John Merton (né Myrtland Vivian LaVarre ; – ) est un acteur américain.. Il apparaît dans plus de 250 films entre 1927 et 1959, jouant essentiellement des rôles de méchants..
Biographie Né à Washington, il grandit sur la Côte est avec sa famille. Il commence une carrière d'acteur de théâtre en 1919 après son service militaire dans la Navy lors de la Seconde Guerre mondiale. Il se marie une première fois en ... Il commence à jouer dans des films en 1927 sur New-York ; puis part s'installer à Los Angeles en 1932 avec toute sa famille (il a alors quatre enfants) pour travailler à Hollywood. C'est le réalisateur Cecil B. DeMille qui, impressionné par son jeu dans The Red Rider, lui propose un petit rôle dans Cléopâtre et lui conseille de changer de nom d'acteur. Mert LaVerre devient John Merton en 1934.
Avec sa carrure et sa mâchoire carrée, il joue de nombreux rôles de méchants, des seconds rôles d'homme de main de l'antagoniste du film, s'opposant presque toujours au héros. Présent essentiellement dans le genre western, il joue dans plusieurs serials de Republic Pictures mais aussi dans plusieurs films de Cecil B. de Mille et de Sam Newfield. Très prolifique, il va jusqu'à jouer entre 15 et 20 films par an entre 1936 et 1946 (le maximum étant de 20 en 1943).
Dans Feature Players de Tom et Jim Goldrup, son fils Bob LaVarre indique que John Merton aimait la vie festive et les soirées de Hollywood et appréciait particulièrement les femmes, n'hésitant pas à découcher pendant plusieurs jours. Ce qui poussa sa femme Esther à demander le divorce et la garde de leurs six enfants, deux garçons et quatre filles, en 1940. Il se remarie en 1942 avec Ellen, une infirmière.
Au début des années 1950, il apparaît dans de nombreuses séries télévisées mais les rôles finissent par se raréfier. En 1956, il devient technicien travaillant sur les négatifs dans le laboratoire cinématographique de la MGM.. John Merton meurt d’une crise cardiaque le à son domicile de Los Angeles. Il est enterré au Valhalla Memorial Park de North Hollywood.. Sa femme mourra 6 mois plus tard..
Ses deux fils, Lane Bradford et Robert « Bob » LaVarre, sont devenus acteurs. (né John Myrtland Le Varre, Jr., 1922-1973) aura le même type de carrière que son père : il jouera de nombreux rôles de « dur à cuire », hommes de mains et méchants.
Filmographie
Cinéma
Années 1920
1927 : Knockout Reilly de Malcolm St. Clair : Buck Lennard 1927 : Dans la peau du lion (Running Wild) de Gregory La Cava : officier de police 1928 : Love at first flight de Edward F. Cline : non crédité (court-métrage)
Années 1930
1933 : Capturé (Captured!) de Roy Del Ruth : un prisonnier de guerre (non crédité) 1933 : Les Compagnons de la Nouba (Sons of the Desert) de William A. Seiter : non crédité
1934 : Whom the Gods Destroy de Walter Lang : un marin (non crédité) 1934 : Beyond the Law de D. Ross Lederman : un policier 1934 : The Red rider de Lew Landers : Buck Jones 1934 : The Age of Innocence de Philip Moeller : John (non crédité) 1934 : Cléopâtre de Cecil B. DeMille : un garde romain 1934 : La Course de Broadway Bill (Broadway Bill) de Frank Capra : homme de main de Morgan
1935 : Le Cavalier miracle (The Miracle Rider) de B. Reeves Eason et Armand Schaefer : le messager dans le prologue (non crédité) 1935 : Hop-a-Long Cassidy d'Howard Bretherton : un invité de la fête 1935 : de Howard Bretherton : Ed, un homme de main 1935 : d'Howard Bretherton : Carp, un homme de main
1936 : Border Caballero de Sam Newfield : Runnyian 1936 : d'Howard Bretherton : Arizona 1936 : Lightnin' Bill Carson de Sam Newfield : 'Breed' Hawkins 1936 : Undersea Kingdom de B. Reeves Eason et Joseph Kane : Moloch 1936 : Wolves of the Sea d'Elmer Clifton : Mitchell 1936 : de Sam Newfield : Card Sharp 1936 : Wildcat Trooper d'Elmer Clifton : Henry McClain 1936 : de Sam Newfield : Single-Shot Smith 1936 : The Crooked Trail de S. Roy Luby : Harve Tarlton 1936 : Zorro l'Indomptable (The Vigilantes Are Coming) de Ray Taylor et Mack V. Wright : Rance Talbot 1936 : The Three Mesquiteers de Ray Taylor : Bull 1936 : A Tenderfoot Goes West de Maurice G. O'Neill : Jake, homme de main 1936 : Daniel Boone de David Howard : messager de Richmond (non crédité) 1936 : The Gun Ranger de Robert N. Bradbury : Kemper Mills 1936 : Fury Below d'Harry L. Fraser : Emil 1936 : The Bold Caballero de Wells Root : un sergent (non crédité)
1937 : Valley of Terror d'Albert Herman : Mark Flemming 1937 : Headline Crasher de Leslie Goodwins : Tony Scarlotti 1937 : Law of the Ranger de Spencer Gordon Bennet : Bill Nash 1937 : Behind the Headlines de Richard Rosson : un garde (non crédité) 1937 : (Blazing Sixes) de Noel M. Smith : Jim Hess 1937 : Drums of Destiny de Ray Taylor : Toby Simmons 1937 : Slaves in Bondage d'Elmer Clifton : Nick Costello 1937 : de Joseph Kane : Clem Jurgins 1937 : The Law Commands de William Nigh : Frank Clark 1937 : de Mack V. Wright : homme de main 1937 : Galloping Dynamite d'Harry L. Fraser : Reed 1937 : The Rangers Step In de Spencer Gordon Bennet : Martin 1937 : Atlantic Flight de William Nigh : non crédité 1937 : Roaring Six Guns de J.P. McGowan : Mile-a-way Roberts 1937 : L'Espionne de Castille (The Firefly) de Robert Z. Leonard : officier français annonçant l'abdication 1937 : Arizona Gunfighter de Sam Newfield : Farley, homme de main de Durkin 1937 : Federal Bullets de Karl Brown : Manny Goe, homme de main 1937 : Colorado Kid de Sam Newfield : greffier de la Cour 1937 : Boy of the Streets de William Nigh : sergent de police (non crédité)
1938 : Sergeant Murphy de B. Reeves Eason : un soldat de cavalerie (non crédité) 1938 : Les Flibustiers (The Buccaneer) de Cecil B. DeMille : un pirate abattu par Lafitte (non crédité) 1938 : Les Justiciers du Far-West (The Lone Ranger) de John English et William Witney : Kester, homme de main 1938 : Land of Fighting Men d'Alan James : Flint 1938 : Knight of the Plains de Sam Newfield : Carson alias Pedro de Cordoba 1938 : Two Gun Justice d'Alan James : Bart 1938 : Gunsmoke Trail de Sam Newfield : Bill Larson se faisant passer pour Moose Walters 1938 : The Fighting Devil Dogs de John English et William Witney : Thompson (non crédité) 1938 : Dick Tracy Returns de John English et William Witney : Champ Stark 1938 : Riders of the Black Hills de George Sherman : le patron du théâtre furieux 1938 : Gang Bullets de Lambert Hillyer : Red Hampton 1938 : d'Harry L. Fraser : Rocky Renaut 1938 : Marie-Antoinette de W.S. Van Dyke : soldat annonçant la naissance 1938 : Phantom Ranger de Sam Newfield : homme de main de Bud 1938 : L'Ange impur (The Shopworn Angel) de H.C. Potter : un soldat 1938 : Where the Buffalo Roam d'Albert Herman : Foster 1938 : Female Fugitive de William Nigh : homme de main 1938 : Toute la ville danse (The Great Waltz) de Julien Duvivier : un révolutionnaire (non crédité)
1939 : Zorro et ses légionnaires (Zorro's Fighting Legion) de William Witney et John English : Manuel 1939 : Code of the Fearless de Raymond K. Johnson : Red Kane 1939 : Quatre de l'infirmerie (Four Girls in White) de S. Sylvan Simon : John, l'homme à l'accident 1939 : In Old Montana de Raymond K. Johnson : Ed Brandt 1939 : de Raymond K. Johnson : Bill Barton 1939 : Rough Riders' Round-up de Joseph Kane : (non crédité) 1939 : The Lady's from Kentucky d'Alexander Hall : un joueur (non crédité) 1939 : Pacific Express (Union Pacific) de Cecil B. DeMille : un ouvrier (non crédité) 1939 : La Lutte pour le ranch (Three Texas Steers) de George Sherman : Mike Abbott 1939 : Les Trois diables rouges (Daredevils of the Red Circle) de John English et William Witney : Davis 1939 : L'Homme au masque de fer (The Man in the Iron Mask) de James Whale : un soldat (non crédité) 1939 : Renegade Trail de Lesley Selander : Tex Traynor, homme de main 1939 : Flaming Lead de Sam Newfield : gérant du Club 1939 : The Great Commandment d'Irving Pichel : sous-officier
Années 1940 1940-1944
1940 : Le Grand passage (Northwest Passage, Book I - Rogers' Rangers) de King Vidor : Lieutenant Dunbar (non crédité) 1940 : Drums of Fu Manchu de John English et William Witney : Loki 1940 : L'Escadron noir (Dark Command) de Raoul Walsh : Cantrell Man 1940 : de Sam Newfield : Lije Ellis 1940 : Billy the Kid in Texas de Sam Newfield : Flash 1940 : Covered Wagon Days de George Sherman : homme de main 1940 : Frontier Crusader de Sam Newfield : Hippo Potts, homme de main 1940 : de Joseph H. Lewis : Dusty Donahue (non crédité) 1940 : Queen of the Yukon de Phil Rosen : Charlie (non crédité) 1940 : Les Tuniques écarlates (North West Mounted Police) de Cecil B. DeMille : l'archer métis (non crédité) 1940 : The Trail Blazers de George Sherman : Mason, homme de main 1940 : Melody Ranch de Joseph Santley : homme de main 1940 : Lone Star Raiders de George Sherman : Dixon, homme de main 1940 : The Green Hornet Strikes Again! de Ford Beebe et John Rawlins : un voyou à l'arrière du camion (non crédité)
1941 : White Eagle de James W. Horne : homme de main 1941 : Two Gun Sheriff de George Sherman : un citadin (non crédité) 1941 : Une femme de trop (Our Wife) de John M. Stahl : un officier (non crédité) 1941 : I Was a Prisoner on Devil's Island de Lew Landers : un garde (non crédité) 1941 : Mystery Ship de Lew Landers : un garde (non crédité) 1941 : Under Fiesta Stars de Frank McDonald : Tommick, homme de main 1941 : The Gunman from Bodie de Spencer Gordon Bennet : Bill Cook, homme de main 1941 : The Bandit Trail d'Edward Killy : informateur (non crédité) 1941 : Sea Raiders de Ford Beebe et John Rawlins : garde de l'île 1941 : Au sud de Tahiti (South of Tahiti) de George Waggner : marin barbu 1941 : Gauchos of El Dorado de Lester Orlebeck : Curly Kid (non crédité) 1941 : A Missouri Outlaw de George Sherman : Bancroft, homme de main 1941 : de John English et William Witney : Brent (non crédité) 1942 : Don Winslow of the Navy de Ford Beebe et Ray Taylor : (non crédité) 1942 : Arizona Terrors de George Sherman : homme de main (non crédité) 1942 : Les Naufrageurs des mers du Sud () de Cecil B. DeMille : homme d'équipage (non crédité) 1942 : Prairie Pals de Sam Newfield : Ed Blair, homme de main 1942 : Boot Hill Bandits de S. Roy Luby : Brand Bolton 1942 : Un homme tombé du ciel de Richard Wallace : soldat allemand (non crédité) 1942 : Billy the Kid's Smoking Guns de Sam Newfield : Morgan 1942 : de Howard Bretherton : Steve 1942 : Embrassons la mariée (They All Kissed the Bride) d'Alexander Hall : serveur (non crédité) 1942 : Flight Lieutenant de Sidney Salkow : l'aide du Major Thompson (non crédité) 1942 : L'Agent invisible (Invisible Agent) de Edwin L. Marin : soldat allemand (non crédité) 1942 : Law and Order de Sam Newfield : homme de main 1942 : Sheriff of Sage Valley de Sam Newfield : Nick Gaynor 1942 : Along the Sundown Trail de Sam Newfield : Jake, homme de main 1942 : The Lone prairie de William Berke : Ed Slade, homme de main (non crédité) 1942 : Le Cavalier mystérieux () de Sam Newfield : Dalton Sykes
1943 : Les Enfants d'Hitler (Hitler's Children) d'Edward Dmytryk : officier de la Gestapo (non crédité) 1943 : Un commando en Bretagne (Assignment in Brittany) de Jack Conway : agent de la Gestapo (non crédité) 1943 : Fugitive of the Plains de Sam Newfield : l'adjoint arrêtant Fuzzy 1943 : Land of Hunted Men de S. Roy Luby : Pelham 1943 : Sagebrush Law de Sam Nelson : Burl Mason, homme de main 1943 : d'Edgar G. Ulmer : George Washington à la fête costumée (non crédité) 1943 : They Came to Blow Up America d'Edward Ludwig : policier (non crédité) 1943 : Cowboy Commandos de S. Roy Luby : Larry Fraser, homme de main 1943 : Hitler's Madman de Douglas Sirk : Muller (non crédité) 1943 : d'Alan James : Spike, homme de main 1943 : d'Oliver Drake : Dan Wakely 1943 : Destroyer de William A. Seiter : quartier-maître (non crédité) 1943 : Black Market Rustlers de S. Roy Luby : Parry, homme de main