sont deux jeux vidéo de rôle de la franchise Pokémon développés par Game Freak sous la direction de Junichi Masuda. Ils ont été annoncés officiellement le lors d'un Pokémon Direct. Les jeux sont sortis mondialement le sur la Nintendo Switch.
Ces deux jeux de la huitième génération introduisent, à leur lancement, 81 nouveaux Pokémon et de nouvelles formes régionales pour des Pokémon d'anciennes générations, nommées « formes de Galar ».
Un pass d'extension est rendu disponible pour les jeux durant l'année , proposant de nouvelles zones et huit nouveaux Pokémon.
Trame Univers L'action de Pokémon Épée et Pokémon Bouclier se déroule dans une région fictive se nommant Galar où se mêlent campagnes, villes, forêts ou encore montagnes. Au cours de cette nouvelle aventure, les dresseurs peuvent visiter les différentes arènes de cette région, en quête du titre de Maître de la Ligue Pokémon de Galar.
La région de Galar s'inspire du Royaume-Uni et sa forme peut faire penser à celle de la Grande-Bretagne. Par ailleurs, de nombreuses références à la ville de Londres peuvent y être observées : une tour ressemblant à Big Ben, une grande roue semblable au London Eye, des lieux similaires à Piccadilly Circus et Trafalgar Square ou encore une arène comparable au stade de Wembley. D'autres références au Royaume-Uni peuvent être aperçues à Galar, notamment une colline rappelant le Géant de Cerne Abbas ainsi qu'un phare ressemblant à la Tour de Smeaton. Le nom en lui même est une référence, en effet, Galar est l'anagramme de Graal.
Cette région abrite également de nombreuses références à la révolution industrielle, que ce soit par la présence de mines, de chemins de fer ou encore de cheminées et jets de vapeur dans les décors urbains. Par ailleurs, la présence de rouages et machines à vapeur dans ces décors ainsi que leur fonctionnement tel qu'animé dans les différents extraits de la bande-annonce peut faire penser à la machine à vapeur de Watt qui est à l'origine de la révolution industrielle en Angleterre.
Synopsis
Le protagoniste commence son aventure dans la ville de Paddoxton, dans le sud de la région de Galar. Alors qu'il regarde un combat Pokémon retransmis à la télévision de Tarak, le maître invaincu de la Ligue Pokémon, son ami et futur rival Nabil le rejoint afin de commencer leur voyage dans la région en quête du titre de Maître Pokémon. Avant cela, les deux dresseurs doivent chercher Tarak, qui se révèle être le frère de Nabil, à la gare de Brasswick, ville adjacente à la ville de départ.
Le joueur et son rival se voient alors attribués leur « Pokémon de départ » (ou « starter ») par Tarak, parmi Ouistempo, Flambino et Larméléon. Alors sur le point de commencer leur voyage, les deux protagonistes sont interrompus par un Moumouton s'étant introduit dans la Forêt de Sleepwood, endroit normalement interdit, qu'ils décident de sauver. Cependant, au milieu de la brume recouvrant cet endroit mystérieux, les dresseurs sont confrontés à un Pokémon mystérieux semblable à une illusion. Finalement sauvés par Tarak, le joueur et Nabil se dirigent vers le laboratoire Pokémon de la ville de Brasswick pour recevoir leur Pokédex. Ce dernier leur est remis par Sonya, l'assistante et petite-fille de la professeure de la région.
La professeur Magnolia étant absente, les protagonistes se rendent chez cette dernière, dont la maison est située au bout de la Route 2, afin de lui faire part de leurs situations. Les deux dresseurs y entreprennent également un combat au terme duquel ils trouvent des Étoiles Vœux leur permettant d'obtenir un Poignet Dynamax de la part de la professeure. Ils y obtiennent également une lettre de recommandation de la part de Tarak, leur permettant alors de participer au Défi des Arènes. Ayant toutes les clés en main, ils peuvent alors se rendre à la ville de Motorby pour participer à l'inauguration du Défi des Arènes.
Les deux dresseurs se rendent alors à la gare de Brasswick afin de prendre le train, mais ils sont contraints à traverser les Terres Sauvages pour se rendre dans la première ville de leur périple. Arrivés à destination, le joueur et son rival font la connaissance de la Team Yell, venue encourager Rosemary, une jeune dresseuse participant également au Défi des Arènes. Ils y voient également Travis, un dresseur recommandé par le Président de la Ligue Pokémon, nommé Shehroz. À la suite de la cérémonie d'ouverture où sont présentés sept des huit Champions d'Arène, les dresseurs peuvent entreprendre leur Défi des Arènes.
Le joueur entame alors une quête à travers Galar, capturant des Pokémon sauvages, les entraînant et combattant avec ceux des autres dresseurs Pokémon. Au cours de ce périple, il affronte huit Champions d'Arène, auxquels il peut lancer un défi uniquement en relevant une mission choisie par ces derniers dans leurs arènes spécifiques. Ces arènes, semblables à des stades, sont réparties à Greenbury (arène plante), Skifford (arène eau), Motorby (arène feu), Old Chister (arène spectre ou combat), Corrifey (arène fée), Ludester (arène glace ou roche), Smashings (arène ténèbre) et Kickenham (arène dragon). Se trouvant sur des Sources d'Énergie, il y est possible d'utiliser le phénomène Dynamax sauf à Smashings oú ľon ne peut pas dynamaxer.
Après avoir vaincu les huit Champions d'Arène et obtenu les huit badges, qui, une fois rassemblés représentent une médaille symbolisant sa victoire lors du Défi des Arènes. Il peut alors se rendre à Winscor afin de participer au Tournoi des Médaillés rassemblant l'ensemble des dresseurs étant sortis vainqueurs du Défi des Arènes. Le vainqueur de ce tournoi peut alors participer au Tournoi des Champions rassemblant sept des huit Champions d'Arène de Galar. Il a alors l'opportunité de défier le Maître de Galar, Tarak.
Cependant, tout au cours de son périple, le dresseur essayera de faire la lumière sur le phénomène Dynamax à l'aide de Sonya, cette dernière essayant de décripter l'histoire de la région de Galar afin d'obtenir de nouvelles informations. Il devra également résoudre les problèmes posés par le conglomérat Macro Cosmos, détenu par le président Shehroz, ainsi que ceux causés par les héritiers du trône de Galar, qui n'apprécient pas que leurs ancêtres aient été relégués au second plan lors des découvertes effectuées par Sonya sur l'histoire de Galar.
Système de jeu
En solo Pokémon Épée et Pokémon Bouclier marquent un retour aux combats d'arènes. Les apprentis dresseurs doivent parcourir la région de Galar afin d'affronter les Champions disséminés dans des arènes aux quatre coins de cette dernière. Les combats sont considérés comme le sport régional et sont pour cette raison retransmis à la télévision. Le héros doit, au cours de chacun de ces combats, affronter un Pokémon spécial appelé « Pokémon Dynamax » qui est plus grand et plus puissant qu'à l'accoutumée.
Cette nouvelle mécanique, nommée « Dynamax », est similaire aux méga-évolutions introduites dans Pokémon X et Y et aux bracelets et capacités Z introduits dans Pokémon Soleil et Lune. Après l'avoir lancée à l'aide de son « Poignet Dynamax » (unique objet nécessaire pour bénéficier de cette mécanique), le Pokémon acquiert momentanément de nouvelles capacités, pouvant infliger de puissantes altérations de statut, qui dépendent du type des capacités déjà apprises par le Pokémon. Cependant, le phénomène Dynamax peut uniquement être utilisé dans des lieux spéciaux tels que les arènes ou les antres dinamax. Les méga-évolutions et les capacités Z, quant à elles, ne sont pas présentes dans le jeu. Une autre mécanique, nommée « Gigamax » et dérivée du phénomène Dynamax, fait également son apparition. Cette dernière peut seulement être appliquée à quelques spécimens de Pokémon qui verront alors leur apparence changer et qui pourront utiliser une capacité Gigamax spécifique à leur espèce.
Au cours de son aventure, le héros (choisi entre quatre garçons et quatre filles) est épaulé par la professeure Magnolia et son assistante et petite-fille Sonya. Il peut également compter sur son Motismart - une nouvelle version du Mostima-Dex ressemblant à un téléphone portable - qu'il est possible d'utiliser pour se déplacer plus vite grâce à sa bicyclette ou encore pour se déplacer à la surface de l'eau. Par ailleurs, le héros doit affronter son rival Nabil qui se révèle être le petit-frère de Tarak, le maître de la Ligue Pokémon de Galar, et par conséquent le meilleur dresseur de la région, invaincu en combat Pokémon officiel. Il devra également passer outre aux manigances de la Team Yell, les méchants de la région de Galar qui supportent une dresseuse nommée Rosemary.
Pour pouvoir espérer progresser, le héros doit s'appuyer sur la capture de Pokémon qui est un mélange entre le système de capture des anciens jeux Pokémon et celui introduit avec Pokémon Go ainsi que Pokémon Let's Go, Pikachu et Let's Go, Évoli. Le dresseur peut donc engager un combat contre un Pokémon directement aperçu dans la nature, notamment en bougeant librement la caméra, être confronté à un combat aléatoire dans les hautes herbes de la région, ou alors déclencher un combat contre un Pokémon caché également dans ces hautes herbes, mais modélisé par un « ! ». En plus de pouvoir croiser des Pokémon sur les routes et dans les grottes, il peut se rendre dans un monde semi-ouvert, nommé les « Terres Sauvages », pour tenter de capturer des Pokémon différents selon sa position et la météo. Cependant, le joueur peut éviter les Pokémon dans les hautes herbes en se déplaçant très lentement dans ces dernières. Par ailleurs, il a la possibilité de capturer des Pokémon d'anciennes générations possédant une forme régionale dite « forme de Galar ». Ce procédé, similaire aux « formes d'Alola » introduites dans Pokémon Soleil et Lune, permet alors à ces Pokémon de pouvoir évoluer en une espèce jamais vue dans les précédentes régions.
Le joueur a également la possibilité de faire progresser ses Pokémon grâce au « Poké Service ». Ce nouveau service est accessible grâce aux « Infotisma » présents dans les Centres Pokémon et permet au joueur d'envoyer ses Pokémon accomplir des missions dans des entreprises ou universités de Galar afin de leur faire acquérir de l'expérience, voire des objets rares. Cette expérience dépend de la durée de la mission ainsi que de la compatibilité du type du Pokémon avec celui de la mission.
En ligne L'aventure de dresseur dans la région de Galar offre au héros la possibilité de côtoyer des dresseurs du monde entier via internet grâce au Nintendo Switch Online ou alors des joueurs proches grâce à un réseau local ne nécessitant pas d'abonnement.
Grâce à la fonctionnalité « Comm-Y », le joueur peut échanger des Pokémon ou alors faire des combats en réseau facilement grâce à internet ou à une communication sans fil locale. Le joueur peut également utiliser cette fonctionnalité pour participer à des « raids Dynamax », dans les Terres Sauvages, qui mettent à l'honneur les nouveaux Pokémon Dynamax. Lors de ces raids, le héros, accompagné de trois autres dresseurs (en ligne ou contrôlés par ordinateur), doit tenter de vaincre ce Pokémon pour avoir une chance de le capturer. Dans de très rares cas, le joueur peut rencontrer un Pokémon capable de se gigamaxer et/ou qui possède un talent caché. Les Terres Sauvages abritent également des tentes appartenant à des dresseurs du monde entier, le héros ayant alors la possibilité de visiter le campement du joueur concerné afin d'interagir avec ses Pokémon ou encore pour préparer un curry.
Le Comm-Y intègre également un système nommé « Échanges Magiques » et permettant de faire un échange avec un dresseur choisi aléatoirement, sans devoir attendre sur un écran de chargement. Ce dresseur peut être trouvé grâce à une connexion internet ou alors grâce à un réseau local. Cette fonctionnalité permet également de s'échanger les cartes de Ligue avec d'autres joueurs.