La seifertite est l'un des polymorphes les plus denses du dioxyde de silicium, de formule chimique . Il s'agit d'un minéral du groupe des silicates qui n'a été observé que dans des météorites martiennes et lunaires, où on pense qu'il se forme sous une pression d'au moins à partir de tridymite ou de cristobalite lors de l'impact à la surface de la Terre après le chauffage lors de la traversée de l'atmosphère terrestre. On peut également l'obtenir en laboratoire en comprimant de la cristobalite dans une cellule à enclumes de diamant à une pression supérieure à .
La seifertite forme des lamelles cristallines de l'ordre du micromètre incluses dans une matrice vitreuse de . Ces lamelles sont difficiles à analyser car elles se vitrifient en quelques secondes sous l'effet d'un laser ou d'un faisceau d'électrons utilisés pour une spectroscopie Raman ou une spectroscopie de fluorescence X, même avec des intensités de faisceau réduites. Il a néanmoins été possible de déterminer que ce matériau est constitué de avec des inclusions d'oxyde de sodium (0,40 % en masse) et d'alumine (1,14 % en masse). La cristallographie aux rayons X indique une structure cristalline de type (α-), avec une symétrie orthorhombique et un groupe d'espace Pbcn ou Pb2n. Les paramètres cristallins valent , , et et correspondent à une masse volumique de , l'une des plus élevées pour de la silice ; celle du quartz n'est par exemple que de . Seule la stishovite présente une masse volumique comparable, d'environ ..
Notes et références
Catégorie:Dioxyde de silicium Catégorie:Tectosilicate Catégorie:Minéral orthorhombique Catégorie:Polymorphisme du dioxyde de silicium