Britannia est un ancien monument érigé à Boulogne-sur-mer en 1938 en commémoration du rôle joué par les soldats du Royaume-Uni pendant la Première Guerre mondiale. Il fut détruit en juillet 1940 par les Allemands.
Histoire Dès le , les premiers régiments anglais, notamment ceux des Argyll and Sutherland Highlanders, débarquent au port de Boulogne-sur-Mer, sous le commandement du général John French (il sera remplacé en 1915 par le général Douglas Haig). Pendant toute la durée de la guerre, de soldats britanniques traversent la Manche.
Pour exprimer la reconnaissance des Boulonnais envers les Alliés, un comité d'anciens combattants décide en 1933 d'ériger un monument symbolisant l'alliance franco-britannique. Les fonds nécessaires au projet () sont levés par souscription. Le monument est constitué d'un piédestal, haut de , en marbre du Boulonnais, dans lequel s'insèrent 13 blocs de granit envoyés par chacun des dominions (Irlande, Inde, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Terre Neuve, etc.) et d'une statue. Au total, la statue et son socle mesurent .
La statue représente une femme qui personnifie Britannia (nom latin de la Grande-Bretagne) et porte à la main droite un trident et à gauche un bouclier. Elle est l'œuvre du sculpteur Félix-Alexandre Desruelles et de l'architecte Georges Dufétel.
Le monument, érigé sur une butte surplombant le bassin Loubet du port de Boulogne-sur-Mer, est inauguré le par les maréchaux Lord Cavan et Pétain, peu avant en présence du roi George VI et de la reine Elizabeth arrivant de Douvres à bord du yacht royal Ouest-Éclair, 19 juillet 1938..
Ce symbole de l'amitié franco-britannique est détruit à l'explosif le La statue Britannia est dynamitée par les Nazis, La Voix du Nord, . par les Allemands. Il n'a jamais été reconstruit. En lieu et place, la capitainerie a été élevée, inaugurée le ..
Copies dans les collections
Des reproductions en miniatures sont visibles à l'hôtel de ville de Boulogne et au château d'Hardelot.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste d'œuvres volontairement détruites ou endommagées en France par les autorités allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale
Bibliographie Berthaud, Karine. Boulogne, port allié : 1914-1918. Archives municipales de Boulogne-sur-Mer, 2014. . Lottin, Alain. Histoire de Boulogne-sur-Mer. Le Téméraire, 1998. .
Liens externes
Montage d'actualités cinématographiques sur Youtube
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