Le Pratt-Read LBE était une bombe planante américaine, ou « Glomb », développée par Pratt-Read pour l au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il était l'un des trois prototypes de « Glomb » commandés par la Marine américaine. Bien que de grands espoirs furent placés dans ce projet, les limitations du concept de Glomb menèrent à la réduction du contrat de production du , puis à son annulation. Seuls quatre exemplaires furent produits.

Conception et développement Au cours du mois de , l démarra l'étude d'une proposition de « bombe-planeur » (en ), qui devait être un aéronef non propulsé et peu coûteux, télécommandé depuis un autre avion et étant capable de délivrer des bombes sur une cible ennemie sans mettre l'équipage en danger face aux défenses antiaériennes de la cible.. La bombe planante, ou « Glomb », devait être remorquée par un avion embarqué classique jusqu'à la zone de sa cible. Le guidage suivant le largage du planeur devait être effectué par le biais d'une caméra de télévision installée dans le nez du planeur, qui transmettait son signal à un avion piloté, à bord duquel un opérateur utilisait un signal radio pour contrôler la descente du Glomb vers sa cible .. À la suite de l'évaluation initiale de la , il fut jugé que le concept du Glomb était intéressant et qu'il méritait que son développement soit continué, et le projet reçut un statut officiel par le , en .

Les tests initiaux du concept du Glomb furent réalisés à l'aide de planeurs existants convertis pour être contrôlés à distance, sans pilote à bord. Ces tests semblèrent indiquer que le concept était prometteur, et une requête pour la création de concepts par l'Industrie fut publiée. Trois compagnies reçurent des contrats pour développer un Glomb opérationnel, celles-ci étant Pratt-Read, et Taylorcraft. Le concept de Pratt-Read, désigné , était un monoplan assez conventionnel à aile basse, équipé d'un train d'atterrissage tricycle et de freins de piqué semblablles à ceux des bombardiers en piqué. Il pouvait emporter entre de bombes. Bien que le puisse être contrôlé via son système TV et radio, il conservait un cockpit, permettant à un pilote de prendre les commandes pour les vols d'entraînement ou d'évaluation ..

Carrière opérationnelle Le contrat de la faisait initialement appel à la production de de chacun des trois modèles de Glomb, dont le . Toutefois, les essais de cet appareil indiquèrent que la faible performance du planeur, combinée à des difficultés techniques avec le système de guidage par télévision, rendaient le concept opérationnellement inutilisable. Par conséquent, le contrat de production du fut réduit à seulement au début de l'année 1945. En août de la même année, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, le contrat de production du fut totalement annulé. Seuls quatre exemplaires furent produits ., utilisés uniquement à des fins d'évaluation.

Spécifications techniques

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Glomb Taylorcraft LBT Piper LBP ASM-N-2 Bat

Fletcher FBT-2 Bombe planante Planeur militaire

Bibliographie

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Magazines . .

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