Ratchet: Gladiator (appelé Ratchet: Deadlocked en version originale américaine) est un jeu de tir à la troisième personne et de plates-formes, sorti en 2005, développé par Insomniac Games et édité par Sony Computer Entertainment, sur PlayStation 2.
Il s'agit du quatrième épisode de la franchise Ratchet and Clank, mais également, le dernier développé par Insomniac Games à être sorti sur PlayStation 2.
Le joueur incarne Ratchet, qui, grâce à ses précédentes aventures, est devenu un héros galactique. Cependant, dans cette nouvelle épreuve, il est séparé de son compagnon Clank et se retrouve forcé à participer à un jeu fortement médiatisé où il doit combattre pour sa survie. Pour s'en sortir, Ratchet va devoir utiliser toutes sortes d'armes et de gadgets pour réussir les défis imposés.
Cet épisode reçut un bon accueil critique et commercial, mais moindre que les épisodes précédents, à cause d'une orientation radicalement différente des autres opus de la série. En effet, son gameplay laisse plus de place à l'action et son design est plus sombre.
Trame Contexte left|200px|thumb|Le jeu se déroule à une échelle galactique. Le jeu (et par extension toute la série) se déroule dans un univers de science-fiction futuriste, à l'échelle d'une galaxie. Le contexte temporel n'est pas mentionné.
L'histoire de Ratchet: Gladiator se déroule dans la même galaxie que le premier et le troisième épisode : la galaxie de Solana. Le personnage principal est capturé par un empire médiatique appelé Vox Industries, et est forcé à participer à une émission de téléréalité appelée DreadZone. Cette émission capture des héros galactiques et les envoie, contre leur gré, combattre pour leur survie, dans des environnements dangereux situés sur plusieurs planètes et les mettant aux prises avec des centaines d'ennemis cherchant à les tuer.
Les candidats capturés ne peuvent pas s'enfuir, puisqu'un collier de sécurité est attaché à leur cou. Ce collier peut non seulement délivrer une forte décharge électrique, mais aussi exploser si le candidat devient récalcitrant ou ennuyeux. Seuls les meilleurs candidats ont une chance de pouvoir retrouver la liberté, mais aucun candidat n'a réussi à sortir vivant de DreadZone.
Personnages principaux Le joueur incarne un seul personnage durant tout le jeu : Ratchet . De race Lombax (une sorte de félin bipède), Ratchet a, lors d'aventures précédentes, sauvé deux galaxies et est devenu un héros galactique renommé. Ancien mécanicien, il ne se sépare jamais de sa clé à molette (appelée Omniclé dans cet épisode), qui lui sert d'arme de corps à corps. Ratchet n'a pas de super-pouvoir et use de son excellente maîtrise des armes et des véhicules pour parvenir à vaincre ses ennemis.
Ratchet est accompagné dans ses aventures par un petit robot, Clank . Doté de grandes capacités intellectuelles, il se révèle aussi être très utile à Ratchet pour évoluer dans son environnement : il dispose de mécanismes permettant à Ratchet de sauter plus haut, plus loin et d'avancer plus vite dans l'eau. Cependant, dans cet épisode, il est séparé de son ami et il ne peut aider Ratchet qu'à distance.
Durant l'aventure, Ratchet recevra l'aide d'Al, un pro de l'électronique présent dans le premier et le troisième épisode, ainsi que de deux robots de combat, appelés Mercenaire et Le Bleu. Ces robots combattent quasiment en permanence avec Ratchet et l'assistent pour franchir des obstacles ou enclencher des mécanismes dans les dangereuses épreuves de DreadZone.
Gleeman Vox est le créateur de l'émission et le grand méchant du jeu. À la tête d'un empire médiatique appelé Vox Industries, il est seulement intéressé par l'argent et le pouvoir. Il a à sa solde : une équipe de tueurs appelés les Exterminators, chargés d'éliminer les concurrents du jeu, et deux commentateurs très partiaux, Dallas et Juanita, affublant les participants de calomnies incessantes.
Résumé du scénario
Alors que Ratchet et Clank sont responsables du vaisseau Phénix, ils sont informés qu'un héros reconnu, le Capitaine Starshield, a été tué en participant contre son gré à une émission appelée DreadZone (qui pourrait être traduit en français par « La Zone de la terreur »). Mais au moment où ils apprennent la nouvelle, une flotte de robots aborde le vaisseau pour capturer Ratchet et Clank, ainsi que leur ami Al.
Ils sont emmenés dans le « secteur de l'Ombre », et ils comprennent très vite que Gleeman Vox, le créateur de DreadZone, les a capturés pour participer à l'émission : étant équipés d'un collier de sécurité explosif les empêchant de s'échapper, leur seule chance de regagner leur liberté est de remporter le jeu. Ratchet est envoyé au combat, tandis que les deux autres sont reclus dans une suite de confinement. Ratchet reçoit deux robots de combat de la part d'Al, Mercenaire et Le Bleu, pour l'aider dans ses épreuves. Clank, quant à lui, parvient à pirater le réseau de transmissions pour communiquer avec Ratchet et lui fournir des informations à l'insu de Gleeman Vox.
Ratchet, alors engagé dans le jeu, montre ses talents de héros, parvient à remporter de plus en plus d'épreuves, et à taper dans l'œil de Gleeman : en effet, les Exterminateurs, qui sont des soldats à la solde de Gleeman et chargés de tuer les concurrents, sont détestés du public, à l'inverse de Ratchet qui, grâce à ses victoires, gagne en popularité auprès des spectateurs. Alors que Ratchet continue d'accumuler des victoires, Clank et Al trouvent le moyen d'enlever les colliers de sécurité dont ils sont affublés, leur permettant de s'échapper de la DreadZone. Mais ils sont remarqués et Ace Hardlight, le chef des Exterminateurs, blesse Al.
Cependant, Ratchet parvient à progresser encore plus dans le jeu et à vaincre Ace Hardlight. Ce dernier prévient Ratchet de ne pas accepter la proposition que va lui faire Gleeman. En effet, ce dernier souhaite faire de Ratchet sa nouvelle star, mais Ratchet refuse, dégoûté à l'idée de tuer d'autres héros et de faire de la pub à outrance pour l'argent. Gleeman envoie alors Ratchet dans une épreuve réputée impossible ; mais avec l'aide de ses compagnons, Ratchet parvient à s'en sortir.
Ayant rassemblé suffisamment d'informations, Clank décide d'en finir : Ratchet est envoyé au cœur de l'arène principale pour détruire trois générateurs, permettant aux autres héros participant au jeu de s'échapper. Mais Gleeman leur tend un piège et menace de faire tout exploser si Ratchet échoue. Cependant, les trois générateurs sont finalement détruits, et Ratchet se retrouve face-à-face avec Gleeman. Après un long combat acharné, Gleeman est battu. Ce dernier décide d'abattre sa dernière carte : il déclenche l'autodestruction de la station, ne laissant qu'une minute à vivre à lui et à Ratchet.
Mais Ratchet est sauvé in extremis par ses compagnons, ayant trouvé une navette de secours. Ils décollent et voient la station exploser, Gleeman étant resté à l'intérieur. Ils sont finalement remerciés par tous les autres héros capturés.
Système de jeu Généralités thumb|250px|right|Reproduction simplifiée de l'affichage tête haute. Ratchet: Gladiator est un jeu de tir à la troisième personne, présentant des aspects de plates-formes (le jeu peut aussi être joué en mode subjectifDans les options du jeu, le joueur peut choisir entre trois modes de commandes sont possibles : deux modes en vue objective et une vue en mode subjectif.). Il peut être joué seul, ou avec un deuxième joueur en mode coopératif. Un mode à part, multijoueur, est aussi disponible et reprend les niveaux du jeu.
Le but principal du jeu est de compléter des missions, dans des niveaux remplis d'ennemis cherchant à tuer le joueur pour l'empêcher d'arriver à son objectif. Le joueur doit utiliser des armes, des véhicules et des gadgets pour parvenir à débloquer de nouvelles missions, de nouveaux niveaux, et ainsi progresser dans le jeu.
Le jeu est découpé en 90 missions (60 principales et 30 secondaires) On peut compter 60 missions principales et 30 missions secondaires dans la solution.. Dans les missions, le joueur doit remplir divers objectifs situés sur un tracé plus ou moins ouvert. Il peut s'agir de rallier un point dans le niveau, de capturer des points stratégiques, ou de tuer des vagues d'ennemis. Lorsqu'il y a plusieurs objectifs, le joueur peut décider, si cela est possible, de choisir librement l'ordre dans lequel il peut remplir les objectifs. Une fois ces derniers atteints, la mission est terminée. Certaines missions requièrent aussi d'être terminées dans un temps imparti.
Combats
Ratchet, pour se sortir de DreadZone, doit utiliser des armes, des véhicules et des gadgets pour survivre, vaincre ses ennemis et réussir les missions imposées. Il pourra compter sur ses robots de combat et l'aide à distance de Clank pour avancer dans le jeu. Durant sa route, il amassera des boulons (la monnaie du jeu) qui lui permettront d'acheter des armes, des améliorations pour ses robots et pour sa clé, dans des magasins situés souvent au début de chaque défi.
100px|left|thumb|Une clé à molette, similaire à celle utilisée par Ratchet dans ses aventures. Par ailleurs, ratchet en anglais, signifie « clé à cliquet ». Le joueur dispose d'armes variées pour pouvoir progresser. Le jeu en compte dixArmes de Ratchet: Gladiator - Ratchet-Galaxy (un nombre inférieur aux épisodes précédents qui en comptaient respectivement seizeArmes de Ratchet and Clank - Ratchet-Galaxy, vingt-quatreArmes de Ratchet and Clank 2 - Ratchet-Galaxy et vingtArmes de Ratchet and Clank 3 - Ratchet-Galaxy), et on retrouve des armes classiques (pistolet-mitrailleur à plasma, lance-bombes, lance-roquettes par exemple), mais aussi des armes plus novatrices comme un fléau. Ratchet peut changer d'arme instantanément (le temps s'arrête pour laisser au joueur le choix de l'arme), et n'est pas affecté par ses propres tirs, c'est-à-dire qu'il ne subit ni dégât, ni recul. Chaque arme dispose d'un seul chargeur de taille variable, et Ratchet doit trouver des munitions soit en les achetant dans des magasins, soit en les trouvant dans des caisses sur le terrain.
Ratchet doit aussi utiliser des gadgets pour progresser dans l'aventure. Au nombre de 9, ils sont répartis en deux types : ceux utilisables par Ratchet, et ceux utilisables par les robots de combat. Les gadgets de Ratchet sont en général équipés automatiquement en fonction de la situation, tandis que les gadgets des robots doivent être enclenchés grâce à un ordre donné par le joueur.
Les gadgets sont souvent acquis gratuitement au cours de la progression du jeu, seulement un gadget étant payant au cours du jeu. Les gadgets, contrairement aux armes, sont perdus à chaque partie en mode défi, à l'exception du gadget payant. Ratchet dispose de robots de combat (Mercenaire et Le Bleu) améliorables, qui l'aideront à effectuer certaines tâches. Pour les utiliser, le joueur doit leur donner des ordres via la croix directionnelle. Il peut demander une tâche précise (automatiquement adaptée à la situation), ou alors un regroupement. Ces robots peuvent aussi tomber hors service s'ils prennent trop de dommages, et il est alors possible de les ressusciter.
Ratchet peut aussi piloter quatre véhicules durant ses campagnes DreadZone. Ces véhicules ont des caractéristiques diverses, et sont utilisés dans des cas précis. Il est possible de les trouver sur des plates-formes appelées véhicultimes (mot-valise issu de véhicule et ultime), et ces dernières peuvent aussi réparer automatiquement les véhicules qui passent dessus. Des tourelles fixes, qui peuvent pivoter à 360 degrés, sont aussi trouvables dans plusieurs tracés fatals. Elles sont utilisables par Ratchet, mais aussi par certains ennemis.
Environnements