L'USS Baltimore (CA-68) est un croiseur lourd, navire de tête de sa classe entré en service dans l'US Navy durant la Seconde Guerre mondiale.
Sa quille est posée le par la Bethlehem Steel Company au chantier naval Fore River de Quincy, dans le Massachusetts. Il est lancé le ; parrainé par l'épouse du maire de Baltimore Howard W. Jackson ; et mis en service le sous le commandement du captain Walter C. Calhoun.
Seconde Guerre mondiale vignette|gauche|Le Baltimore au large du Massachusetts en juin 1943. Après son armement, le Baltimore part pour Hampton Roads le . Il se rend brièvement à l'académie navale des États-Unis à Annapolis le , puis mène des exercices au large des caps de Virginie deux jours plus tard. Il rejoint Norfolk pour un entretien du au , date à laquelle il part pour ses essais au large de la Trinité. Opérant depuis Port-d'Espagne, le croiseur s'entraîne au tir avant de regagner Hampton Roads le . Quatre jours plus tard, il rejoint Boston pour réparer quelques défauts de conceptions et corriger une fuite dans la tuyauterie hydraulique de la batterie principale. De retour à Norfolk au début de septembre, le Baltimore et le destroyer rejoignent la côte ouest. Ils transitent par le canal de Panama le et atteignent San Diego le . Après des entraînements au large de la côte ouest du 9 au , le croiseur appareille de San Diego trois jours plus tard pour Pearl Harbor, qu'il atteint le après une brève escale à San Francisco.
Entre et , le Baltimore sert d'appui-feu des forces de couverture pour le débarquement des îles Makin (-) ; l'invasion de Kwajalein (-), l'opération Hailstone (16-) et la prise d’Eniwetok (-).
Toujours en tant qu'appui-feu, il participe également aux attaques des Mariannes (21-), aux raids sur Palaos, Yap, Ulithi et Woleai (-), le débarquement sur Hollandia (21-), aux raids sur Truk, Satawan et Ponape (-), les attaques aériennes contre les îles Marcus (19-) et Wake (), l'invasion de Saipan (11-), et la bataille de la mer des Philippines (19-).
De retour aux États-Unis en , il embarque le président Franklin D. Roosevelt et ses ministres à Pearl Harbor. Après avoir rencontré l'amiral Chester Nimitz et le général Douglas MacArthur, le président fut conduit en Alaska où il quitta le Baltimore le .
Reprenant le combat en , il est affecté à la flotte et participe aux attaques sur Luçon (14- et 6 au ), Formosa (3-4, 9, 15 et ), la côte chinoise (12 et ) et Okinawa ().
Le , il rejoint la flotte pour ses dernières opérations de guerre : les attaques sur l'île d'Honshū (16-), la bataille d'Iwo Jima (-) et les ultimes raids de la flotte à l'appui de la bataille d'Okinawa (-).
Après-guerre Après la capitulation du Japon, le Baltimore prend part à l'opération Magic Carpet, puis sert en tant que force d’occupation navale au Japon du au . Il appareille de l'Extrême-Orient le , il rentre aux États-Unis et rejoint la réserve de Bremerton le .
Le Baltimore est remis en service le et affecté à la flotte américaine de l'Atlantique. Il est déployé avec la flotte en Méditerranée au cours des étés 1952, 1953 et 1954. En , le croiseur représente la marine américaine dans la revue de la flotte britannique à Spithead, en Angleterre. Le , il est transféré dans la flotte du Pacifique et déployé avec la flotte en Extrême-Orient entre février et . droite|vignette|Démolition du Baltimore au chantier (Portland) en septembre 1972. À son retour d’Extrême-Orient, le Baltimore n'est pas sélectionné en vue d'une refonte en croiseur lance-missiles ; il est donc mis en réserve à Bremerton le , après seulement 6,75 années de service actif. Il est radié du Naval Vessel Registrer le , vendu le à la Zidell Companies de Portland, puis démoli en .
Décorations Asiatic-Pacific Campaign Medal avec neuf Services stars World War II Victory Medal Navy Occupation Service Medal avec les agrafes et National Defense Service Medal
Naufrage annoncé par la Corée du Nord Le Musée de la guerre victorieuse de Pyongyang, en Corée du Nord, présente plusieurs expositions affirmant que le Baltimore a été coulé par des vedettes-torpilleurs appartenant à la marine populaire coréenne le . Les expositions comprennent une affiche et le bateau "réel" qui aurait coulé le croiseur américain. Cependant, le navire se trouvait dans la réserve désaffectée de l'US Navy de 1946 à 1951 avant d'être remis en service et affecté à la flotte de l'Atlantique. En 1955, le Baltimore fut transféré dans l'US Pacific Fleet deux ans après la fin de la guerre de Corée.
La bataille évoquée a réellement impliqué l', le sloop et le croiseur de la Royal Navy. Ils détruisirent à eux trois torpilleurs et sept cargos nord-coréens sans perte ni dommage.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des croiseurs de l'United States Navy
Bibliographie
Liens externes history.navy.mil: USS Baltimore Photo gallery of USS Baltimore (CA-68) at NavSource Naval History hazegray.org: USS Baltimore
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