Johnson Beharry, né le à Grenade, est un soldat britannique servant dans la avec le grade de sergent. Il est récipiendaire de la Croix de Victoria (en ), distinction suprême de l'armée britannique et du Commonwealth qui récompense les actes de bravoure face à l'ennemi. Il reçoit cette distinction après avoir sauvé des soldats de son unité, le du régiment royal de la princesse de Galles (), lors d'embuscades à Al-Amara, en Irak, les et , dans le contexte de la guerre d'Irak.

Vie privée Johnson Beharry naît à Grenade le . Il rejoint le Royaume-Uni en 1999 et s'engage dans le régiment royal de la princesse de Galles en 2001. Il divorce de sa première épouse Lynthia Beharry, elle aussi originaire de Grenade, à la suite de son expérience traumatique de la guerre.. En 2013, il se remarie à Mallissa Venice Noel à Londres : le couple a deux enfants. Johnson Beharry est franc-maçon.

Carrière militaire Johnson Beharry rejoint le régiment royal de la princesse de Galles en 2001. Après un entrainement à la garnison de Catterick, il intègre la compagnie C du de son régiment en tant que conducteur de véhicules blindés. Il sert pendant six mois au Kosovo, puis trois mois en Irlande du Nord., avant d'être envoyé en Irak.

Actions en Irak et croix de Victoria

Actions le , Johnson Beharry conduit un MCV-80 Warrior en tête d'un convoi appelé à la rescousse par une patrouille à pied prise en embuscade. Son véhicule est atteint par des roquettes qui endommagent ses moyens de communication. Le commandant de peloton, le mitrailleur et d'autres membres de l'équipage sont blessés. Beharry est forcé de conduire à une main en s'exposant au feu ennemi, sortant sa tête de l'habitacle pour pallier la défaillance de son périscope. Il conduit son véhicule, suivi par cinq autres MCV-80, à travers les tirs d'armes légères et de roquette, et parvient à les faire sortir de l'embuscade. Au cours du trajet, il est touché par une balle de qui est arrêtée par son casque. Il descend ensuite de son blindé et transporte, en s'exposant par trois fois à l'ennemi, les soldats blessés de son véhicule vers d'autres véhicules du convoi. Après avoir conduit son MCV-80 hors de la zone ennemie, il s'évanouit et est évacué.

Le , alors qu'il est une nouvelle fois en tête d'un convoi de MCV-80 Warrior, son véhicule est atteint par une roquette qui explose à de sa tête, le blessant grièvement. D'autres roquettes atteignent son véhicule et blesent son commandant de peloton et d'autres soldats. Malgré sa propre blessure, Johnson Beharry conduit une nouvelle fois son véhicule hors de la zone de combat avant de s'évanouir. En raison de ses blessures à la tête il subit une opération neurochirurgicale : il est encore en convalescence lorsqu'il apprend qu'il va recevoir la croix de Victoria.

Attribution de la croix de Victoria L'avis d'attribution de la croix de Victoria à Johnson Beharry est publié le dans la :

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Vie publique Sa croix de Victoria lui est remis le par la reine . Il est le premier à recevoir cette distinction depuis la guerre des Malouines en 1982, et le premier à la recevoir de son vivant depuis la guerre du Viêt Nam en 1969, la médaille étant souvent remise à titre posthume. Beharry acquiert alors une notoriété publique au Royaume-Uni, et participe à des évènements associatifs et sportifs : il visite notamment un centre de vétérans en et apporte la même année la Coupe d'Angleterre de football sur le terrain de Wembley pour la finale opposant Chelsea FC à Manchester United.

En 2008, hanté par ses souvenirs de guerre, il fait une tentative de suicide au volant de sa voiture en fonçant à dans un lampadaire. Après s'en être sorti indemne, il prend contact avec l'association et encourage les soldats ayant eu des expériences traumatisantes à faire de même.

En 2012 il transport la flamme olympique des Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres.

En 2014, en parallèle de la carrière militaire qu'il poursuit au sein de la , il crée son association, la JBVC, qui contribue à sortir les jeunes de la culture des gangs et à réinsérer d'ancien criminels en les aidant à trouver un emploi stable.

Aux funérailles de la reine Élisabeth , il pousse le fauteuil roulant de , la dernière personne à avoir reçu la croix de Victoria de son vivant avant Beharry. Au couronnement de Charles , il est le porte-drapeau de la Grenade au sein de la procession des officiels du Commonwealth.

Références

Catégorie:Militaire britannique de la guerre d'Irak Catégorie:Naissance en juillet 1979 Catégorie:Récipiendaire de la croix de Victoria