † Archaeophiinae Rage , 2003 † Archaeophis Massalongo, 1859 † Palaeopheinae Lydekker, 1888 † Palaeophis Owen, 1841 † Pterosphenus Lucas, 1898
Galerie
Références
Publication originale
Voir aussi Articles connexes Serpent marin
Liens externes
Catégorie:Famille de serpents fossile Catégorie:Serpent du Crétacé supérieur Catégorie:Serpent du Cénozoïque Catégorie:Taxon fossile décrit en 1888 * Catégorie:Taxon fossile décrit par Richard Lydekker