est un genre fossile de petits poissons osseux marins de la famille des Clupeidae et de l'ordre des Scorpaeniformes et du sous-ordre des Dactylopteroidei, un taxon qui comprend les Dactylopteridae actuels dont le Grondin volant rouge, caractérisé par ses très larges nageoires pectorales arrondies en forme d'ailes. Il est cependant rattaché à sa propre famille, les , dont il est le seul membre.
Une seule espèce est attribuée à ce genre, , décrite en 1835 par le paléontologue suisse Louis Agassiz.
Découverte et datation Les fossiles de Pterygocephalus, très bien préservés, ne sont connus que sur le célèbre site paléontologique (Lagerstätte) du Monte Bolca sur la zone dite de « Pesciara », en Vénétie (Italie). Pterygocephalus paradoxus a vécu dans les mers tropicales de l'océan Téthys, précurseur de la Méditerranée, au cours de l'Éocène inférieur (Yprésien), il y a environ entre (millions d'années) Agnini, C., Fornaciari, E., Raffi, I., Catanzariti, R., Pälike, H., Backman, J. & Rio, D. 2014. Biozonation and biochronology of Paleogene calcareous nannofossils from low and middle latitudes. Newsletters on Stratigraphy, 47, 131–181 V. Luciani, G.R. Dickens, J. Backman, E. Fornaciari, L. Giusberti, C. Agnini et R. D’Onofrio, « Major perturbations in the global carbon cycle and photosymbiont-bearing planktic foraminifera during the early Eocene », Climates of the Past, 2016, , ..
L'environnement péri-récifal tropical de l'Éocène du Monte Bolca est sous influence à la fois côtière et de mer ouverte. Dans cet environnement, les fossiles ont été préservés dans des sédiments calcaires laminés, déposés dans une dépression à faible énergie, sous un environnement anoxique.
Ce poisson de taille modeste, est rapproché des Dactylopteridae actuels, des poissons avec des nageoires pectorales en formes d'ailes, qu'ils n'utilisent cependant pas pour sauter et planer hors de l'eau comme les Exocoetidae actuels (les « poissons volants »).
Description C'est un petit poisson dont la taille dépasse à peine les . Le corps est assez large terminé, par une tête courte et étroite. Le crâne porte deux grandes épines, celle placée en avant étant plus longue que la seconde. Ses yeux sont grands et sa bouche est large et profonde A. F. Bannikov, « The systematic composition of the Eocene actinopterygian fish fauna from Monte Bolca, northern Italy, as known to date », Studi e ricerche sui giacimenti terziari di Bolca, XV - Miscellanea paleontologica, 2014, , ..
Les nageoires pectorales sont extrêmement longues. Sa nageoire dorsale postérieure est arrondie et plus courte que l'antérieure. Sa grande nageoire caudale n'est pas bifurquée G. Carnevale, A. F. Bannikov, G. Marramá, J. C. Tyler et R. Zorzin, « The Pesciara-Monte Postale Fossil-Lagerstätte: 2. Fishes and other vertebrates », Rendiconti della Società Paleontologica Italiana, 2014, , ..
Paléobiologie Comme l'un de ses assez proches parents actuels, le Grondin volant rouge, Pterygocephalus devait vivre près du fond de la mer dans l'environnement tropical chaud de l’Éocène du Monte Bolca.
Classification Le genre Pterygocephalus et l'espèce Pterygocephalus paradoxus sont décrits en 1835 par le paléontologue suisse et américain Louis Agassiz.
En 1980, le paléontologue français indique créer la famille des Pterygocephalidae. Pour autant, cette information n'est reprise par aucune des sources habituelles, dont Paleobiology Database. Des sources telles que The Taxonomicon donnent , 1952, mais sans en préciser la publication originale et que ce même taxon est considéré par Victor G. Springer comme énigmatique Victor G. Springer, « Definition of the Suborder Blennioidei and its Included Families (Pisces: Perciformes) », Bulletin of Marine Science, janvier 1993, , , ..
Publications originales Famille des Pterygocephalidae :
Genre Pterygocephalus et espèce Pterygocephalus paradoxus :
Voir aussi Monte Bolca Scorpaeniformes Dactylopteridae
Liens externes
Famille des Pterygocephalidae :
Genre Pterygocephalus :
Espèce Pterygocephalus paradoxus :
Notes et références
† Catégorie:Genre d'actinoptérygiens préhistoriques (nom scientifique) Catégorie:Vertébré de l'Éocène Catégorie:Paléontologie en Italie Catégorie:Espèce d'actinoptérygiens préhistoriques (nom scientifique) Catégorie:Taxon fossile décrit en 1835 Catégorie:Poisson décrit en 1835 Catégorie:Famille de poissons préhistoriques (nom scientifique) Catégorie:Famille d'actinoptérygiens (nom scientifique) Catégorie:Actinoptérygien préhistorique (nom scientifique)